Пленница Владыки драконов

Это ваше новое хобби?

Я едва успела прилечь после тренировки, когда дверь вновь открылась.

Я подумала, что это Эллия с подносом еды, и уже хотела сказать что-то язвительное, но в проёме оказался он.

Владыка.

Один.

Я резко села.

— А у вас что, новое хобби — проверять, как я тут живу?

Он не ответил. Просто вошёл и закрыл за собой дверь.

Воздух моментально стал плотнее, словно сам замок затаил дыхание.

Он остановился у окна, глядя куда-то в темноту за стеклом.

— Ты слишком быстро осваиваешь магию.

Я моргнула.

— Это… комплимент? Или я должна насторожиться?

Его взгляд медленно скользнул ко мне.

— Это наблюдение.

— Ну замечательно, — буркнула я. — Я, значит, тут умираю от усталости, а вы фиксируете прогресс.

Уголок его губ едва заметно дрогнул, но тут же исчезла любая тень эмоций.

— Усталость неизбежна. Без неё ты не откроешь свой предел.

Я сжала зубы.

— Серьёзно? Вы хоть раз сами тренировались так, чтобы падать без сил?

— Больше раз, чем ты можешь представить.

Эти слова прозвучали так глухо и уверенно, что я не нашлась, что возразить.

Повисла пауза. Он всё ещё стоял у окна, но чувствовалось: всё его внимание приковано ко мне.

Я поёжилась и натянула одеяло повыше.

— И… что дальше? Вы пришли, чтобы сказать, что я утомительна?

— Я пришёл, чтобы предупредить.

— Предупредить? О чём?

Он замолчал на несколько мгновений, словно выбирал, сколько именно можно сказать.

— Магия, что пробуждается в тебе, опасна не только для других, но и для тебя самой.

Я фыркнула.

— Спасибо, уже заметила. Почти спалила собственные руки.

— Если ты не научишься держать её под контролем… — он сделал паузу, — ты погибнешь.

В горле пересохло. Я попыталась перевести всё в шутку:

— Великолепно. Значит, у меня есть выбор: либо я сгораю, либо умираю от ваших тренировок. Утешительно.

Он не ответил. Просто смотрел.

Этот взгляд был тяжёлым, холодным, но за ним ощущалась сила — как будто во мне пытались прочитать больше, чем я готова показать.

Я не выдержала и отвернулась.

— Может, хоть иногда вы будете разговаривать как нормальный человек, а не как предвестник апокалипсиса?

— Я не человек.

Эта простая, сказанная ровно фраза заставила меня похолодеть.

Я осторожно посмотрела на него. В полумраке золотые глаза светились, словно раскалённые угли.

И впервые я поняла: это не просто красивый мужчина с властью. Передо мной существо, которому мир подчиняется так же, как стражи его приказам.

Я сглотнула.

— Ладно, допустим… тогда зачем всё это? Зачем вы тратите время на меня?

Он задержался с ответом. Его голос прозвучал тише обычного:

— Потому что в тебе есть нечто, что я должен удержать под своим контролем.

Мурашки пробежали по спине.

Я выпрямилась.

— Значит, я для вас… оружие?

Он приблизился на несколько шагов, но остановился на расстоянии вытянутой руки.

— Пока что — непредсказуемое пламя.

И добавил, чуть тише:

— Если ты сгоришь, потеря будет слишком велика.

Я напряглась. Хотелось спросить: «Велика — для вас? Для мира? Для кого?» Но он не дал мне времени.

Развернулся к двери.

— Отдыхай. Завтра ты продолжишь.

Я подскочила.

— Постойте! Вы просто приходите, говорите загадками и уходите?

Он остановился, не оборачиваясь.

— Это всё, что тебе нужно знать сейчас.

И вышел.

Дверь закрылась, оставив меня наедине с гулким эхом шагов.

Я бессильно упала обратно на подушки.

Сердце колотилось так, будто я пробежала марафон.

Что это вообще было?

Он по-прежнему оставался холодным, отстранённым… но в его словах было что-то, чего я не могла понять.
Что-то, из-за чего хотелось одновременно бежать как можно дальше и… услышать ещё.