Пленница воздушного замка

Глава 06

Лорд Халвдан уверенно поднялся по ступенькам, прошёл через длинный холл. Скрылся в своих покоях, предварительно приказав набрать ванную и подать ужин в рабочий кабинет.

Забравшись в просторную горячую купель, Джерард разложил мощные руки на мраморном краю. Возвращение домой удалось. Спасение девушки, новая банда в лесах.

С последним нужно было срочно что-то делать, не хватало только,чтобы на местных начались нападения.

Придётся выслать команду на поиски. Проводник, который даже в чёрной чаще не потеряется, пара ловцов, лекаря на всякий случай и дознавателя. Если решились напасть средь бела дня на экипаж с приезжими, значит отчаянные.

Откуда взялись только? Малышку напугали, загнали в озеро.

Сонна...

Имя красивое.

Как и его хозяйка. Джерард прикрыл глаза. Погрузился в теплую воду с головой. Воспоминания окутали его приятным эфемерным коконом.

Тонущая девушка в окружении белой ткани и длинных черных волос. Нежнейшая белая кожа, на ощупь словно самый дорогой бархат. Тонкие черты лица, вишнёвые губы, пушистые ресницы.

Он спешил домой практически на пределе. Поездка выдалась нервной и выматывающей, хотелось отдыха. Отчаянный крик вырвал его из невеселых мыслей, заставляя резко затормозить и свернуть к озеру. Вытащив девушку на берег, Джерард коснулся груди ладонью. Внутри было слишком много воды, чтобы она могла дышать. Он забрал. Сердце под ладонью билось прерывисто, глаза малышка не открывала.

Джерард склонился вдохнуть в нее немного жизненных сил и не удержался. Преступно сорвал самый нежный и сладкий поцелуй. Удивленные зеленые глаза распахнулись.
Редкий цвет для их мест. Обычно можно встретить все оттенки синего. Реже карие у детей пустоши и метисов.

Малышка в его руках была хрупкой, беззащитной и соблазнительной. Словно изысканный десерт, предложенный ему затейником – лесом. Тот любил вытворять странные чудеса, своенравный бог.

В голове пронеслось, что скоро праздник Лита - летнего солнцестояния. Джерард сможет сделать последнюю попытку найти свою пару.

В Бонхольме за последние сто лет истинно друг другу предназначенных становилось все меньше и меньше. Люди ждали годами, кто-то смирялся, остальные требовали альтернативы.

Верховным советом было решением принято - мужчины и женщины, достигшие двадцати двух лет, могут выбрать себе временную пару, а через год на следующий праздник Лита попытать свое счастье еще раз. Последствия такого закона оказались неожиданными.

Люди в большинстве своем отвернулись от бога леса, предпочитая решать свою судьбу самостоятельно. Образовывали временные пары, в них рождались дети и тогда брак признавался настоящим по светским законам. В лес в праздник никто из этих обрученных права войти больше не имел.

Джерарду в милости, как собственный выбор, было отказано самим королем. Как ярл Бонхольма, он должен был жениться либо по воле богов, либо на подходящей девушке, которая укрепит позиции государства. Невесту ему подобрали.

Эта ночь Лита последняя для Халвдана.

Очнувшись, Сонна первым делом обеспокоилась о своей драной кошке. Она ее не выпустила ни в воде, ни пока Джерард ее откачивал. Забавный зверек был важен для девушки.

При ближайшем рассмотрении кошка оказалась белой лисой. Совсем неожиданный выбор домашнего животного - лисы склочные, хитрые, злопамятные, плохо поддаются одомашниванию. А эта еще и бракованная, белая. У них в Бонхольме, да и во всем государстве водились исключительно рыжие и черные. На них стояла печать огня.

Сонна была растеряна, сбита с толку. Совершенно не понимала, что ей делать дальше. Вначале Джерард хотел отвезти ее к родственникам, однако узнав, что девушка приехала в город одна и собиралась свою судьбу устраивать самостоятельно, передумал. В городской мэрии о Сонне вполне могли позаботиться – временное жилье, экипаж, чтобы вернуться домой к родителям. Но… соблазн оставить ее где-то рядом с собой оказался сильнее. Ярл привез Сонну в замок, толком не понимая что дальше. Теперь она где-то в комнатах для прислуги. Самое крайнее крыло, первый этаж.

Перемахнуть через высокий подоконник раз плюнуть.

Отмахнувших от навязчивой идеи, Халвдан выбрался из теплой воды и отправился работать. Его ждали дела, накопившиеся за время отсутствия.

За ужином и работой прилетела срочная депеша. Свиток материализовался в воздухе, разворачиваясь алыми строками. У "Хранителей вечного покоя" произошёл инцидент. Один из парящих недосягаемых замков сошел с ума. Убил хранителей, пришедших изъять излишки магии, рвался через портал.

Самой неприятной частью депеши оказалось то, что затворница ценная. Ее берегли и лелеяли всю жизнь, перевезя в безопасное место лишь тогда, когда смертоносный дар стал пробуждаться. Девушка о своем предназначении знала всегда, ее семья тоже. Сумма компенсации была выплачена полностью, вторая дочь представлена ко двору. Переход был добровольным, первая проверка положительной.

То, что произошло не имеет никакого смысла. Замки не наделены сознанием, это лишь зачарованные камни на магической цепи.

Зачарованный замок Инг

Что случилось, придется выяснять лично. Жива ли сейчас Фелис Ингихильд? Это она сошла с ума и руководит замком или что-то случилось с ней?

Пока замок окружили отталкивающим полем. От него фонит чёрной магией, что понятно - там аура смерти невинно убитых хранителей. Их искры перестали существовать.

Джерард помрачнел. Фелис ценна и одновременно опасна. Если именно она ответственна за произошедшее, ее придется уничтожить. После активации дара, изъять его из носителя невозможно.

Через час он отправится в обитель «Хранителей вечного покоя», сам осмотрит замок и вместе с главным оракулом клана решит, можно ли проникнуть внутрь. Отослав депешу в мэрию, Халвдан затребовал срочный переход. Для его создания потребуется некоторое время, за которое ярл подготовится к переходу.