Пленница забытого мира. Кольцо

Глава 15

Железные ворота, выцветшие и местами проржавевшие от многолетних дождей и снегопадов, заскрипели, когда я открыла их и вошла внутрь. Луна висела высоко над горизонтом, отбрасывая серебристый оттенок на деревья по обе стороны дороги. В это время суток деревня казалась пустынной, лишенной жизни, напоминая город-призрак, если не считать жуткого ветра и сотен глаз, выглядывающих из-за задернутых штор. Мои ноги глухо стучали по голой земле, когда я направилась к первому крошечному домику с побеленными стенами и цветочными горшками на подоконниках. Остановившись, я медленно обернулась.

—Как мы собираемся что-то выяснить, если весь город спит?

— Ты уверен, что это Риптения?

Фрэнк кивнул.

— Да, единственный и неповторимый. Может быть, нам стоит разделиться ну, знаешь, опросить горожан?

— Думаю это хорошая идея. — Я бросила на него удивленный взгляд. — Я уверена, что они будут рады принять нас, особенно если мы постучимся в дверь так рано утром, в мире, где грабежи и поджоги деревень так же распространены, как выпечка хлеба.

— У тебя есть идея получше?

Я пожала плечами.

— Давайте осмотримся вокруг и посмотрим, что мы сможем выяснить сами, прежде чем перебудим весь город. Некоторые люди могут быть очень неприятными, если не выспятся как следует.

— Звучит разумно. — Бет потянула Фрэнка за руку. — пошли.

Взгляд Фрэнка задержался на мне, и я со смехом махнула рукой.

— Вы идите в ту сторону, а мы с ребятами пойдем в другую.

— Я могу защитить ее так же хорошо, как и ты, — сказал Адам, глядя на изогнутую бровь Фрэнка.

— На самом деле, ребята, я думаю, что вполне способна сама себя защитить. Технически, ты даже не можешь принять пулю вместо меня.

Фрэнк оглянулся через плечо и подмигнул.

— Хм. Интересно, смог бы я взяться за изобретение пуленепробиваемых жилетов или пуль, если уж на то пошло. Есть какие-нибудь идеи, где здесь поблизости находится патентное бюро?

Бет вздохнула и взяла инициативу в свои руки, уводя Фрэнка прочь.

— До свидания, Фрэнк — Адам улыбнулся. — Я попросил Бет увести его. Если подумать, я даже умолял.

— Зачем? — спросил я.

Адам пожал плечами.

— Тебе просто нужно было отдохнуть от своего любовника.

Я могла только надеяться, что Бет не поставит меня в неловкое положение. Фрэнк не соответствовал моему представлениям о прекрасном принце, но он был не таким уж плохим выбором. Он определенно был лучше Бессмертного социопата, который в одну минуту пытался жениться на мне, а в следующую телепатически похитил. Я хлопнула Адама по руке, возвращая свое внимание к текущему разговору.

— К твоему сведению, он не мой любовничек. Я понятия не имею, почему все в так думают.

— Хм. Интересно, что произвело на них такое впечатление?

Я закатила глаза.

Фрэнк и Бет исчезли справа от меня, где широкая улица теперь казалась пустынной.

Дома слева выглядели едва ли больше хижин, которые не выдержали бы сильного осеннего ветра. Я вздохнула и пошла в том направлении, остальные последовали мной.

Стивен первым возобновил разговор.

— Куда мы направляемся? — спросил он.

Я указала на то, что выглядело как большое открытое пространство впереди.

— В центре города. Сейчас слишком раннее утро, чтобы делать что-то еще, кроме как ждать.

— Я думал, люди встают с восходом солнца, чтобы подоить коров, — сказал Стивен.

— Этот мир удивителен. — Адам ускорил шаг, проходя мимо меня.

Я схватила его за руку и потянула назад.

— Подожди! Небезопасно отправляться в путь в одиночку.

Казалось, он едва слышал меня.

— Мы должны забрать доказательства с собой. Кто-то всегда может сказать, что наша пленка фальшивка, но, если у нас будет что-то конкретное, какое-то осязаемое доказательство, я мог бы стать первым ученым, доказавшим существование других миров. Мы могли бы доказать, что именно отсюда родом снежный человек.

Стивен похлопал по своей сумке.

— Но у меня есть отснятый материал, чувак! Я даже заснял ”Бессмертного короля" на пленку.

— Это восхитительно, но ты же знаешь, кто-нибудь скажет, что это похоже на все те поддельные кадры на YouTube.

Адам обвел рукой вокруг себя.

— Стив, я никогда не думал, что экспедиция снежного человека превратится во все это. Нам просто нужны доказательства, осязаемые доказательства.

— Интересная беседа, ребята, но для того, чтобы действительно иметь возможность рассказать об этом миру, вам сначала придется убраться отсюда. — сказала я.

Краем глаза я заметила, как что-то мелькнуло в одном из окон. Кто бы мог бодрствовать в этот безбожный час? Независимо от того, кто это был, я была рада, что кто-то встал, потому что устала и проголодалась, а от холодного ночного ветра пробирала дрожь. Во всем этом волнении остальные, казалось, не заботились о таких тривиальных вещах, как согреться и поесть, но я знала, что позже они поблагодарят меня за это. Я сделала неуверенный шаг по направлению к дому.

Внезапно дверь открылась, и оттуда выглянула женщина, одетая в белоснежное платье. Платок на голове, скрывал ее черты, а на плечи была накинута меховая шаль, доходившая до середины ног.

— Элизабет? — Голос женщины звучал низко и хрипло, как будто я все еще была в полусне. — Это ты, дорогая? — Я остановилась, застыв на месте.

Женщина придвинулась ближе и схватила меня за руку.

— Этого не может быть! Элизабет?

С сильно бьющимся сердцем я покачала головой.

— Нет. Элизабет - моя сестра.

— Твоя сестра?

— Да. Мы ищем ее. Вы ее видели?

Глаза женщины заблестели.

— Она приехала издалека. Как это вообще возможно, что ты здесь?

— Я нашла путь в этот мир точно так же, как и Лиз, вроде как случайно.

Я сделала шаг назад, пряча руку от посторонних глаз, чтобы женщина не заметила уличающее кольцо. Казалось, все боялись меня или ненавидели из-за кольца, и не было никакой необходимости испытывать удачу.