Пленница золотого дракона

2

– Беата, доченька, выйди. Не расстраивайся, моя девочка, – совершенно другим, ласковым тоном ответил ей отец. – Ты всё не так поняла.

– Но я же старшая сестра! Так нечестно! Почему Ариэлла первая станет замужней?! – избалованная Беата, конечно же, не послушала отца и фурией влетела в комнату.

За ней неспешно зашёл первый министр Кайнел, закрыв двери и скромно встав в углу кабинета.

– Беата, выйди, – чуть более строго повторил отец.

– Нет! Объясни, почему эта наглая выскочка вперёд меня замуж выходит?! – завопила девица.

Отец неловко поёрзал на своём роскошном стуле. М-да, ситуация была бы комичной, если бы не была такой грустной.

Я привыкла быть лишней в своей семье, и теперь от меня избавлялись.

А тупая, завистливая сестрица этого даже не понимала. Вот идиотка!

– Беата, меня выдают замуж за Кристиана Вернера. Ты хочешь вместо меня замуж за нашего врага? – любезно спросила я.

– А может, и хочу! – капризно заявила девица. – По старшинству Я сначала выхожу замуж.

Глупо надеяться, что отец отдаст свою любимую девочку к ненавистным драконам, но настойчивость сестрицы даже слегка внушала надежду. Слегка. На секундочку.

– Беата! Что ты такое говоришь! Ты хочешь замуж за этого урода крылатого? – рявкнул отец. – Не отдам!

А вот это зато правда. Беату ему жалко отдавать «уроду крылатому», а меня нет.

– Я хочу выйти замуж раньше Ариэллы, и точка! – завизжала девица, повторив в конце любимую фразочку отца.

Обычно король умилялся этому.

– А я сказал – нет. И точка, – рыкнул отец. – Кайнел, уведите её. Ты зачем вообще сюда зашёл, не видишь, я дочерей воспитываю?!

– Ваше Величество, я нижайшее извиняюсь за то, что вынужден вас отвлечь от процесса воспитания. Но король Айцерна Кристиан Вернер прибыл во дворец и ожидает вашей аудиенции, – дрожащим голосом произнёс министр.

Кайнел был трусливым и подлым лицемером. Как ему отец вообще доверил внешнюю политику?

Возможно, именно поэтому у нас такие ужасные отношения с королевством Айцерн.

Ведь именно при министре Кайнеле младшего брата моего отца, Рахива, убили во время переговоров с драконами.

С тех пор отец объявил семью Вернер нашими кровными врагами. Но не очень-то спешил мстить, надо сказать.

– Один?! – рявкнул отец.

– С десятком других драконов, – проблеял Кайнел в ответ.

– А как же наша противовоздушная оборона? – отец грозно сдвинул брови.

– Мы не успели ничего сделать, – едва слышно сказал министр.

– Совсем ничего?! Вызовите ко мне генерала Лиора, немедленно, – отец мотнул головой в сторону своего камердинера Альдаира.

Тот мгновенно выскользнул из кабинета за Натаном Лиором, видимо. Братом моего предполагаемого сплетницами отца.

– Успели отдать команду приготовить баллисты, – прошелестел Кайнел.

– И?!

– Приготовили.

– И?!

– Выстрелить не успели, – дрожащим голосом ответил первый министр. – Драконы спикировали с огромной высоты настолько быстро и тактически грамотно, что мы не знали куда целиться и в кого стрелять, чтобы не повредить дворец.

– Идиоты! Все вокруг идиоты! – заорал отец. – И что теперь? Мне идти на поклон к этому наглому щенку?!

Вена, пересекающая высокий лоб отца, пульсировала так, что казалось, была готова лопнуть.

Чёрные волосы, вмиг вспотевшие от гнева и волнения, облепили лицо.

Серые глаза отца метали молнии. Ястребиный нос на худощавом лице заострился, практически превращаясь в клюв.

Да, отец явно в гневе. Обычно в этой стадии он начинает орать на меня или крушить всё вокруг.

– Вы все… Вы все… идиоты, никчёмные вояки! Пошёл вон! Лиора – в отставку! Беата – марш к матери. А ты, Ариэлла, наглая соплячка, чтоб заткнулась и не пикала, пока я тебя замуж выдаю. Приведите ко мне этого крылатого щен…

Двери снова с размаху распахнулись, с грохотом ударившись о стену.

Кажется, ручки отставили дырки в стене.

На пороге стоял ОН, я это сразу поняла. Король-дракон.

Высокий, широкоплечий, мускулистый. Настоящий могучий воин.

Хищный взгляд пронзительно голубых глаз, казалось, прожигал насквозь.

Резко очерченные скулы вместе с пренебрежительной улыбкой создавали впечатление скорее опасного зверя, а не человека.

Длинные светлые волосы развевались в такт роскошному синему камзолу при стремительном шаге, с которым незнакомец влетел в комнату.

– Не советую заканчивать эту фразу, король Амират Шиаран, – стальным тоном проговорил Кристиан. – А то одной девицей из своей семьи вы от меня не откупитесь.