Пленник ведьмы

Глава 8

Неделю мы жили без происшествий. Киан приходил в себя. У него медленно, но верно восстанавливалась энергия, каналы стали целостными, и общее поле нормализовалось, хотя было ещё очень слабым. И внешне парень немного отошёл. Даже лёгкий румянец на щеках появился. Приступы его не повторялись, и я начала думать, что всё идёт на лад. Но через неделю возобновились мои кошмары.
Я снова оказалась в том тёмном лесу и побежала уже по знакомой тропинке, ведущей к озеру. На этот раз смотреть на своё отражение не стала. Было жутко. Я обошла водоём и побрела вглубь леса, не особо выбирая направление. Гнетущее ощущение не отступало ни на секунду.

Вдруг деревья внезапно расступились, выпуская меня на опушку. Я замерла. Не знала, что делать дальше. Но тут чаща ожила, зашевелилась и наполнилась странными звуками. Я оглянулась и в ужасе отшатнулась, увидев, как из зарослей на меня идёт нечто.

Точнее, существ было несколько. Уродливые жуткие твари. Мне были незнакомы такие существа. На Этаре ничего подобного раньше не водилось. Какие-то мерзкие мутанты, состоящие наполовину из человеческих тел, наполовину из разнообразной растительности. У кого-то вместо рук были крючковатые ветки, лица покрыты корой, а ноги неестественным образом изломаны.

У кого-то ног и вовсе не было. Вместо них они передвигались на страшных ветвистых лапах, походящих на паучьи. Мутанты тянулись ко мне, их глаза горели потусторонним светом, а вместо человеческой речи из горла вырывались всхлипы, стоны, скрежет и сипение. В этой какофонии звуков разобрала лишь одно слово: «Повелительница».

Я в страхе попятилась от этих существ, не в силах повернуться к ним спиной. Отступала, пока не споткнулась о ветку и не упала. Попыталась закричать, но поняла, что онемела от ужаса. Попробовала закрыться от тварей руками и увидела, что по моим запястьям бежит кровь. Она стекала тонкими струйками к локтям и капала на землю, шипя, словно клубок ядовитых змей. Все мои руки были в крови!

Вот теперь мне удалось закричать, и я тут же проснулась.
Надо мной с перепуганным лицом склонился Киан. Рядом сидела встревоженная Алиска.
- Ульяна? - парень заглянул мне в глаза. - С тобой всё в порядке?
- Да-да, - прошептала охрипшим голосом. Пересохшее горло свело судорогой, и я закашлялась.
- Ты кричала. Я испугался.
- Мы оба испугались, - вклинилась Алиса.
- Всё в порядке. Просто кошмар приснился.
- Что? - поинтересовалась кошка.
- Да так... Обычный кошмар, - не захотела вдаваться в подробности, понимая, что испугаю Киана.
- Что-то раньше за тобой такого не водилось, - не отставала Алиса.
- Видимо, последние события сказались на психике, - буркнула. – Пойду водички попью.

Вынырнула из-под одеяла и поплелась на кухню. Киан молча удалился в свою комнату.
«Значит, мои кошмары, и странная порча парня никак не связаны...» - подумала, отпивая большой глоток минералки.

А на следующий день и с Кианом начались странности. Я заметила, что маг какой-то нервный и напряжённый. Дёрганый, что ли. На мой вопрос: «Что случилось?», он ничего не ответил. Скрылся в своей комнате и до вечера не выходил. К ужину появился какой-то осунувшийся и бледный.
- Киан, точно всё хорошо? - окинула его взглядом.
- Всё нормально. Только голова болит.
- Если что-то странное происходит, ты лучше сразу скажи.
- Нет. Ничего странного.
- Ну, хорошо. Садись ужинать. Может, тебе сварить зелье против головной боли?
- Не нужно мне никаких ведьминых снадобий, - резко отрезал Киан и уткнулся в тарелку.
- Как знаешь. Я просто предложила, - попыталась скрыть обиду в голосе.

На следующий день всё опять повторилось. И снова Киан ушёл в себя, ссылаясь на обычную головную боль.
А на третий день, вернее, ночь, у парня случился приступ лунатизма. Меня Алиса разбудила, с воплями, что Киан из дома выйти хочет и ни на что не реагирует. Ломится наружу, словно зомби. Но дом запер двери, и парня не выпускает.
Я вскочила с кровати и кинулась в коридор. Киан отсутствующим взглядом смотрел перед собой, дёргая ручку двери.
- Я его не выпустил, - доложил дом.
- Молодец. Всё правильно сделал.
Легко коснулась плеча парня.
- Киан? Ты меня слышишь?
Он не реагировал, продолжая ломиться наружу.

Я просканировала Киана ведьмовским взглядом. Аура у него была странная, словно подёрнутая серой дымкой, а из груди снова вилась тёмная змея. Она увеличилась в размере с прошлого раза, что меня сильно испугало.

Метнулась на кухню и выхватила из холодильника пузырёк с зельем от порчи. Теперь я всё время держала это снадобье наготове. Видимо, не зря.

Влила весь пузырёк в Киана. Парень дёрнулся и затих. Его странное желание выйти на улицу резко утихло, и я отвела Киана в спальню. А наутро пристала с расспросами.
- Киан, что происходит?
- Ничего. А что?
- Ты помнишь, что ночью случилось?
- А что-то случилось? - в голосе Киана слышалось недоумение. Поняла, что парень реально не в курсе.
- Ты ходил во сне. Пытался выйти на улицу посреди ночи. Дом тебя не выпустил. А до этого два дня был сам не свой. Что происходит?
- Не знаю, но мене очень страшно, - Киан схватился за голову. - Пару дней назад у меня появилась непонятная тяга… Всё время хочется идти на зов.
- Какой зов? - внутри всё похолодело.
- Она зовёт, - Киан посмотрел на меня с отчаянием.
- Та ведьма?
Парень кивнул и закрыл лицо руками.
- Сначала появилось беспокойство. Какая-то едва ощутимая тревога. Потом она стала нарастать, пока я не услышал её шёпот. Ведьма приказывает идти к ней. Я борюсь, но… с каждым днём мне всё сложнее противостоять ей.
- Мы что-нибудь придумаем, - попыталась успокоить несчастного. Его большие карие глаза были наполнены страхом и отчаянием. - Слышишь? Я что-нибудь придумаю.
В порыве подняла руку и коснулась его скулы, но тут же одёрнула пальцы, когда Киан вздрогнул от моего прикосновения.