Пленник. Я обещала убить тебя

Глава 1

Голова раскалывалась.

Яркие вспышки боли пронизывали виски. Резко слепящие, они били изнутри, и гулким эхом растекались по черепу, заставляя сжиматься всем телом.

Что произошло?

Последнее, что я запомнила было…это было?

Мысли ускользали, не желая оформляться во что-то понятное. В голове было пусто и шумно одновременно.

Хриплый стон вырвался из-за рта. Пить. Как же хочется пить.

– Вайлет! – чей-то голос прорвался сквозь пелену.

Чужие пальцы коснулись моего лица. Холодно. Тело непроизвольно вздрогнуло.

Гул голосов, странный треск.

Звуки врезались в уши, рождая ещё больше боли.

Запах костра, зимнего леса и крови заполнил пространство.

Где я? Что происходит?

Страх поднялся внезапно, тяжёлой волной сдавил грудь. Я попыталась открыть глаза. Тусклый белёсый свет ослепил, заставляя обратно зажмуриться.

Спокойно. Заставив себя медленно вдохнуть, я попыталась снова.

Надо мной простёрлась блёклое утреннее небо, редкие хлопья снега падали на моё лицо, а хриплое дыхание вырывалось изо рта облачками пара.

Это было… неправильно. Не по-настоящему.

– Слава богам, ты очнулась,

Перед глазами возникло лицо. Это была девушка, слишком молодая даже девчонка лет пятнадцати, не больше. Конопатая, с короткими каштановыми волосами, перепачканные золой.

Она продолжала что-то говорить, быстро, сбивчиво, пока одна её рука осторожно приподняла мою голову, а в другой была зажата жестяная кружка.

Холодная вода коснулась губ, полилась в приоткрытый рот, и я жадно глотнула, едва не захлёбываясь. Горло обожгло холодом, но это было лучше жажды, лучше головной боли. Намного лучше.

Мир перестал вращаться, замедлился, но всё ещё не стал понятен.

– Она пришла в себя? – врезался в мою трещавшую по швам реальность резкий голос, пропитанный властью.

– Да, капитан, – совсем тихо ответила девчонка, её плечи скукожились, а взгляд упёрся в кружку, которую она так и не выпустила из рук.

С трудом посмотрев в сторону голоса, я увидела …рыцаря?

Он стоял передо мной. Высокий, широкоплечий мужчина с уже седеющей аккуратной бородкой.

Подбитый мехом плащ свисал с его плеч, на груди виднелись кожаные доспехи, укреплённые металлическими заклёпками. Наручи, наколенники, набедренники – тяжёлые элементы устаревшего военного обмундирования выглядели настоящими.

Он смотрел на меня пристально. Серые глаза были холодными и оценивающими.

В голове под этим взглядом поселилась сплошная пустота.

– Вайлет, – произнёс он – Ты мой лейтенант. И ты та, кто победил. Значит, твоё слово будет решающим.

Вайлет?

Какая Вайлет? Я не успела спросить, что-либо, а тем более понять, как мужчина продолжил:

– Казнь или пленение?

Слова повисли в воздухе, тяжёлые, окружённые абсолютной тишиной.

– Что? – хрипло пробормотала я.

Девчонка помогла мне приподняться.

Я лежала на какой-то лежанке, снег под ней был притоптан, тонкое одеяло сползло с моих плеч, открывая вид, на стальные наручи, в которые были закованны мои руки.

Когда мир перестал качаться, я всё же подняла взгляд, оглядываясь вокруг.

Походная стоянка.

Кругом горели костры, от которых вился, поднимаясь, зыбкий белый дымок. Люди. Человек одиннадцать. Все в плащах и доспехах, вооружённые. И все они молчали, смотря на меня. Ожидая.

– Вайлет? – снова заговорил мужчина, шагнув ближе. В его взгляде мелькнула тревога, – Скажи слово.

Я снова огляделась, пытаясь понять, и тогда увидела его.

Позади капитана, чуть в стороне, на коленях стоял мужчина, закованный в цепи.

Из рассечённой брови текла кровь, так густо, что трудно было рассмотреть лицо. Столь же алый, как и, кровь плащ стелился по снегу вокруг него.

Голова мужчины была поднята в жесте неповиновения. Он не выглядел сломлено даже на коленях.

И он так же, как и все вокруг, смотрел на меня.

Карие глаза, словно кофейная гуща, были слишком спокойны для человека в цепях. В них не было ни страха, ни мольбы.

В тот миг, когда наши взгляды встретились, боль в висках вспыхнула с новой силой, и моя реальность всё же треснула.

В сознание замелькали образы-чужие, обрывочные. Металл, крики, холод, пламя и звон оружия. Чужая ярость. Чужая смерть. Чужая жизнь.

Я резко вдохнула.

Понимание обрушилось на меня, подгребла под собой, заставляя захлебнуться в беззвучные крики.