Плохая примета. Шесть бед

Глава 15

Пятница.

Уже почти час я крутилась на одно и том же пятачке. Казалось, адреса, который написала Елена Аркадьевна, просто не существует. Дому под номером 45а просто негде было притулиться между зданием небольшой гостиницы и старинным кирпичным особняком с номерами 45 и 47. В который раз я обошла территорию, на которой хотя бы теоретически мог расположиться нужный дом. Пришлось спрашивать у девушки за стойкой ресепшн в гостинице, у проходящих мимо людей. Все удивлённо округляли глаза и утверждали, что такого дома просто нет.

Без десяти шесть я окончательно выдохлась и начала думать, что Елена Аркадьевна просто ошиблась. Стало вдруг очень обидно, хотя ещё сегодня утром я всерьёз думала о том, чтобы никуда не ехать.

Но сдаваться было рано, поэтому я решила, что буду ходить до шести часов и заглядывать в каждую щелку. Вдруг этот дом так же хитро припрятан, как квартал, в котором живёт Елена Аркадьевна.

Стараясь не давать воли раздражению, я снова пошла мимо старых зданий, выкрашенных бежевой краской. Раньше здесь, вероятно, были доходные дома, потом коммуналки, сейчас же квартира в этом квартале должна стоить как небольшое село где-нибудь под Тверью.

Когда проходила по перпендикулярной улице, обнаружила небольшую калитку из толстых металлических прутьев, обитую железным листом.  Сначала мне показалось, что она относится к каменному забору гостиницы, но сейчас меня одолели сомнения.  Открыть калитку не получилось, зато на заборе обнаружилась маленькая пимпочка звонка.

После недолгих сомнений я позвонила. Ни звука. Потопталась ещё возле калитки, понажимала и решила было идти дальше, как дверь внезапно открылась. Я осторожно заглянула внутрь.

Передо мной стояла старушка, маленькая, сухонькая, закутанная в пуховый платок и в мягких тапочках на ногах. Белые волосы собраны в пучок на макушке. Но «бабушкой божий одуванчик» её мог бы назвать только слепой. Пронзительный взгляд чёрных глаз вкупе с высокомерным выражением лица и горделивой осанкой не оставлял сомнений в том, что передо мной всё ещё опасная хищница. Львица даже с затупившимися зубами опасна, ведь её ослабевшие мускулы годами служили для охоты, её мозг не знает жизни без убийств.

- Добрый день! – говорит старуха хорошо поставленным, но тихим голосом.

- Здравствуйте, я ищу дом 45 а. Вы не знаете, где это?

- Я в нём живу, - меня окинул оценивающий взгляд чёрных глаз. - Вероятно, Вы та многообещающая девочка, о которой говорила Леночка.

- Меня зовут Милена. Значит Вы Алевтина Марковна?

Ответом мне стал царственный кивок. Контраст очевидно слабого тела и величавости мог бы показаться смешным, но вызывал почти трепет.

- Очень приятно. Ирина Аркадьевна так много о Вас рассказывала. Надеюсь, я не опоздала?

Старуха подтянула рукав шелковой блузки и посмотрела на часы. На сморщенном запястье поблескивали брильянтами и характерной короной на циферблате настоящие «Ролексы». Увидев моё изумление, Алевтина Марковна презрительно изогнула губы.

- Нет, вы начали трезвонить ровно в шесть. Проходите.

Следом за хозяйкой я пошла по длинному проходу между двух каменных стен, пока не вышла в маленький дворик со стоящим по центру одноэтажным домиком. Даже удивительно, как такое могло сохраниться в центре Москвы.

- Какой у Вас интересный участок, - сказала я оглядываясь.

- Когда-то давно вся эта территория, в том числе здание гостиницы, принадлежала моей семье. После известных событий 1917 года остался лишь этот флигель. А проход выделен по серветуту.

Мне осталось лишь покивать головой. Алевтина Марковна церемонно открыла дверь и знаком пригласила меня в дом. Внутри оказалось удивительно. Стены оклеены тёмными обоями, пол выложен замечательно сохранившимся паркетом, окна с деревянными рамами скрыты за тонким тюлем. Вокруг царил полумрак и тишина, не возможная в Москве. Ощущение такое, словно, перешагнув порог дома оказываешься где-то в другом месте и времени.

- Итак, Леночка утверждала, что Вы обладаете некими способностями, которые должно развивать, холить и лелеять, - сказала хозяйка, села в глубокое кресло возле окна и указала мне на второе. -  Продемонстрируйте мне что-нибудь.

- Да я так просто не умею. У меня редко получается специально что-то сделать.

- В таком случае расскажите о случаях колдовства, в том числе спонтанного.

Немного запинаясь и перепрыгивая, я рассказала обо всём, что со мной случалось необычного. Умолчала лишь о вчерашней встрече с Ириной, поскольку было до сих пор стыдно. Алевтина Марковна слушала внимательно, чуть повернув голову. По лицу невозможно было понять, о чём она думает, - одна и та же сосредоточенная маска. Я уже начала сомневаться, что она слышит меня, и повысила голос.

- Не кричите, я пока не настолько глухая.

Я смущённо притихла и стала ждать вердикта. Старуха постучала тонкими пальцами с выраженными суставами по полированному краю столика из тёмного дерева, затем тяжело поднялась, сходила в другую комнату и принесла небольшой саквояж.

- Итак, Милена, поздравляю, Вы ведьма, - сказала она, расстегнула саквояж и принялась доставать из него изогнутые металлические палочки. – А сейчас мы проверим, насколько большой у Вас потенциал.