Плохая примета. Шесть бед

Глава 20

Понедельник.

Проснувшись, я резко вскинула голову и стукнулась затылком о ножку стола. Зашипела от боли. Кот рядом потянулся, выгнул спину крендельком и сел, сонно моргая жёлтыми глазами.

На улице светало. Бледный свет осторожно проникал в комнату.  Я медленно разогнула закоченевшие ноги и вылезла из-под стола. Пальцы ломило от холода, в горле свербело. Но, как ни странно, чувствовала я себя вполне приемлемо.

Большая чашка горячего кофе согрела тело и душу. Я знала, что нужно делать. И знала, что у меня получится. Но нужно было спешить.

- Чупа, ты пойдёшь со мной, - объявила я коту, спешно натягивая тёплые спортивные штаны.

Кот смерил меня презрительным взглядом и отвернулся.

- Ладно, Чупа, мне бы очень хотелось, чтобы ты пошёл со мной, - исправилась я. – Просто страшно немного.

Кот сменил гнев на милость. Но пришлось отварить ему свежую порцию рыбы.

Наконец, мы вышли из дома около шести утра. Улицы затопил густой туман, но стало ощутимо теплее, чем вчера. В рюкзаке за спиной я несла бабушкину книгу, оставшиеся свечи и спички.

У дома бабы Маши я немного замешкалась. Всё же раннее утро, вдруг я разбужу добрую старушку?  Но рука сама потянулась к звонку и нажала.

Уже через пару секунд за дверью послышалось шарканье.

- Маринушка, заходи, дочкя, - сказала баба Маша, словно ходить в гости на рассвете было в порядке вещей.

- Здравствуйте, я к вам по делу, - торопливо заговорила я, старательно вытирая ноги о половик.  – Мне полынь сухая очень нужна.

- А тебе зачем? – подозрительно покосилась старушка.

- Так я же говорила, работу по психологии готовлю, и там для эксперимента нужно. Определить влияние запаха полыни на психические отклонения.

- А, понятно, - протянула баба Маша, явно не купившись на мою неуклюжую ложь. – Для такого дела не жалко.

Полыни старушка и правда не пожалела. От неё я выходила с увесистым веником резко пахнущей травы.

До водокачки добиралась долго. В тумане идти было неприятно и даже слегка жутковато. Я то и дело посматривала на семенящего следом кота. С ним соваться в логово колдуна было не так страшно.

Сойдя с дороги, я быстро наткнулась на тропинку, которая привела меня прямиком ко входу в водокачку. Окна были заколочены, как и говорила женщина на кладбище. Зато дверь зияла выломанными досками. Место явно регулярно посещали.

Нервно сжав в кулаке чертов палец, я зажгла фонарик на телефоне и пролезла внутрь. Сейчас утро, дух должен быть слаб. И всё равно он может оказаться сильнее меня.

Поэтому действовать я старалась тихо, осторожно, но быстро. Зажгла свечи и расставила их вдоль округлых стен. Осторожно заглянула в засыпанный колодец. До дна от поверхности земли около метра. Внутри удивительно чисто – ни мусора, ни сигаретных окурков – лишь чистый белый песок. Я удивилась, но перелезла через край колодца и спрыгнула на дно. Разложила в центре ветки полыни и попыталась разжечь. Спички напитались влагой и крошились. Видимо, снова придётся магией.

Дар отозвался легко и вскоре огонь уже лизал сухие полынные веточки. Горький дым потянулся вверх. Я опустилась к рюкзаку, чтобы достать книгу, и случайно коснулась песка, стремительно напитывающегося влагой.

Вскоре под ботинками уже хлюпали лужи. Пришлось хватать рюкзак и быстро вылезать из колодца, цепляясь за остатки металлических скоб, вмурованных в стены.

Когда я выбралась, оказалось, что огонь погас, а полынь порядком намокла. Вода впиталась обратно в песок, но на дне теперь что-то едва заметно шевелилось. Я посмотрела на ботинки и обнаружила на них маленьких розовых червячков. Принялась скакать и прыгать, чтобы сбить эту мерзость.

Свечки у стен стали короче вполовину. Нужно провести обряд сейчас. Старуха сказала, что силы понадобится много. Но это ничего. Потом отдохну, восстановлюсь.

Я решительно развернулась к колодцу, открыла книгу на нужной странице. Собрала всю силу, которую ощущала в теле, и направила к веткам полыни на дне колодца. Огонь резко вспыхнул и принялся стремительно пожирать угощение. Я же, не прекращая поддерживать костёр за счёт своей энергии, принялась читать. Буквы на странице будили воспоминания, и я произносила слова, которых не знала, с интонацией, которая ничего для меня не значила.

Где-то на периферии сознания я слышала шёпот:

- Ведьма, тварь, сгинь. Я оставлю тебя в покое. Нам здесь хватит места обоим. Просто дай мне питаться иногда. Тот, кто меня разбудил, больше не имеет власти. Я стану служить тебе.

Голос всё шептал: угрожал, льстил, подкупал обещаниями могущества. Для меня же главным стало добраться до конца страницы. Пот ручьями сбегал по лбу. Виски ломило. Руки дрожали, а ноги постепенно слабели.  Оставалось дочитать всего две строчки, когда я начала оседать на пол. Моя сила ушла почти полностью. Внутри не осталось ничего.

Внезапно пришло ощущение, что ко мне потянулась тоненькая струйка чужой силы. Она была жиденькой, слабой. Но я вцепилась в неё даром, потянула и дочитала до конца.

 В тот миг, когда была прочитана последняя буква, огонь погас, а я повалилась на грязный пол.