Плохой Красный

Дневник принца Гарри. Запись 1

В мае я впервые прибыл в Сербию. Визит продлился всего два дня. Хотя событием это было историческим, я не ощущал ничего такого, кроме некоторой неловкости от всего происходящего. Если быть честным, я хотел поскорее покинуть эту страну, где меня никто не ждал и не любил. И даже не потому, что люди протестовали, и не из-за угроз Anonymous (Энонимас — международная террористическая организация), а просто меня стало мучить тяжкое и неприятное чувство от пребывания здесь.
Спустя два дня Александр Карагеоргиевич предложил мне погостить у его друга, знаменитого писателя Деймона. Жил он в Боснии, городе Вишеграде, и так как никогда оттуда не выезжал, требовалось приехать самим.
Я с большим трудом пытался вспомнить эту всемирную знаменитость со странным именем Деймон. Фамилию мне не уточнили, поэтому я согласился, чтобы не выглядеть невежливо. Несмотря даже на то, что слово Босния вызывало в душе какие-то тяжелые ассоциации.
Украдкой я поинтересовался у моего помощника Лазаруса Гейтиса-Бокса о фамилии Деймона и причине, почему он никогда не выезжает из своего города. Может быть, он очень стар. Лазарус выпучил на меня свои маленькие круглые глаза.
-У него нет фамилии, и настоящего имени его никто не знает. Все используют лишь псевдоним. Нет, он не затворник. И не старик. И даже не инвалид. Он просто гениальный чудак. Пишет необыкновенно пронзительные книги: о войне, о жизни, о магии, о потустороннем мире. Довольно известная фигура в мире богемы. Знаком с множеством режиссеров, экранизировавших его произведения, актерами, миллиардерами, спортсменами. Ближайший друг кронпринца Сербии. Деймон получал заманчивые предложения из Голливуда, но на все ответил отказом. Он предпочитает свой город всему миру, и пишет только там… Странно, что вы его не знаете. Впрочем, вы не особо интересуетесь литературой…
-Это не правда! Я наверняка что-то читал, но не запомнил.
-Пятое измерение?
-Да, возможно, — уклончиво ответил я.
Кронпринц Александр предложил мне весьма оригинальный способ прибытия в Вишеград. До самой границы мы добрались на самолете. А потом остановились. Была ночь. Точнее стемнело. Часов десять вечера. От близости реки тянуло прохладой. Когда мы очутились в Вишеграде, на той стороне, которая еще не требовала пересекать мост, я ощутил странное волнение. Город был самым обычным, и даже не очень примечательным. Маленький, с кучей серых, жавшихся друг к другу зданий. Из одного такого дома, выкрашенного в белый цвет, с красной крышей и голубыми ставнями выбрался нам навстречу один человек. Странно, но посреди ночи, мы оказались одни на улице. Только я, Лазарус, кронпринц Александр и наша охрана. Лазарус пояснил мне, что все под контролем, и мы просто ждем автомобили. Или что-то в этом роде.
Вначале мне не удалось разглядеть лица человека, вышедшего нам навстречу. Над дверьми, из которых он вышел, развивался большой белый флаг с изображением синей птицы. Сильный ветер трепал полотнище и накинул его кусок прямо на голову человеку, так что в темноте на секунду мне показалось, будто на его лице злобно-смешная маска, нарисованная синим цветом.
-Выше Высочество! — раздался весьма нежный и юношеский голос. Он не совсем соответствовал фигуре человека. Это был высокий мужчина, полного телосложения с непропорционально широкими, квадратными плечами. К ним почти без шеи крепилась большая круглая голова, увенчанная густыми свалявшимися кудрями.
Когда он подошел поближе и пожал руку кронпринцу, я разглядел его лицо. Спрятанные за круглыми щеками узкие глаза хитро поблескивали.
-Редактор местной газеты «Думы Бедняка» Павел Колчек. Мой хороший друг и незаменимый помощник, — представил его Александр Карагеоргиевич.
Колчек протянул сначала мне, а потом и Лазарусу свою пухлую мягкую ладонь.
-Позвольте сопроводить вас! — на хорошем английском предложил Колчек, — я много лет работал в Великобритании журналистом, и учился там, — пояснил он тут же.
Я тепло улыбнулся ему.
-Очень приятно, — сказал я.
-Мне тоже, — Колчек вдруг прижался ко мне, дохнув алкогольными парами в лицо.
Я мягко его отстранил. Лазарус тут же взял незадачливого журналиста на себя. А Александр Карагеоргиевич сделал вид, что ничего не заметил.
Так, почему-то пешком, мы отправились ночными улицами прямо к реке. Благо редакция была недалеко. Это казалось мне странным, но никто не возражал, и мне показалось неуместным протестовать. К тому же ходить так было увлекательно.
Когда мы подошли к бурной горной реке, что разделяла город на две части, наступила полночь. Прямо передо мной, превосходя мощный поток реки Дрины, горные скалы, угрюмые черные небеса, в воздухе висел белый мост. У меня захватило дыхание от его величественного вида. И я с трудом определил, что местом крепления моста к берегу были изысканные каменные ворота.
Александр жестом предложил мне пройти. Я с волнением вступил на мост, осматривая арки и балкончики. Колчек пояснил, что мост был построен в XV веке Мехмед-Пашой, визирем Великого Султана, и уроженцем данной местности.
-Также данный мост воспет в книге великого сербского писателя Иво Андрича, лауреата Нобелевской премии, — прошептал мне на ухо Лазарус.
Я отстранился от него, потому что мне показалось, будто на середине моста стоит человек. Он перевесился через перила почти наполовину. Я быстро направился туда, опасаясь, что это самоубийца. Сердце бешено заколотилось в груди, и я не слышал окликов моих спутников. В два прыжка я оказался возле черной фигуры и попытался схватить его, но он вдруг поднял голову и посмотрел мне прямо в лицо. Меня поразили, словно ударили ножом в сердце, его печальные, отчаянные глаза. Серые как река. В то же мгновение человек с исказившемся от страдания лицом, словно уж проскользнул по перилам и кинулся в воду. Я запоздало схватил руками воздух, успев коснуться лишь края его черной одежды.
В немом ужасе я взглянул вниз, но ничего не увидел.
-Что случилось? — подбежал ко мне Лазарус.
Я не мог говорить и просто глотал ртом воздух.
Подошли Александр и Колчек.
-Человек…- наконец заговорил я, — прыгнул с моста…
Лазарус закрыл рот своей изнеженной ручкой. Александр сжал губы и приподнял подбородок, словно не веря мне. А Колчек неожиданно рассмеялся.
-Это просто призрак.
В этот момент я заметил, что из кармана его пиджака торчит горлышко от маленькой бутылочки.
-Что, позвольте? — сдерживаясь, спросил я.
-Фантом, это происходит на мосту часто.
-Я видел реального человека.
-Дорогой, — Колчек бесцеремонно подошел ко мне вплотную, — поверьте мне, я знаю это место. И знаю всех людей и все новости. Здесь никто с моста не прыгает. Вам привиделось. Здесь это не редкость.
-Но я отчетливо видел его и могу описать.
Все уставились на меня снисходительно.
-У него была черная одежда, бледная кожа, серые отчаянные глаза.
-Еще что-то?
-Большего я не запомнил, я посмотрел прямо в его глаза…
-И если вы были так близко, почему не помогли ему?
-Он ловко проскользнул, я словно ощутил руками воздух…
-Он говорил что-то?
-Нет… Послушайте! Я ничего не успел понять!
-Это просто бред, — громко шепнул Колчек Александру.
Я вскипел, но Лазарус схватил меня за руку и шепнул: « Ни к чему им что-то доказывать, обратимся лучше завтра в полицию.»
-Вот, видите это, — вдруг сказал Колчек, он подтолкнул меня к месту, что освещала луна, и я увидел на камнях бурые, въевшиеся в камни подтеки, похожие на кровь.
-Что это? — почти грубо спросил я.
-Кровь.
-Я вижу, и что?
-Здесь в 99-м году упали Натовские бомбы, — Колчек с ненавистью взглянул на меня, я почувствовал как по спине потекли холодные струйки пота. — и эта кровь людей, что погибли здесь.
-Здесь? — тупо спросил я.
-Три пролета было разрушено, мост отстроили заново, а кровь не смывается. Ничем. Волшебство какое-то, — сказал он ухмыляясь.
Меня бил озноб от этого зрелища и слов.
-Может, вам привиделось от радиации, говорят, кассетные бомбы попали в реку. Видите этот туман. Ходят слухи, что он ядовитый, и не такие галлюцинации вызывает.
Я содрогнулся, мрачно всматриваясь в белый туман, висевший в воздухе.
Молча, мы отправились дальше. Я не знал, как отнестись к этому случаю и тем мистификациям с кровью, о которых рассказывал Колчек.
В конце моста стояли тоже ворота. Неподалеку белели каменные развалины. А позади них, дальше на самом горизонте, виднелся холм. Он будто светился. Словно луч исходил от него.
-Что это? — спросил я у Александра.
-Это виллы, — бросил Колчек.
-Что это? — переспросил я.
-По-вашему феи. Есть предание, что в том холме похоронен сербский герой. И виллы — помощницы сербского народа каждую ночь освещают его могилу в знак памяти.
-Чем знаменит этот герой? — поинтересовался я.
-Он пытался помешать строительству этого моста.
Я промолчал, но на моем лице отразилось недоумение.
-Для вилл это важно, — пространно пояснил Колчек, — об этом вам лучше узнать у Деймона, Он знаток местных легенд и знает все о феях, — тут редактор громко рассмеялся и подмигнул кронпринцу.
Александр откашлялся и направил меня с Лазарусом в другую сторону. Мы прошлись вдоль берега. Он был обрывистым и крутым. Река распространяла вокруг свое холодное бурлящее дыхание. И мне было прохладно. Спустя несколько шагов перед глазами вдруг предстала завораживающая картина.
От берега реки отходил небольшой полуостров, врезаясь в реку клином. На нем раскинулся мрачный город, тонущий в темноте. Мы прошли внутрь, двигаясь меж зданий причудливой архитектуры самых разных стилей. На нашем пути то вставили памятники, то расстилались площади, то вырастали церкви в византийском стиле. Единственного чего не было в городе, так это людей. Лазарус объяснил мне, что это и есть Дарк-Сити. Этот мини-городок принадлежал затворнику Деймону и жил он здесь один.
Мы прошли весь город вдоль, выйдя к самой воде, пока не наткнулись на старый местами разваленный замок. Его бывшие когда-то красными крыши и серые камни почернели, стены заросли деревьями. Окна не светились. Некоторые из них были даже выбиты, и ветер свободно проникал в них. Замок был выполнен в восточном стиле, но при этом сохранял неведомую мрачность и тяжеловесность. Даже в таком скудном освещении я заметил, как по некоторым стенам идут трещины. В них росла трава и мох.
-Что это? — спросил я.
-Это ваш дом, — рассмеялся Колчек.
-Это дом Деймона, — сразу же пояснил Александр.
Я потрясенно уставился на него. Замок не был жилым. Это очевидно. Но опровергая мои мысли, массивная входная дверь из намокшего дерева с трудом открылась, и на пороге показался хозяин жилища.
-Деймон! — прокричал Александр.
Деймон отошел от порога, держа в руках свечу в подсвечнике. Неужели он живет как в средневековье?
-Я ждал вас, — хриплым низким голосом сказал Деймон. Это был очень высокий крупный мужчина с покатыми плечами и косматой головой. Отчего он напоминал медведя. На нем был одет удлиненный пиджак, рубашка, брюки и ботинки — все сплошь черного цвета. Я с волнением взглянул на его спутанные длинные волосы. Они были мокрые. И скрывали бледный надвинутый на глаза лоб. Я пожал его белую ледяную ладонь. Заглянул в лицо. Бесцветные губы ниточкой были скрыты в выросшей почти на пол лица щетиной. Нос странной формы и глаза. Это были серые, скрытые под лохматыми бровями, тусклые глаза. Они были похожи на глаза того человека на мосту. Я в раздумье задержал рукопожатие, и Деймон неприязненно взглянул на меня. Я не бы уверен, что он мог быть на мосту. И решил рассмотреть его получше.
-Проходите в мой дом, и ничего не бойтесь, — сказал Деймон на пороге.
В проходе он задержал меня одной рукой:
-Я сказал, не бойтесь ничего, — повторил он.
-Я и не боюсь, — резко ответил я.
-Вы все же боитесь чего-то.
-Я ничего не боюсь, — как можно четче повторил я.
-Это плохо, — сокрушенно покачал головой Деймон, — так нельзя. Нужно иметь страх Божий, а то так не заметишь, как жизнь потеряешь.
Я ничего не ответил, и мы прошли через дверь в каменный захламленный зал. Он был уставлен дорогой и изысканной мебелью, но старой, порванной и пыльной. Возле топившегося камина стоял стул на гнутых ножках, будто его только что оставил хозяин. Мы прошли к огню. На полках горели свечи, освещая паутину, украшающую потертые обои.
-Будьте гостями дорогими, — на ломанном английском сказал Деймон, — я приготовил комнаты для вас. Отдохните и приходите на ужин. Стол накрыт.
Мы прошли по широкой лестнице на второй этаж. Само собой, что внутри замок производил такое же удручающее впечатление, что и снаружи. Разбитые окна, сломанная мебель, пыль, грязь, паутина. Многие комнаты были необитаемы.
Я с ужасом представил, как мы будем тут жить. Но когда Деймон проводил нас в «покои», все оказалось не таким уж и страшным. Моя комната располагалась рядом с Лазарусом. Внутри было электричество, ванная и туалетная комната, постель и все нужное. Я был рад. Лазарус принес мои вещи, и я стал готовиться к ужину.
Так как никто не позвал меня, я вышел сам в коридор и наугад побрел вперед. Нельзя сказать, чтобы я не запомнил дорогу, но все же, исследуя темный коридор, я чувствовал, что иду не туда. Сквозь открытые стрельчатые окна проникал свободно холодный ветер. Оглядываясь назад, подсвечивая дорогу телефоном, я мог разглядеть свои собственные следы, оставленные в пыли и каменной крошке. Двери встречающихся мне комнат были плотно закрыты. Поэтому неожиданно мое внимание привлекла одна дверь. Она была слегка приоткрыта. Из нее как будто лился мягкий свет. Я прикоснулся к позолоченной, отполированной ручке, к которой кто-то прикоснулся совсем недавно. Этой комнатой явно часто пользуются. Не знаю как так получилось, что я забыл постучать, и просто толкнул дверь, она легко поддалась, и я уже оказался внутри. К великому моему облегчению это оказалась библиотека. Выдержанная почти в английском стиле. Здесь было огромное количество разных книг и рукописей, атласов и указателей. Комната освещалась несколькими керосиновыми лампами. На столе лежала стопка книг. Как будто кто-то их оставил тут недавно. Я огляделся в поисках хозяина. И сердце внезапно ушло в пятки. Посреди стеллажей, испуганно, не мигая, на меня смотрела девушка. Вернее, это был будто призрак или фея. Что-то сверхъестественное. Она была маленькой и хрупкой, с длинными спутанными, золотисто-розовыми волосами. Одета в синее, закрытое платье в пол, как будто из прошлого века. Она была удивительно красива, и я застыл как вкопанный, поймав взгляд ее синих глаз. Мне показалось, если я двинусь, то видение исчезнет. Девушка, тем не менее, сделала маленький шаг назад, и из ее рук выпала книга, ударившись о пол с глухим стуком. Я порывисто подскочил и поднял книгу, прежде чем это сделала она. Передав ей увесистый фолиант, я мельком коснулся ее пальцев. Они были холодными. И это прикосновение никак не убедило меня в реальности происходящего.
-Простите, — пробормотал я.
Машинально я посмотрел на название книги. Это было «Тайное содружество эльфов, фавнов и фей» Роберта Кирка. Издание, конечно, не 1691 года, но тоже очень старое.
-Ах, вот оно что! — шутливо воскликнул я, — вы, феи, наконец решили вернуть в наш мир рукопись Кирка!
-Или может его самого? — улыбнулась мне девушка, или то была фея.
-Хорошо, что я должен делать? — поинтересовался я.
Честно говоря я ни на шутку разволновался, а что если со мной происходит один из тех знаменитых случаев, когда к людям приходили сны, в которых давалась инструкция, как освободить похищенного феями писателя. Неужели мне надо будет воткнуть нож в кресло Деймона? Или похитить младенца? Я так и знал, что вся эта история шотландца Кирка не вымысел!
-Вы непременно хотите освободить кого-то от чар?
-Да, -кивнул я.
Влада улыбнулась.
-У вас будет такая возможность.
-Позвольте представиться, Гарри, — сказал я.
-Влада, — неожиданно она протянула мне руку.
 Я с чувством пожал ее ладонь. Хрупкую и маленькую. Отчего она такая замерзшая и бледная? Девушка была похожа на потерявшегося ребенка.
-Влада, — медленно повторил я, — очень приятно познакомиться.
В голове у меня вертелся вопрос: кто она? Но задать его я не решался. Быть может, она та самая сербская вилла, что зажигает ночью огоньки на могилах.
Влада вырвала руку из моих ладоней, я с сожалением проследил за ее движением. Странно, но она действовала на меня завораживающе. Это и правда было похоже на колдовство.
-Я сегодня прибыл в гости к мистеру Деймону вместе с кронпринцем, — сказал я. — А вы?
-Я здесь очень давно, Гарри, — медленно произнесла она, и я заметил, что она говорит с очень милым акцентом. И как-то совсем по-другому произносит мое имя. Это заставило мое сердце странным образом забиться быстрее.
Влада отвернулась от меня и прошагала к окну. Я смотрел на ее розовые волосы, спускающиеся вдоль спины. Могло ли это быть реальностью? В который раз спросил я себя.
Влада подошла к окну. Я заметил, что в темноте ночи блуждали огоньки.
-Видите этот туман? — спросила она.
Я подошел поближе и встал рядом. Запах ее духов, похожий на аромат розы, взволновал меня.
-Да, — сдавленно сказал я.
-Каждый день он становится все гуще.
-Мне сказали он радиационный.
-Нет, — Влада резко обернулась, и кончики ее волос хлестнули по моим рукам. — Просто в нем заблудились души многих и многих людей.
-Что простите?
-Мне кажется, что люди никогда не умирают, что время не течет, и что ничего в мире не меняется. Что он застыл, как будто кто-то нажал на паузу. И все существует одновременно в одном-единственном мгновении и в одном месте. И лучше всего это можно увидеть в таком вот тумане.
Я отвел взгляд от Влады и посмотрел на туман. Мне показалось, что ее речь не требует ответа.
-Вы останетесь на ужин? — спросил я.
-Нет.
-Но почему?
-Уже поздно. Я не ужинаю в такое время. Готовят здесь не очень. Никаких специй.
-Вообще-то я тоже. Но я могу пригласить вас на чай?
Влада прошла к столу, я как привязанный последовал за ней. И обойдя стол, встал напротив. Она, приподняв бровь, посмотрела на меня.
-Когда-нибудь, да, только позвольте мне приготовить чай самой.
-Я буду рад, чрезвычайно, это здорово!
Влада улыбнулась. И мне стало спокойнее. У нее было очень серьезное лицо и грустные глаза. Мне хотелось сделать ее немного веселее.
-Где я могу встретить вас?
-В…- внезапно ответ Влады был прерван звуком открывающейся двери. Я стремительно обернулся. Это был Лазарус. Я закатил глаза к небу. Он в ответ состроил удивленное лицо.
-Сэр! Вас давно ждут! Я ищу вас!
-Простите, познакомьтесь,.- Я обернулся, но Влады не было напротив меня. Я проморгался и осмотрел медленно всю комнату, вернувшись снова к длинной фигуре Лазаруса.
-Что случилось? — учтиво спросил он.
-Влада? — я для порядка обошел библиотеку. Наверное, она очень боязлива и испугалась Лазаруса. Еще бы! Его вид не предвещает ничего хорошего!
-Кого вы ищете? — спросил Гейтис-Бокс, следуя за мной.
Никого не было. Я схватил керосиновую лампу со стола и принялся осматривать темные углы.
-Гарри! — Лазарус испуганно остановил меня. — С вами сегодня творится что-то странное! Чертов туман!
-Туман, — я взглянул в окно, где дрожали в туманном мареве блуждающие огоньки.
-Что с вами, объясните. Опять привиделось что-то? Это все смена климата.
-Нет же! — я обернулся к Лазарусу и, четко отделяя каждое слово, сказал, — здесь только что была девушка. По имени Влада. В длинном синем платье и розовыми волосами.
-Розовыми?
-Строго говоря волосы были наполовину золотистыми, а потом уже розовыми.
-Типа амбре? — Гейтис был геем и знал все эти штучки.
-Почем я знаю!
-И что же дальше? — пытливо спросил Гейтис.
Я рассказал ему, как зашел в библиотеку и кратко пересказал разговор.
-Вы ее пригласили на чай, а она отказалась, а потом исчезла?
-Да! — раздраженно сказал я.
Лазарус приложил маленькую ладонь к губам и задумался. Он обладал замашками Шерлока Холмса, и обычно это выводило меня из себя. Но сегодня пригодилось как нельзя кстати.
-О, прошу вас, Лазарус! Не говорите, что это опять видение.
-Хотите знать, мог ли призрак девушки отшить вас?
-Между прочим, она согласилась!
-Только из вежливости!
Лазарус взял книгу, которую Влада оставила на столе. Пролистал ее, хмыкнул, покрутился туда-сюда и с криком ринулся за стеллажи.
-Потайной ход! — сдавленно крикнул он. Я, подхватив лампу, поспешил за ним. Там в пыли и темноте мы обнаружили небольшую дверцу, которая открывалась старым известным способом — поворотом книги «Леди в саване» Брема Стокера.
-Как вы это поняли?
-Просто, — Лазарус потянул меня за собой. Мы вошли в темный коридор. Я заметил, освещая стены, что они были украшены гобеленами с изображением сцен битвы.
-Битва на Косовском Поле, — прокомментировал Лазарус.
-А вы откуда знаете?
-Я хорошо учился в школе.
Я фыркнул. Проходя один поворот, Лазарус вдруг схватил меня за ладонь и заставил остановиться. Я замер. И услышал издалека доносившийся голос. Это был тонкий женский голос, исполняющий песню на незнакомом языке. Слов разобрать было трудно.
Я посмотрел на Лазаруса. Сердце бешено забилось в груди.
-Это сербский язык? — спросил я шепотом.
Лазарус пожал плечами.
-Похоже. Но…напоминает русский…
-Ах, вы еще и это знаете? — прошептал я.
Голос стих. Лазарус предложил мне идти за ним. Мы прошли дальше и уперлись в дверь. Ничего не оставалось сделать, как толкнуть ее, и мы с Лазарусом, держась за ручки, выскочили в ярко освещенную комнату, все в пыли и паутине.
-О, гости дорогие! Я жду вас! — отрывисто и громко произнес Деймон. Мы оказались в комнате с камином, где был накрыт стол, включены лампы, и собралось все общество. Тут же я поймал игривый взгляд Колчека. Я вырвал свою руку из рук Лазаруса и, чуть отряхнувшись, подошел поздороваться с Деймоном и кронпринцем Александром.
-Будьте добры! Ваше высочество! — заговорил Деймон на своем тарабарском наречии.
-Зовите меня просто Гарри, — сказал я.
-Мистер Гарри, — влез Лазарус.
-Здесь все наше маленькое общество. Мои лучшие друзья. Александр, Павел Колчек, он мне не друг, но кто-то настоял, чтобы он притащился, — сказал Деймон.
Я сделал вид, что не расслышал, но в душе был согласен.
-А это мой любезный друг, Миша Крушнич.
Навстречу мне вышел, криво улыбаясь, мужчина невысокого роста, у него была коричневая, словно корица кожа, коричневые, взлохмаченные, короткие волосы, огромные ярко-синие глаза и большие, словно нарисованные губы, Я сразу узнал его. Это был известный американский актер, весьма популярный по всему миру. Я удивился, увидев его здесь.
-Он тоже серб! — с гордостью произнес Деймон, похлопав Мишу по плечу. Я отметил, что раньше не знал этого.
Мы с Мишей обменялись приветствиями. На нем была одета оранжевая рубашка и синий костюм в полосочку. И выглядел он несколько помято. Лоб его прорезали глубокие продольные морщины.
-За стол! — скомандовал Деймон.
Мы расселись. Деймон схватил большую супницу и принялся всем раскладывать угощение. На тарелке у меня оказалась курица, тушенная с горошком. Я попробовал немного. Соус был щедро приправлен специями. Я точно ощутил имбирь, острый вкус гвоздики, корицы и еще чего-то. Мне вспомнилось, что Влада говорила, будто здесь все подают без специй, и я удивился, что же она имела в виду.
-Какой удивительный вкус, — скривившись, произнес Лазарус. Он ковырялся вилкой в соусе.
-Божественно! — сказал Миша, отправив большой кусок курицы в рот.
-Ерунда! — сказал Деймон. — Кто это готовил? Набухали специй! Есть нельзя. Мясо надо есть в чистом виде!
-Вполне съедобно, — деликатно заметил Александр.
-И не говорите, — вставил Колчек, — я бы сделал так. Берешь краба, сверху помидорчик и две гвоздички как глазки. М-м-м! Пальчики оближешь! Я повар третьего разряда, -оборачиваясь ко мне, заверил он.
Я проглотил кусок чего-то горького и жутко приторного и закашлялся.
-Выпей-ка, — посоветовал Миша, плеснув мне какую-то жидкость. Я осушил стакан залпом, почувствовав, как обожгло горло и легкие. Я открыл рот и выпучил глаза.
-Добре! — заголосил Деймон, — стакан ракии выдул! Это наш человек!
-Что это за блюдо? Традиционное? — поинтересовался Лазарус.
-Вовсе нет! Это сверхъестественная курица, — ответил Миша.
-Я заметил.
-Это реальное название.
-А у вас вообще есть что-то естественное здесь?
Я решил вмешаться, чтобы никто не обиделся:
-Кто приготовил это замечательное блюдо?
Миша отвернулся, пожав плечами.
-Я не заметил прислуги в доме, — настойчиво сказал Лазарус, — но кажется, слышал женские голоса с кухни.
-Вам показалось, — процедил Миша, — здесь в замке нет женщин.
Я потрясенно уставился на Лазаруса.
-Подавай кафу! — крикнул Колчек.
Но никто не пришел. Я немного очнулся, чувствуя, как алкоголь разливается по венам. Стало даже лучше, и я счел, что все это весело. Деймон и Миша встали из-за стола и принесли кофейники. Миша налил мне, прокомментировав, что кофе самый крепкий турецкий. Я не видел надобности пить кофе на ночь. Но всем было все равно. Чаю тут никто не пил. Александр пояснил мне, что сербы не любят чай, пьют только кофе. Между тем все достали сигареты и стали дымить ими в комнате, прихлебывая ароматный напиток. В итоге я также не выдержал и закурил со всеми. Комната наполнилась дымом. И я чувствовал себя странно и весело. Словно эта ночь была началом чего-то необыкновенного. Лица гостей плыли передо мной. Миша, кронпринц Александр, Деймон, Колчек. Я чувствовал, что глаза слипаются. Лазарус вовремя пришел мне на помощь. Когда я встал, то заметил, что за окном занимается рассвет. Оказывается, мы просидели всю ночь. Туман стал все гуще, и, идя по коридору с разбитыми окнами, я чувствовал его холод. Я вспомнил слова Влады о тумане. Мне захотелось увидеть ее снова. И я пустил струйку сигаретного дыма в туман, загадав желание, встретится вновь.