Плюя на всеблагих Первоотцов

Пролог

На собственном горбу и на чужом

я вынянчил понятие простое:

Бессмысленно идти на танк с ножом,

но если очень хочется, то стоит.

И.Губерман

Пролог

Поток жесткого излучения от какой-то сверхновой звезды вывел мое энергетическое тело из длительного забвения. Боль от ожога разбудила давно, казалось бы, забытые рефлексы, и я переместилось в ближайшую звездную систему, а там инстинктивно сжалось в почти плотную структуру, в массивное тело, укрывшись от гамма-лучей за третьей планетой. Ее магнитосфера и атмосфера полностью защитили меня от высоких энергий. А солнечный ветер от местного светила, не очень старого желтого карлика, я восприняло как ласковый душ. И расслабилось, приводя мыслительный процесс в порядок.

Да уж, в забытье я пробыло долго. Энергетические запасы исчерпались основательно, едва ли сотая часть осталась. Не пробуди меня гамма-привет от взорвавшейся сверхновой, я вполне могло истаять бесследно, уподобившись мириадам разочарованных предшественников. Привкус грусти, всегда присущий воспоминаниям о популяции мыслящих, к которой я принадлежало от рождения, побудил воззвать к ним.

Неудачно. Энергия рассеялась, не всколыхнув никого. Слишком слабый сигнал. Так что сначала следует подпитаться. Я растеклось на освещенной половине планеты так, чтобы магнитосфера и верхние слои атмосферы гасили и отклоняли жесткое излучение.

Солнечный ветер дарил мне энергию, а неожиданно мощные разряды молний, бьющих вверх, в стратосферу, и вниз – прокатывались и рассеивались по мне истомными волнами. Как в детстве и юности, когда мы веселой компанией носились по бескрайним вселенным, познавая их многообразие и убеждаясь в единообразии исходных законов природы. Увы, накопив знания, внеся их в общую базу и от души почудив, наша популяция заскучала.

Предшественники, разменявшие не один миллион условных циклов, которыми принято отмечать ток времени, почему-то добровольно уходили из жизни. Некоторые оставляли в базе знаний краткие послания, где говорилось об утрате интереса к познанию. Иные разочарованно признавались, что раз не нашли следов Демиурга, сотворившего Мир — значит, не выполнили задачу, ради которой были созданы им. Кто-то отказывался от энергетической формы жизни, выбирая белковую, короткоживущую, предварительно сконструировав тело для себя. И уже не возвращался в нашу популяцию, распавшись в прах.

В те времана я было молодо, любознательно. Изучать сведения, полученные от предшественников? Зачем, ведь познавать самому – так приятно, так волнующе. И я долго не сдавалось скуке. Видимо, мой создатель, один из величайших философов, стоявший у истоков перехода нашей популяции в энергетическую форму, заложил основной чертой характера - любопытство.

О, да, меня интересовало все, что попадало в сферу ощущений. Выбирая неведомое, не познанное еще мною. Скажем, безлюдная кислородная планета, где величественные здания постепенно погребались космическим мусором, бесчисленные века падавшим с небес на почву. Громадные корабли, пришвартованные к космическим базам, помалу истачиваемые микрометеоритами.

И мелкие вспышки разума в разных планетных системах, когда очередная раса развивалась из неких забавных зверушек, опровергая теорию панспермии. О, им не везло категорически. Обретя разум, малоразумные еще, они не успевали додуматься до энергетической формы жизни. Возможно, додумывались, но вот перейти в нее – не успевали. Хотя кто-то из нашей популяции пытался помочь. Помню, даже подсказывали, подталкивали, несколько особей показательно перетащили-таки. В виде образца для подражания. Но не помогло. Исследователь, помнится, себя в белковую форму перенес и после того эксперимента отчетов в базу данных не подавал…

Увы, любое блаженство недолговечно. Разнеженность мою в ласковом потоке солнечного ветра прервал ожог теперь от рентгеновского излучения. Надо же! Гамма-лучи – привет сверхновой, от которых я пряталось в тени планеты и прикрывалось магнитосферой, дополнились этой гадостью! Чтобы на периферии галактики да попасть под два смертоносных излучения? Случайность? Невезение? Наши ученые давно познали и доказали, что случайность, удачливость и прочие философские критерии/категории – суть проявления закономерности. В данном случае – непостигнутой мною закономерности.

Без укрытия мне пришлось бы нелегко. Пока уплотнишься по максимуму и успеешь шмыгнуть в благоприятный пространственный закуток - значительная часть сущности выгорит из ретикулы. И сохранишь ли сознание, не утратишь способность мыслить – вопрос жизни и смерти. Здесь же, под двумя достаточно эффективными щитами, я ничем не рисковало.

Но уже не рефлекс, а инстинкт самосохранения - спасибо моему Создателю! - сработал. Да-да, в меня заложен атавизм. В нашей популяции это считалось ненужным. Еще бы! «Для беспредельно свободной личности - и сохранять в себе встроенное природой самоограничение? Мы не дикари! И так далее…» - примерно так звучали укоры в мой адрес. Ух, как я дралось в молодости с ровесниками! А как аргументированно спорило с упертыми снобами, повзрослев. А как ехидничало, вырабатывая привычку иронизировать над критиками и над собой …

Однако сейчас то, что составляло мою сущность и являлось носителем сознательных процессов, шмыгнуло в наиболее укромное место. Наукообразным языком выражаясь: принципиально неразрушимая ретикула тёмной материи, вместилище энергетического разума (этакий сетчатый мешок, где мысли возникают и не рассеиваются в пространстве), сместилась в плотные слои атмосферы. В приземный слой конденсированных паров. Но в том слое полыхали частые и мощные электрические разряды, направленные к почве и водным массивам. Они взбудоражили меня. Ой, надо наукообразно же выражаться! То есть – примитивные электрические разряды, не задевая ретикулу, индуцировали принципиально непознаваемое взаимодействие полей, тем самым стимулируя мышление.