По дороге через ложь

3.2

***

Две новости: первая о том, что у её мужа совершенно неожиданно нарисовались три "дяди", а вторая, что один из них прибудет в субботу с дружественным визитом, – привели Ди в лёгкое замешательство.

– Ты пригласил его к нам домой?

– На работу я его позвать не мог, у нас пропускной режим очень строгий.

Ди тяжело вздохнула:

– Можно было в кафе.

Это был тот редкий случай, когда она была согласна со свекровью, которая решила, что ей ни к чему дополнительные родственники. Но Ник считал иначе. И Ди предстояло теперь принимать гостя. Но не за шампанским же бежать… Пиво? Этот напиток, если понадобится, мужчины и сами купят. И что-то из еды надо приготовить... Готовить Ди не очень умела и совсем не любила. Своим коронным блюдом она считала кальцоне из пиццерии за два квартала от дома.

– Лучше бы встретиться на нейтральной территории, – продолжила она продвигать вариант с кафе.

– Сегодня мы должны быть дома, мне обещали доставить подарок, – добавил интригу Ник.

– Подарок от кого и кому.

– Разумеется, от меня – тебе.

– А-а-а… – протянула Ди, добавив своему выразительному голосу нотку скептицизма. – И что же это будет?

– Сюрприз...

Ди пришлось смириться. Редкий свободный от забот субботний день предстояло посвятить кухонным хлопотам, чтобы накормить обедом внезапного нового родственника.

Когда задолго до назначенного часа запиликал домофон, Ди открывала пакет с мукой. Пакет неловко покачнулся в её руках и чихнул, Ди чихнула в ответ и уронила на пол только что вскрытую двухкилограммовую упаковку муки. Ник сделал стремительный шаг, выходя из эпицентра белого взрыва.

– Пойду открою, – окончательно отступил парень из кухни. – Это сюрприз прибыл! – через секунду радостно крикнул он от входной двери.

Ди выглянула в прихожую. Прежде всего, она увидела своё отражение в зеркальной двери шкафа-купе – тихий ужас... Вся в муке, только тёмные, широко распахнутые от удивления глаза светились на густо напудренном белом лице. Дверца шкафа отъехала в сторону, и Ник повесил на вешалку пальто незнакомой девушки, с интересом рассматривавшей Ди.

– Ну вы знакомьтесь. Это моя Ди, – Ник с гордостью указал на пострадавшую в кухонной битве жену. – А это Кристина, дочь маминой подруги. Она тут привезла… – Ник поднял с пола большую сумку.

– Подожди, не пугай её, я сама, – гостья осторожно перехватила у Ника баул.

Ди попыталась уложить в голове сложную логическую конструкцию: «Дочь подруги мамы мужа просит моего мужа не пугать меня. Мне есть чего бояться?» А гостья тем временем осторожно извлекла из сумки-переноски светлый пушистый комочек, и Ди сообразила, что беспокоились вовсе не о состоянии её нервной системы.

– Кто это? – спросила Ди шёпотом и протянула руки.

Ей в ладони положили котёнка, белое создание с чёрным ухом. Это тёмное ухо было словно шляпка, кокетливо сдвинутая на один золотистый глаз. Второй же глаз у котёнка оказался голубым и абсолютно шальным. Ди считала себя кошатницей, которой добрые родители и злая судьба всё никак не позволяли обзавестись мурлыкой. И вот она держала в руках мечту и не представляла, что теперь с ней делать. Для начала она попыталась прижать котёнка к сердцу. Однако коварный зверь вдруг извернулся, спрыгнула на пол и светлой молнией бросился в комнату. Ди рванула за мечтой.

– К лотку она приучена. Кстати, это девочка, то есть кошка. Колька просил кошку. Блюдечко ей выделите. Мама у неё натуралка, поэтому кормить можно варёной курятиной. Дашь мне свой номер, я тебе ссылку на меню отправлю, – объясняла Кристина начинающей котовладелице, улёгшейся на пол, чтобы отслеживать перемещение котёнка под кроватью.

– Лоток надо купить. Молоко. И мясо. И когтеточку, наверное… – всполошился Ник.

– А ты не купил? Я же тебе написала список! Вот балда! – по-свойски упрекнула Кристина хозяина квартиры.

Ник засуетился. Со всеми новостями про новую родню он забыл о мелочах, которые грозили перерасти в крупные неприятности. Что такое кошка, приученная к лотку, но лотка лишённая, он представил себе в красках и запахах.

– Я в магазин, – мгновенно собрался он.

– Нет! Это я в магазин. Ты же купишь всё не того цвета, – возразила Ди, выползая из-под кровати с котёнком в руках.

– Думаю, что котёнку на цвет когтеточки глубоко фиолетово, – попытался отбиться Ник.

– В магазин иду я, – твёрдо заявила Ди, – а ты, дорогой, – она вручила мужу разноглазого недовольного зверя и улыбнулась светло-светло, – приготовь на обед что-нибудь вкусненькое. И убрать там не забудь.

Ди умылась, собралась и вылетела из дома со скоростью близкой к скорости света.

– Это она от котёнка сбежала? – уточнила у друга детства Кристина.

– От готовки и уборки… У нас там, – Ник мотнул головой в сторону кухни, – разгром, честно сказать… Мы гостей ждём…

– Гость – это я? – со смехом поинтересовалась Кристина и прошла на кухню, чтобы самой увидеть и оценить масштабы бедствия.

– Ты, – подтвердил Ник, тоже проходя на кухню и печально оглядывая засыпанные мукой поверхности, – и ещё придёт один…

– Кто-то знакомый? – спросила Кристина и сняла с крючка в углу фартук.

– Совершенно незнакомый, но родной, – определил статус ожидаемого гостя хозяин квартиры и с надеждой посмотрел на подругу детства, смело взявшуюся за уборку.

– Брат что ли Тётьолин?

– Маме не нравится, когда ты её так называешь, – строго заметил Ник, – и откуда ты всё знаешь?

– Да там у наших уже неделю то выкипает, то подгорает, – объяснила Кристина.

Ник так и предполагал: его мама берегла сына от своего разрушительного возмущения, соблюдая нейтралитет и позволяя Нику самому решить, как поступить с новыми родственниками. Но дома Ольга сдерживать себя не стала, и Вика – её лучшая подруга по жизни и по бизнесу, а так же мама Кристины – вынуждена была выслушать и согласиться со всем списком претензий к набивающимся в родню. Кристина ловко и быстро убралась на кухне, в лицах пересказывая невольно услышанные кухонные и телефонные разговоры.