По дороге к двум огням

Спустя вечность

Уильям ощутил тепло её дыхания на своей щеке – настоящее, живое, несмотря на то, что весь мир вокруг них был соткан из снов и теней.

— Я так скучала, — прошептала Ханна, и её голос, знакомый до боли, прозвучал так, будто доносился не только из её уст, но и из самого воздуха, из трепета пламени в камине, из шепота сосен за окном.

Он обнял её крепче, чувствуя, как её пальцы вплетаются в его волосы, как когда-то давно, когда они сидели у фьорда и слушали, как волны бьются о камни.

— Ты настоящая? — спросил он, и его голос дрогнул, словно он боялся, что одно неверное слово – и она рассыплется пеплом, как это уже случалось столько раз.

— Настоящая. Я очистилась. Теперь меня зовут Аврора, — она отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза, и в её взгляде не было той пустоты, что преследовала его в кошмарах. Теперь её глаза светились, как вода, в которой отражается закат. — Но чтобы прорваться к тебе, мне вновь пришлось пройти сквозь огонь... в самом прямом смысле.

Она рассказала ему о том, что было после пожара.

Сначала – только тьма и холод. Потом – осознание, что она не умерла, а застряла где-то между мирами, в лабиринте из снов и воспоминаний.

— Я это сделала ради мамы. Тогда был особый день. Мёртвые и живые переплетались, — голос Авроры стал тише, и в нём зазвучала грусть. — Она была там... но не такой, какой я её помнила. Она словно забыла, что когда-то была человеком.

— Она ненавидела меня, — прошептала Аврора. — Говорила, что это я виновата, что это из-за меня она оказалась в этом мире. Проклинала меня, что я не иду за ней. Смеялась...

Её пальцы сжали руку Уильяма так сильно, что ему стало больно.

— Она сказала, что я сгорела зря. Что я никогда не спасу её.

Но Аврора не сдавалась. Она постигала огни

— Помнишь... Есть пламя, которое разрушает... а есть то, что освещает путь. Чёрное – это Смерть. Но нет смерти без жизни.

Она прошла сквозь оба пламени. Видела, как огни сменяют друг друга и сама стала огнём жизни.

— Я прорвалась в твой сон, чтобы предупредить тебя. Но... существо, которое приходило к тебе после, это была не я. Оно лишь принимало мою форму.

Уильям вспомнил те ночи, когда Ханна являлась ему с пустыми глазами и рассыпалась от его прикосновений.

— Оно пыталось затянуть тебя за собой, — продолжила Аврора. — Но я... я боролась. Каждый раз, когда ты видел в нём что-то знакомое – это была я.

Теперь она здесь. Настоящая.

— Ты прошёл сквозь ужас, — улыбнулась она. — Ты смог принять мою смерть... и поэтому нашёл меня. Прости меня за боль.

В мире, который уже не принадлежал ни снам, ни явью, занимался рассвет.

— Звёздочка моя, я вовсе не обижаюсь. — Уильям взьерошил её волосы и улыбнулся самой лучезарной улыбкой — А что с мамой?

Аврора опустила глаза.

— Она выбрала тьму. Но я... я всё ещё надеюсь.

Они стояли, обнявшись, пока первые лучи солнца не коснулись их лиц.