По его правилам

Глава 1

Тик-так... Тик-так... Тик-так...

Часы громко стучали. Этот ритм пульсацией отдавался в его венах, давил на виски, при каждом ударе голова шла кругом.
- Что ты мне теперь предлагаешь? Исход очевиден, - прорычал мужчина. Его нервы были натянутой струной, по которой в ритм тикающим часам беспощадно били сложившиеся обстоятельства. Вьющиеся каштановые волосы были взъерошены, под холодными серыми глазами залегла тень усталости.
- Нет, не очевиден. Если игра состоится... - задумчиво протянул его собеседник.
- Какая игра? Неужели ты все таки решился? - возмущение в голосе было наигранным, ненастоящим. Он рассчитывал на то, что его заносчивый друг воплотит задуманное в жизнь.
- Арчибальд, ты же сам сказал, альтернативы нет.
После этой фразы оба подумали, что альтернатива есть, но они будут упрямо закрывать на это глаза. Одному из них до безумия хочется победить в гонке за властью, а другому не менее безумно хочется сыграть в игру, которую уже давно продумывал и представлял в своей голове, масштабную игру, в которой фигурами будут люди и от каждого шага будет зависеть чья-то жизнь.
- Нет, но ты понимаешь что тебя ждёт, если все вскроется? Тогда ты будешь молиться всем богам, которых знаешь, чтобы получить наказание от официальных властей города, а не быть преданным суду мафии, - Арчибальд Келлер запустил руки в волосы. Эта идея была безумной. Многое будет стоять на кону, большой риск потерять все.
- Если, - задумчиво, словно эхом к словам Арчибальда, повторил темный силуэт, восседавший в кресле. - Если этого не сделать, Арчи, все будет не намного лучше. Но чтобы освободить тебя от этого бремени, скажу: ты не будешь причастен к этому, ты не будешь знать ничего о ходе игры.
Парень с каштановыми волосами изумлённо поднял на собеседника серые глаза, ожидая услышать, что это была шутка, что тот разумеется будет держать его в курсе. Однако похоже он уже все решил и Арчибальд действительно ничего не узнает. Он будет такой же пешкой, как и все остальные, будет так же ждать неизвестного и мучиться в догадках: что будет завтра?
- С чего это вдруг? Ты хочешь меня спасти или уничтожить? - он сделал попытку изменить свое положение, которое его не устраивало никоим образом.
А темный силуэт не намеревался уступать ему. В полумраке комнаты он рассматривал Арчибальда и думал, что для него так будет гораздо лучше, ведь знай он о том, что будет происходить, какие шаги будет совершать его друг, он бы пытался сделать нечто бессмысленное - повлиять на это.
- У тебя нет поводов для беспокойства. Просто знай: игра началась...
Келлер кивнул и покинул кабинет, оставляя каждое сказанное слово и каждую крупицу информации за плотно закрытой дверью. Закрыв дверь от кабинета, он закрыл дверь в своей памяти, заставляя себя не думать о том, что только что узнал. Он вышел оттуда тем же Арчибальдом Келлером, что и входил. Но в глубине души парень знал, что теперь он - марионетка, пешка в руках игрока...

Мужчина сидел за столом, перебирая в руках фотографии. Свет, исходящий от лампы, позволял разглядеть его лицо в кромешной тьме комнаты. Голубые глаза, в которых хранился океан тайн, темные брови, острые скулы. Он был из тех чертовски привлекательных парней, которым хочется верить до последнего, и с которыми наивные девочки познают горечь разочарования в людях.
Неспешно просматривая фото, он все больше и больше хмурился. На лбу, на который невольно падали темные пряди волос, залегла тонкая складка.
Он отложил стопку чёрно-белых фото в сторону и потянулся к телефону.
Три гудка и абонент готов выслушать недовольство парня.
- Ты предлагаешь не тех, - заявил он, минуя такие общепринятые вещи как приветствие. - Это милые девочки, которые будут хлопать длинными ресницами и молить не убивать их. Мне нужна другая.
Он и сам до конца не понимал чего и кого он искал. Девушку, которая согласится поучаствовать в такой игре? Девушку, которая не побоится известия о том, что ее возможно убьют? Девушку, которая не испугается, когда убить человека придется ей? Он не знал. Но упрямо пытался найти.
- Есть определенные пожелания, сэр? Цвет волос, глаз, телосложение, личная жизнь, семейные узы?
- Дело не в цвете волос или фигуре. Мне нужна та, которая выдержит эту игру до конца, - он устало потёр переносицу. Раздражение из-за непонятливого помощника росло и он изо всех сил держал свои нервы в узде.
- Я не уверен, что..., - собеседник замялся. Он откровенно не понимал кого желает найти босс.
- Дилан, займись лучше клубами нашего мистера Заносчивости. Внедри сотрудников. Мне нужна вся информация, которую можно раздобыть, - видимо поручать помощнику найти "то, не знаю что" было не лучшей идеей и он спешно выдал другие указания.
Эта игра требовала от него так много усилий и такой тщательной подготовки, что в случае неудачи парень был готов совершить самоубийство, не создавая забот ни правоохранительным органам, ни суду мафии.
Не дожидаясь ответа Дилана, он отбросил телефон как можно дальше и одним резким движением смел фотографии со стола. На каждом снимке были девушки. Разные, совершенно непохожие друг на друга. Но в глазах каждой, по мнению парня, читалась глупость и наивность. Они все были совершенно неподходящими для роли, которую он приготовил.
Разозлившись и окончательно разочаровавшись в том, что сможет найти кого-то, кто сойдется с образом в его голове, он покинул кабинет, оставив там телефон, на который кто-то уже безуспешно пытался дозвониться, и разбросанные по полу снимки.
Фотоаппарат, пачка сигарет, спортивный костюм, и он готов к выходу. Пройдется по лондонским улицам, вдохнет холодный бодрящий воздух, приведет мысли в порядок.
Мрачно и сыро. Совсем недавно прошел дождь. Как он и рассчитывал, на улицах почти никого не было. Несколько щелчков фотоаппарата, одна выкуренная сигарета и одна внезапно пришедшая в голову мысль: игра провалится, если он не найдет ее - приманку для троих голодных псов, одним из которых являлся он сам.
Вскоре капли дождя вновь начали опускаться на землю. Одна за одной, они грозили вскоре перерасти в ливень.
- Черт, - тихо ругнулся кто-то неподалеку и парень, сбросив с глаз туман задумчивости, осмотрелся.
Она стояла возле одной из многоэтажек в лёгком платье цвета насыщенного глубокого индиго, слишком лёгком, чтобы допустить мысль, что она просто вышла прогуляться. Темные волосы были слегка растрепаны, в глазах - растерянность, в руках чемодан. У нее явно что-то случилось. Может поссорилась с любовником, или выгнали за неуплату аренды. Дождь усиливался. Он стоял под деревом, на безопасном расстоянии, чтобы она не заметила наблюдения, и ждал, пока эта девчонка сделает хоть что-то. К примеру вызовет такси, войдёт обратно в дом, или на крайний случай сядет на скамейку и расплачется. Но ничего из этого не происходило. Стоя посреди дороги, она казалось была не здесь, ее мысли были далеки от Уиллоу-роуд. Дождь стекал по ее лицу, тонкая ткань платья прилипла к коже, очертив изгибы ее тела. Он не удержался и щёлкнул фотоаппаратом. Наверное она уловила этот звук, потому что тут же огляделась. Так и не увидев ничего подозрительного, девушка тряхнула головой и поудобнее вложив в ладонь ручку чемодана, пошла прочь, оставляя Уиллоу-роуд и фотографа позади.
Парень несколько секунд смотрел ей вслед. На первый взгляд она ничем не отличалась от остальных. Хорошенькая, вполне симпатичная глупышка. Но может это она? Он тут же отбросил эту мысль, стараясь не развивать ее. Нет, не она.
Домой возвращаться ему не хотелось и он неспешно, предаваясь собственным мыслям, пошел в сторону Дауншир Хилл. Его фотостудия располагалась в двух кварталах от того места, где он находился сейчас.
Поднявшись по пожарной лестнице на второй этаж, он открыл дверь черного входа и вошёл в просторное светлое помещение. Бросив взгляд на чёрную кожаную папку, лежавшую на диване, парень ухмыльнулся. А раскрыв ее и увидев содержимое, и вовсе пришел в восторг. Удивительно, насколько близко ему удалось подобраться к тайнам этих людей. Людей мафии.
Группировки, преступные организации, семьи. Все это было так близко парню. Ведь он и сам был частью этого мира. Мира лжи, убийств и кровавой справедливости.
Поглаживая пальцами бумагу, он бегал глазами по строчкам, все больше углубляясь в структуру современного зла. Его игра будет опасной, потому что будет продуманной. Он придумает все: каждую мелочь, каждую деталь. И начать наверное стоит с того, чтобы найти приманку. Милую приманку для будущих кандидатов на место главаря. Это будет та ниточка, дёргая за которую, он будет управлять ими.
Раздался стук в дверь и парень неторопливо поднялся с темного изумрудного дивана, направляясь к двери. Он совсем не ждал гостей, но этот гость его явно порадует, гость который как верный слуга стоял на пороге и ожидал его указаний.
- Подготовь все. Пора делать первый ход, - коротко сказал он и захлопнул дверь, возвращаясь к папке, которая интересовала его на тот момент больше всего на свете.
Шли долгие минуты сосредоточенного чтения, он все больше и больше погружался в организацию. Все больше имён, дат, фактов. И теперь он знал, как вести игру.
Переломный момент в жизни мафиозной семьи Лондона позволит ему осуществить безумные фантазии. Этот год запомнится всем. И на то есть много причин. Но главная из них - смена правления. Во главе Лондонской мафии должен стать новый человек.
И как же приятно юноше осознавать, что все это будет зависеть от его шагов, его решений.
Комната постепенно утопала во мраке. За окном становилось все темнее. Город погружался в ночь. На лице парня, сидящего на диване, сияла хищная улыбка. Он в предвкушении...