По эту сторону от себя

Глава 9. Это была их первая за долгое время встреча

Самое удивительное, что, говоря об «уголке», Целерин не соврал Раинеру. В доме волшебника действительно остался один-единственный свободный уголок, в котором с большим трудом, но всё-таки мог уместиться один небольших размеров человек. Конечно, говорить о том, чтобы свободно вытянуться во весь рост, не приходилось, однако, если накрыться одеялом и аккуратно свернуться «клубочком», то что-то, да и могло бы с этого выйти. Вопрос заключался только в том, что именно. Глядя на предоставленный ему угол, Арсений подозревал, что этим «чем-то» были его свёрнутая шея и онемевшие конечности, которые он обнаружил бы у себя уже на следующее утро после первой такой «ночёвки».

— …Надеюсь, что вы двое сможете подружиться! — с нарочитой торжественностью в голосе провозгласил Целерин, когда закончил представлять Ива с Люсьеном друг другу. — Теперь я оставлю вас двоих вместе, чтобы вы друг с другом как следует познакомились. Ну а я сам… Кхм-кхм, — взгляд его маленьких чёрных глаз на мгновение метнулся куда-то в сторону. — Сегодняшним вечером наш уважаемый глава магической башни соизволил развлечь себя за мой счёт. Поскольку это зрелище слишком… Просто «слишком» для глаз юношей вашего возраста, мне придётся самому разбираться с результатом его… Кхм, стараний, — буквально выдавил из себя он последнее слово. — И где у нас только ведро с тряпкой может стоять? — рассеянно пробормотал волшебник, после чего оставил их.

— …И почему только он не может воспользоваться каким-нибудь заклинанием уборки? Почему столь уважаемый волшебник вынужден вытирать пыль самой обыкновенной тряпкой? — не сдержавшись, вслух задал Арсений вопрос, что уже довольно-таки долго мучал его, однако тот пролетел мимо ушей его «соученика».

Ив небольшим «ураганчиком» пронёсся мимо него и, остановившись в дверном проёме, с осторожностью посмотрел сначала в одну сторону, а затем — в другую. Убедившись, вероятно, в том, что Целерин отошёл достаточно далеко от них, «он» тихонько прикрыл дверь, продолжая внимательно оглядываться по сторонам, но на этот раз уже внутри комнаты. Арсений было подумал о том, что Иветта опасалась того, что любопытный волшебник с помощью какого-нибудь заклинания решит подслушать разговор своих учеников, однако реальность оказалась куда прозаичнее — девушка всерьёз боялась того, что если она слишком сильно хлопнет дверью, то окружавшие дверной проём горы «очень важных артефактов» содрогнутся, после чего повалятся прямо на неё, погребя несчастную под собой. Благо, на этот раз всё обошлось. Смахнув невидимый пот со лба, рыбоподобный юноша, с осторожностью перешагивая через покрытые толстым слоем пыли стопки книг, вернулся к Арсению.

— Ты что тут забыл?! — первым делом прошипел Ив. — Ты ведь должен был оставаться в деревне вместе с матушкой! А вдруг с ней что-нибудь произойдёт, пока мы тут с тобой вдвоём?! Ты чем вообще думал, когда из дома решил уйти?! И как ты умудрился с господином Раинером столкнуться?! А великий волшебник?! Великий волшебник тут каким боком? Чего ты всё молчишь? Язык проглотил? Отвечай!

Вцепившись в плечи своего брата, замаскированная девушка принялась трясти его из стороны в сторону, вероятно, собираясь таким образом буквально «вытрясти» из него ответы на все свои многочисленные вопросы. Однако, избранная ею тактика оказалась в корне своём провальной: юноша лишь безвольно вертел головой, поражённо глядя на вцепившееся в него мёртвой хваткой чудовище. Вскоре Иветта остановилась, осознав, что из-за маскировки младший брат, вероятнее всего, просто не смог узнать её. Конечно, на самом дели всё обстояло несколько иначе — Арсений просто растерялся из-за того, что его неожиданно схватило чудовище и принялось трясти его в разные стороны, с неприятным звуком шлёпая губами при каждом произнесённом им слове. Но это, впрочем, было не так уж и важно.

Иветта отошла на полшага в сторону от брата и, положив руку себе на грудь, забралась пальцами под ворот рубашки. Схватившись за медальон, она ловко стянула его с себя, тут же приняв перед Арсением свой истинный облик. Главная героиня этой истории являлась красивой молодой девушкой с длинными, тёмными, слегка вьющими волосами и синими глазами, что продолжали сверкать от обуревавшего девушку недовольства. Уверенно сделав шаг вперёд, она схватила брата за ворот рубашки и слегка приподняла его, второй рукой продолжая крепко удерживать медальон.

— …Иветта? — только и смог, что неуверенно пробормотать Арсений.

Изменения оказались столь разительными, что он даже слегка оторопел. Мгновение назад перед ним стояло рыбоподобное чудовище, однако уже в следующий миг на его месте находилась красивая молодая девушка. Однако сама «красивая молодая девушка» вникать в обстоятельства одолевшего его удивления не собиралась, своим умом придя к наиболее вероятной, как она сама посчитала, причине такого его поведения.

— Конечно это я, Иветта. А кто, по-твоему, ещё? Неужто ты умудрился головой удариться да память потерять, пока по оврагам лазил на выходе из деревни? — хоть слова и были произнесены ею с изрядной долей иронии в голосе, однако в них всё равно можно было ощутить неподдельное волнение. — Люсьен, ну же, только не молчи ты так. Объясни мне, что происходит? Как ты здесь очутился? И как… Что всё-таки с нашей матушкой? Неужели хворь всё же неожиданно отступила, и ты отправился в столицу, чтобы вернуть меня домой? — ирония сменилась хрупкой надеждой.

В её синих глазах бурлила целая гамма различных эмоций, за которыми неподвижно повисла мрачная монолитная тень. Казалось, в своей душе она уже была готова получить от него иной ответ. И чем дольше длилось его молчание, тем слабее становилась её надежда, в страшных мучениях медленно умирая прямо у него на глазах. Наконец девушка сделала несколько шагов назад и, прижав руки к груди, без сил опустилась на колени. Склонив голову, она несильно ударилась лбом о пол и принялась судорожно хватать ртом воздух. Всхлипы будто были готовы вот-вот сорваться с её губ, но девушка старательно пыталась подавить их, до крови прикусив губу.