По милости Богов 1

6. Рассказ Марго

Глава 6

Рассказ Марго

А следующим утром в комнату Эн пришла Марго, и жестом попросила следовать за ней. Она проводила её в комнату, где тучная женщина, лет сорока грела большие чаны с водой, подкидывая под них дров. Рядом, на широкой лавке, ворохом накиданы простыни и одежды. Большие тазы и вёдра аккуратно составлены у стены. А в воздухе витал запах хвойного мыла и лаванды.
Марго улыбнулась и что-то сказав женщине, задорно хихикнула и выскользнула за дверь, оставив Эн Мари на попечение пышной дамы.
Женщина важно подбоченилась и произнесла, тыча в себя пальцем:
— Тильда.

«Вероятно, это её имя» — быстро сообразила Эн.

— Эн Мари — робко представилась девушка в ответ.

Тильда улыбнулась, и жестом подозвала Эн ближе. Она раскрыла комод, что стоял в дальнем углу, и окинув Эн оценивающим взглядом, вытащила стопку одежды и протянула девушке. Тильда кивнула, призывая переодеться. Эн стыдливо скинула свои обноски и облачилась в скромное, но изящное и чистое платье.
Тильда удовлетворённо усмехнулась, и одобрительно покачав головой, что-то проворчала себе под нос, собирая старую одежду Эн в охапку, и отправляя в корзину.

На пальцах она объяснила ей, что та должна заполнить большой таз горячей водой из чанов.
Когда поручение было выполнено, Тильда свалила в таз кипу простыней, и показала, как стирать. Выдала два куска вкусно пахнущего мыла, и Эн приступила к работе.

Весь этот день Эн провела в компании Тильды. Женщина оказалась добродушной и смешливой. И даже начала учить Эн новым словам. Они вместе ходили в трапезную, и Эн показалось, что новая знакомая опекает её. Когда какой-то парень в трапезной, пытался заговорить с Эн, Тильда знатно приложила его по голове своей внушительной пятернёй, и вероятно выругалась, на своём языке, быстро сбив азарт с прыткого ухажёра.
День выдался непростым, и вечером Эн отправилась в свою комнату. А скоро пришёл Джон, и они поплелись в маленькую беседку в сад, ту его часть, где разрешено бывать слугам. И Марго начала свои уроки.

Провожая Эн обратно, Джон задержал её у дверей, взяв за руку.

— Ты быстро учишься, Эн. Марго будет довольна, — прошептал он, его взгляд скользнул по ее лицу и переместился на вырез платья на груди. Эн сглотнула, пытаясь унять внезапное волнение:
— Я стараюсь, Джон.

Он улыбнулся, но это была не та теплая, дружелюбная улыбка, что на уроке Марго. В ней чувствовалось что-то другое, что-то более глубокое и загадочное. Джон наклонился ближе, и она почувствовала его дыхание на своей щеке:
— Ты особенная. Не забывай об этом. И… мне нравится твоё новое платье.

Внутри все сжалось от непонятного предчувствия. Она кивнула, не находя слов, чтобы ответить. Джон отстранился, и его улыбка снова стала прежней, дружелюбной.

— Спокойной ночи, Эн. Увидимся завтра. — подмигнул он уходя.

— До завтра — пробормотала Эн в ответ и поспешно скрылась в своей комнате. Она прислонилась к двери, пытаясь унять дрожь. Почему ее так взволновали его слова? Его близость? Она не знала ответов, но чувствовала, что что-то меняется. Что-то важное. И это «что-то» было связано с Джоном.

Так прошло несколько недель. Дни Эн проводила в прачечной, а вечера с Марго и Джоном. И теперь могла понимать простые фразы и что-то говорить. Ежедневное общение с Тильдой тоже способствовало её успехам в изучении нового языка.
Она всё больше думала о Джоне. Он смущал её, и ей казалось, он делает это намеренно. Он флиртует с ней, почти каждый день, но он не разу не поцеловал её. Ей каждый раз кажется, что он вот-вот решится. Его взгляды такие обольстительные и манящие, но в последний момент, он лишь желает ей спокойной ночи, касается её лица, иногда обнимает за талию, но потом просто уходит. Она не понимала, отчего. Но он завладевает её мыслями, её сердце всё сильнее бьётся в его присутствии.

А ещё она не переставала думать о том, как вернуться домой. Ей нравилось в этом месте. Очень. Но неизвестность, переживания о судьбе родных не давали покоя. Выжили ли они? Илай, матушка, отец?

Так прошло ещё несколько недель. И теперь Эн Мари могла сносно изъясняться с обитателями замка. А с Тильдой она болтала без умолку. А в это утро разговор зашёл о родителях. Эн рассказала, что она не знает, как их отыскать. И поведала о случае с драконом и пещерой, чем повергла Тильду в ступор.

— Ты или фантазируешь, или просто врёшь мне, девочка. Или решила меня разыграть? Такого не бывает. За все две с лишним сотни лет драконы никогда не охотились на людей. Да, были войны, и драконы жгли армии. Но чтобы выслеживать и сжигать простой люд? Такого никогда не было — обиженно прогудела Тильда.

Эн возмутилась, упирая руки в бока и невинно закатывая глаза:
— С чего мне врать? Не веришь мне? Спроси у Джона! Мы вместе спасались от дракона. И он не даст соврать!

Тильда состроила задумчивую гримасу:
— В каком графстве ты жила?

— Ни в каком. Нет у нас никаких графств. С тех пор, как мир был разрушен, два века назад, я не слышала ни о чём таком. Удивляюсь, как Вас это обошло стороной — выдала Эн Мари.

Тильда скучивала брови:
— Какой ещё мир был разрушен? Не было ничего такого на Асдале, три тысячи лет. А два века назад пришли драконы с посланницей. Не было никакого разрушения. Ты что-то путаешь, девочка. Кто вбил тебе в голову эту чушь?

— Это не чушь — разозлилась Эн Мари — И что ещё за Асдаль?

Тильда снисходительно рассмеялась:
— Девочка! Да откуда ты вообще такая? Асдаль — это наш Мир. Наша планета. Хочешь сказать ты и этого не знаешь?

Эн Мари злорадно захохотала и покривлялась:
— Тильда! Наша планета называется Земля. И два века назад её спалили. Сначала корабли из чужого мира, а потом драконы. Это знает каждый ребёнок.

Тильда нахмурилась, явно что-то обдумывая. Девочка говорила очень уверенно, и было не похоже, что она врёт. Она и правда так думает. На глупую или нервно больную она не похожа. Значит просто кто-то врал ей с самого детства. Но откуда она взялась? И что это за странный язык, на котором они с Джоном говорили?

Но решив не забивать голову всякой ерундой, она отмахнулась:
— Хватит болтать. Давай-ка принимайся за работу. И не трепи эту чушь на каждом углу. Не то хозяин прознает, да выгонит тебя за враньё.

— Это не вранье! — обиженно вспылила Эн.

— Враньё и чушь — отрезала Тильда.

Этим вечером, Эн сидела в беседке с Джоном, дожидаясь Марго. И она поведала ему о разговоре с Тильдой. Джон задумчиво нахмурив брови, вздохнул, а потом проговорил:
— Эн… Мне кажется, что мы не на Земле. Я говорил с парнем, что работает со мной на конюшне, и он тоже рассказывал что-то подобное. Он тоже называл этот мир Асдалем. И тоже не слышал ни о каком разрушении мира. Тогда я подумал, что просто плохо знаю язык, и что-то не понял, но теперь… Может мы правда не на Земле?

— Ты сдурел? — выпалила Эн, выпучив глаза — как мы могли попасть в другой мир?

— Пещера… куда делся проход? — сощуриваясь, прбормотал Джон.

— Не знаю. Но через гору на другую планету не попасть. — уверенно заявила она, насмешливо пхыкнув.

Джон усмехнулся, и заговорчески понижая голос, возразил:
— Почему? А разве ты не заметила, что тут всё немного другое? Другие цветы, сосны намного массивнее и толще, дубы с красными листьями, да и вообще всё. Этот замок, хозяева, слуги, драконы. И луна… Когда ты последний раз смотрела в ночное небо?

— А что не так с луной? — искренне удивилась Эн, пожимая плечиком.

— Она почти в полтора раза больше, чем должна быть — припечатал Джон — и нет созвездий, которые я знаю.

Глаза Эн Мари медленно расширялись. Слова Джона вихрем проносились в голове, и она пыталась осмыслить их, но ответов не находила. Да... тут всё странно. Но скорее всего это просто какое-то Богом забытое место, куда драконы пока не добрались. Но тогда откуда дракон, что сидит на башне? И с каждой новой мыслью, вопросы лишь множились. А приходящие в голову ответы или не имели смысла, или казались фантастическими и невероятными. Как и всё, что с ними приключилось…

— Давай поговорим с Марго. Может она нам поможет разобраться? — наконец предложила Эн, начав сомневаться во всём.

Джон кивнул. А вскоре явилась Марго, сияя лучезарной улыбкой.
— Ну что? Готовы продолжить урок — лукаво прочирикала она.

— Расскажи об Асдале — усмехнулся Джон.

Девушка удивлённо вскинула брови и пожала плечами:
— И что же? Что вы не знаете об Асдале?

— Судя по всему — ничего — проворковала Эн.

Марго равнодушно пхыкнула:
— С чего начать?

— С того, что произошло два с лишним века назад. Как появились драконы? — произнесла Эн с серьёзным лицом.

И Марго начала свой рассказ. Она поведала, что почти два с половиной века назад в Асдаль, через Небесные горы пришла посланница Древних Богов из другого мира. И с ней было три дракона. Она объединила Королевство что зовётся Королевство Вэссекса и Миноса, и включает в себя два самых больших материка Асдаля. Есть ещё материк Тендок, но он не входит в Королевство. Там живут могущественные маги Алкхуны, и вся магия Асдаля заключена там, в Тендоке, в землях Акмерийцев, в Пуйё.

Джон задумчиво покачал головой:
— А где эти Небесные горы?

— Недалеко от сюда — пожала плечами Марго. — рядом с тем местом, где вас нашли.

— А как эта посланница прошла из другого мира? Как она прошла через горы? — занервничала Эн.

Марго подёрнула плечиком и неуверенно произнесла:
— Я точно не знаю, но вроде как по легенде, драконы открыли ей проход, когда вошли с ней в пещеру. А как именно — я никогда не интересовалась. Но драконы — это магия Древних Богов. Им и не такое под силу.

— А что ещё им под силу — поинтересовалась Эн Мари, с живым огоньком в глазах.

Они живут долго, более ста лет, и своих владык наделяют молодостью, на всю свою долгую жизнь. Пока жив дракон его повелитель остаётся молодым, и никогда не болеет. А ещё они чувствуют своих владык. Всегда знают их желания, читают их мысли и чувства. Всегда знают где они, и могут найти и почувствовать за сотню миль. И они безгранично преданы своим повелителям.

— А как можно приручить такого дракона? Как заставить его служить человеку? — не унималась Эн Мари.

Марго заливисто рассмеялась:
— Никак. Невозможно приручить взрослого дракона. Его можно вывести из яйца, и вырастить, и только тогда он будет предан.

— А где взять яйцо? — с азартным блеском в глазах, сгорала от любопытства Эн.

Марго пхыкнула:
— Только у Королевской семьи. Но они не раздают их в качестве сувениров. Только королевская семья имеет драконов.

Джон усмехнулся:
— А как же наш хозяин?