По милости Богов 2

1. Хемстаун

Глава 1


Хемстаун

Эн Мари вернулась в свою комнату. Она улеглась в кровать, но сон не шёл. Мысли о графе беспорядочно роились в голове, словно окуренные дымом пчёлы. Она понимала, что между ними пропасть. И она лишь ничтожная служанка, на которую он никогда не посмотрит, как на равную, и уж тем более не захочет полюбить. Она лишь игрушка в его руках, объект для удовлетворения его похоти, никак не больше.
Эн Мари перевернулась на другой бок, пытаясь прогнать навязчивые мысли. В комнате было тихо, лишь изредка доносился шелест листьев за окном и фырканье дракона. Но тишина лишь усиливала внутренние голоса, терзавшие ее душу. Она вспомнила его взгляд, изучающий, пронзительный, словно ищущий что-то сокровенное в глубине ее глаз. Может она ошиблась, и в его взгляде было что-то большее, чем просто похоть?
Она представила его лицо, его гордый профиль, твердый подбородок, глаза, глубокие с прищуром. Он был красив, безумно красив, и эта красота обжигала ее, как пламя. Она знала, что играть с огнем опасно, но не могла устоять перед его притяжением. Она словно всё ещё ощущала его крепкие руки на своём теле, его страстные поцелуи, и обжигающее дыхание, его запах. Она чувствовала, как он уже властвует над ней, над ее чувствами, над ее мыслями.
Но что будет дальше? Она не видела будущего, лишь туманную перспективу, полную боли и разочарований. Эн Мари понимала, что если поддастся соблазну, рано или поздно он присытится ею и отбросит, как ненужную вещь. И тогда она снова останется одна, с разбитым сердцем и с чувством глубокой утраты. Тильда права, нужно быть осторожней, а ещё лучше — держать дистанцию, не подпускать близко… ни к телу, ни к душе. Хватит мечтать о том, чему не бывать.


Покинув беседку Роберт торопливо шагал в свои покои. Его сердце молотило о грудную клетку, не в силах успокоить ритм. Рассудком завладел хаос. Мысли, словно взбесившиеся осы, жужжали сотнями в голове, перебивая одна другую. Почему эта девчонка так взволновала его? Почему его непреодолимо влечёт к ней? И к ней ли? В чём причина? В Лиз? Или нет? Почему он так жаждет её тела?

Он ворвался в свои покои и плеснув вина в кубок опустился в кресло. Мозг отчаянно искал ответы, обшаривая чертоги разума, но не находил. Может стоит поддаться этой слабости и посмотреть, что будет дальше? Ведь такого никогда не было. Только с Лиз…, а потом — никогда. Наверняка это назойливое напоминание о ней. Но если желание обладать Лиз придётся оставить на уровне несбыточных мечтаний, может просто удовольствоваться её заменой? Да... она не Лиз. Она всего лишь блёклое подобие Элизабет. Но коль его влечёт, почему он должен отказываться от этого? Пусть замена, пусть жалкая подделка… другого ему всё равно не дано. Но вдруг она разворотит его душу ещё хуже, постоянно напоминая о той, кого он разлюбить не сможет?

Роберт залпом осушил кубок и поставил его на столик с такой силой, что кувшин упал и вино разлилось. Злость и отчаяние, от своего бессилия разобраться в собственных чувствах, охватили его. Он не хотел видеть в Эн Мари замену Лиз, но и отказаться от желания обладать ею тоже не мог. Он чувствовал себя загнанным в угол, словно зверь в клетке. Ярость клокотала внутри, требуя выхода.

Духота в комнате показалась невыносимой. Он подошёл к окну и жадно вдыхал прохладный ночной воздух, напоенный ароматами цветов и трав. Звёзды мерцали в тёмном небе, словно бриллианты, рассыпанные по чёрному бархату. Он долго смотрел на них, пытаясь найти ответы на свои вопросы, но далёкие светила молчали, безразлично взирая на его метания и надёжно храня свои тайны.
Неровный диск луны равнодушно проливал свой холодный свет, серебрил его волосы, ложился тусклыми бликами на мужественном лице, но не желал подсветить путь к верному решению.

Роберт понимал, что Эн Мари — это не Лиз, но в ней было что-то такое, что манило его, притягивало, словно магнит. Может быть, он просто устал от одиночества и хотел найти хоть какое-то утешение в её объятиях? Но сможет ли найти?

Вдруг, в коридоре скрипнула дверь и послышались тихие шаги, прервав его размышления. Это она… она возвращается в свою комнату. Сердце Роберта забилось чаще. Он замер, прислушиваясь, словно хищник, ожидающий свою добычу. Шаги становились всё ближе, а потом начали затихать. Вот скрипнула дверь в её комнату, и тихонько затворилась.

Роберт отошёл от окна и опустился в кресло. Откинувшись на спинку, он продолжал терзать свой мозг. Наконец, он резко поднялся. Несколько минут Роберт стоял, не двигаясь, застыв в нерешительности, словно парализованный. Он знал, что должен оставаться на месте, но ноги сами понесли его к двери Эн Мари.
Он подошел тихо, стараясь не шуметь, и приложил ухо к двери. Тишина. Он не слышал ни единого звука. Сомнения разрывали его изнутри. Стоит ли? Не оттолкнет ли, причинив еще больше боли? Внезапно он почувствовал, что больше не может сдерживаться. Желание обладать ею, хотя бы на одну ночь, затмило все страхи и сомнения. Он медленно потянул ручку двери вниз и толкнул ее. Дверь бесшумно отворилась, и Роберт вошел в комнату.

В покоях царил полумрак. Лунный свет, проникавший сквозь неплотно задернутые шторы, едва освещал силуэт спящей Эн Мари. Она лежала на спине, разметав темные волосы по подушке. Вырез на сорочке распахнулся, предательски обнажая округлую, прекрасную грудь. Роберт подошел к кровати и опустился на колени рядом с ней. Он смотрел на ее нежное лицо, стараясь разглядеть в ней хоть что-то, напоминающее Лиз, но видел лишь отражение собственных желаний и надежд.
Он протянул кисть желая дотронуться до такой совершенной, манящей груди, но рука застыла в нерешительности. Отведя ладонь, он нежно коснулся ее щеки. Эн Мари вздрогнула и открыв глаза, ахнула. В полумраке ее взгляд казался испуганным и растерянным. Она смотрела на Роберта, не понимая, что происходит.

— Сэр Роберт? — прошептала она, словно боясь нарушить тишину.