По неведомым дорожкам

7,2

И под одобрительный взгляд стражника мы вошли в город. Наверное, именно так и выглядели старинные княжества Руси. Не было тут ни мощенных дорожек, ни площадей, простые, натоптанные тропинки, небольшие деревянные домики, высокие здания церквей с позолоченными куполами. Единственным отличием от исторической картины была практически стерильная чистота и то, что дома были больше похожи на типовые бараки. У них пока не было индивидуальности. Все строили по одному макету, с расчетом на то, что кому надо те перестроят, а пока главное обеспечить людей жильем. Как говорила бабушка моей подруги: «Не до жиру, быть бы живу…»

- Откуда ты родом, Яромир? – уточнил Слава, осматривая город.

- Мы все здесь с разоренных войной окраин княжества Салтана – охотно поделился малец, - Три дня назад к нам в деревню, Большие ели, прям среди ночи прискакали всадники. Мы уж испужались, думали очередное нападение. В прошлое и так много наших увели в полон, а тут… Я младших в подпол загнал, а сам с матерью остался, она у нас хворобая, да тяжелая, что та колода, не утащить. Вот и остался. А лучинку погасить не успел, как в двери постучали. Захватчики они обычно не стучат, заходят как к себе, а тут… Ну я дверь и открыл. А там дядька с бородой длиннющей, да в золотых доспехах. И предложил он нам жизнь другую, на острове отдалённом в подданные к князю Гвидону и под покровительство царя морского. А я возьми и согласись, но с условием, что матушка наша с нами поедет. Тятьку то еще по прошлогодней страде в полон угнали, а мы… - мальчишка потихоньку всхлипнул и тут же утерся рукавом длинной, явно с чужого плеча, рубашки. – Голодно было, потому и пошли все. Хотим честно работать и честно жить, чтобы больше на нас не нападали. Многие из нашей деревни в одну ночь ушли, остались только совсем пропащие с зеленым змием хоровод водящие. Мамка поначалу против была, да на столько ослабла от болезни и голода, что мы ее и не спрашивали. Дядька, что к нам приходил, положил под потолок камешек какой-то цветной, да велел всем спать ложиться. А по утру не пугаться идти на главную площадь.

Мудрое решение приняла Царевна Лебедь. Зачем искать желающих переехать по всей Руси? Да и будут ли это люди честные благодарные? А тут… Все с разоренных территорий, в основном безотцовщина. Да, вряд ли они быстро демографию поднимут, но в основном молодые люди, семьи создадут быстро, работать будут не за страх, а за совесть. Очень интересное и мудрое решение.

- А дальше, что было? - спросила Лена, нашу любительницу сказок и мифов рассказ явно заинтересовал.

- Как и велел нам воевода улеглися спать, а по утру, чу, а хата то не нашинская, - в глазах мальчишки заблестел неприкрый восторг. – Новая-новая… Сруб еще смолистый, печь свеже-беленная, лавки новые лакированные, да стол большой дубовый. Мамка наша на шкурах на печи лежит, да все восторгается. И голос окреп и зарумянилась. Говорит лекарка к ней с утра приходила, сказала в течении седмицы на ноги матушка встанет.

Не выдержав количества эмоций, пережитого стресса и страха за любимого человека, парень совсем по-детски заплакал, размазывая по щекам слёзы грязными руками.

Я молча подошла к парню и опустившись на колени прямо в дорожную пыль прижала его к себе. Яромир поначалу недоверчиво замер, а потом сам не смело прижался к моей груди. Я тихонько шептала всякие глупости о том, что все самое страшное осталось далеко позади и все точно будет хорошо, и тихонько поглаживала мальчишку по худеньким вздрагивающим плечикам, приходя в ужас от того, на сколько он был тощим.

- Вы только никому не говорите, что я так разревелся, засмеют, - шёпотом попросил Яромир успокоившись, а потом быстро вытер мокрые от слез щеки и отстранился. – Спасибо вам, Василиса, за сердце ваше доброе. Пусть благоволят вам боги.

Я на это только кивнула, молча принимая благодарность, так как понимала, стоит мне открыть рот, как слезы потекут сами собой.

- Мы почти пришли, - бодрым голосом сказал наш сопровождающий, словно не он только что плакал, вытирая мокрый нос о мой потрепанный жизнью сарафан. – Говорят, что княжий терем строить начала одним из самых первых, а закончили только перед вашим прибытием.

- А сейчас то с продовольствием проблем у вас нет? – уточнил Слава, чуть ускоряясь, чтобы идти рядом с нами. Пока паренек плакал друзья тактично отошли в сторону, чтобы не смущать мальчика еще больше.

- Едим до сыта, - бесхитростно улыбнулся Яромир, - Пусть без разносолов, но голодом больше не сидим.

- А где все работают? – уточнила Светлана, оглядывая пустынный в эту пору город, тут и там выглядывала, конечно, пугливая животина в виде разноцветных кошек и худющих собак, но людей не было.

- А мы поле за городом у леса разбить решили, - похвастался парень, - Все там. Работаем от зорьки до зорьки. Сажать в этот год уже не будем, но поле обработаем. Кто-то остался в городе прислуживать, кто пошел стада пасти.

- Стада? – удивленно переглянулись мы с ребятами, - С вами и вашу животину умудрились переправить?

- Да не, - махнул рукой Ярик, - То местные. Коровы, да козы с овцами. А из наших только кошки да собаки, у кого любимцы были упросили животину забрать. Но недоволен был тем воевода. Да все-таки людей не обидел, обещание выполнил. Только вот кошек теперь кормить приходится, - посетовал он.

- А раньше не приходилось? – удивилась я такому умозаключению.

- Кошки сами себе прокорм ищут, - посмотрел на меня как на глупенькую сопровождающий. – Только по большим праздникам мы им молочка наливали. А тут дома новые, запасов пока ни у кого нет, вот и мышей в погребах нет. Мы и в полях то немного живности нашли. Вот и приходится кошек кормить, чтоб они от голода не погибли.

Жестокая деревенская правда жизни меня несколько обескуражила. Являясь чисто городским жителем, всегда считала, что кошки ловят мышей только в качестве благодарности по отношению к приютившим их людям и удовлетворяя свои охотничьи инстинкты. Мне было сложно представить, чтобы упитанный ленивый кот соседки бабы Веры вдруг отправился ловить мышей. Его любимым времяпрепровождением была еда и созерцание мира с огромной лежанки, устроенной на широком подоконнике. Сам Василий давно уже не мог запрыгнуть на излюбленное место и сердобольная старушка, отдав копейку из своей и так небольшой пенсии соседу, сделала любимцу лестницу. Я даже как-то пошутила, что скоро коту понадобится лифт, на столько он был толстым и ленивым. Но бабулька на это только досадливо отмахивалась.