По правилам и без

Глава 1: Неожиданное столкновение

Глава 1: Неожиданное столкновение

“Я опоздала. Опять.” Эта мысль пульсировала в голове, пока я, лавируя между студентами, неслась по коридорам факультета журналистики. Мой рюкзак подпрыгивал на спине, шнурки были развязаны, но остановиться и завязать их? Нет, конечно. У меня были более важные дела, например, не умереть от позора, ворвавшись в аудиторию посреди лекции.

Когда я резко повернула за угол, судьба решила, что мой день может стать еще хуже.

— Ого! Осторожнее, — раздался глубокий мужской голос, как только я врезалась в что-то твёрдое. Точнее, в кого-то.

Я отшатнулась и, не теряя времени, начала извиняться, даже не взглянув на человека передо мной:

— Простите, я спешу…

— Эмма Харрис, если не ошибаюсь? — сказал он с легкой насмешкой.

Я резко подняла голову. Высокий мужчина с идеальной осанкой и цепким взглядом стоял передо мной. Приятно пахнущий, слишком элегантный для нашего факультета. А самое главное — с выражением лица, которое говорило: “Я знаю, что я лучший здесь”.

— Эмма? — повторил он, дожидаясь подтверждения.

— Да, а вы…?

— Саймон Картер. Ваш новый преподаватель. И, кажется, вы уже опоздали на мою первую лекцию.

Вот тебе и утро.

— Я… эээ… да. Простите.

— Разумеется. Вперёд, мисс Харрис. Я как раз собирался войти.

Мы вместе зашли в аудиторию, и я ощутила на себе десяток любопытных взглядов. Профессор Картер спокойно направился к кафедре и представился группе:

— Доброе утро. Я Саймон Картер, новый преподаватель по исследовательской журналистике. Надеюсь, мы с вами проведем продуктивный семестр.

Я быстро заняла место рядом с Энни, которая, конечно же, не могла упустить шанс прокомментировать:

— Ну ты и вляпалась, Эмма. Сразу произвела впечатление на нового препода.

— Не начинай, — прошептала я, доставая ноутбук.

Картер сразу взял быка за рога:

— Журналистика — это не просто написание текстов. Это инструмент, меняющий общество. Но чтобы его использовать, вам придется покинуть зону комфорта. Кто-нибудь может дать пример журналистского материала, который вызвал скандал, но изменил мир к лучшему?

Энни подняла руку.

— «Уотергейтское дело»?

— Отличный пример, мисс…?

— Беннетт.

— Мисс Беннетт, — Картер кивнул. — Это событие не только изменило политику США, но и доказало силу журналистского расследования. Хорошо.

Эрик, сидящий за нами, склонился вперед:

— Этот Картер строгий, но харизматичный, не так ли?

— Он скорее зануда, — прошептала я, вспоминая его лекцию о “влиянии”.

— Не ворчи, Эмма, — Лиза, наша одногруппница, сидящая через ряд, явно была на другой волне. Она уже не сводила глаз с Картера. — Это просто шикарно, когда преподаватель не старый и не скучный.

Том, самый саркастичный парень группы, фыркнул:

— Да, особенно когда он заставляет нас писать статью в первую же неделю. Кто-нибудь ещё чувствует, как горит дедлайн?

Картер заметил, что Том что-то шепчет.

— Мистер Мартин, вы хотели что-то добавить?

— Только то, что я в восторге от вашей задачи, сэр, — с неискренним энтузиазмом ответил Том.

Вся аудитория захихикала. Картер не выглядел раздражённым — скорее, заинтригованным.

— Рад слышать. Надеюсь, ваш энтузиазм отразится в статье.

После занятия я наконец вздохнула с облегчением и собрала свои вещи. Но не успела выйти из аудитории, как Картер окликнул меня:

— Мисс Харрис.

Я обернулась, уже готовясь к выговору.

— Надеюсь, на следующей лекции вы будете вовремя.

— Конечно, мистер Картер, — улыбнулась я, стараясь выглядеть спокойной.

Но как только я вышла, Энни тут же подлетела ко мне:

— Этот взгляд… Он явно запомнил тебя.

— Лучше бы забыл, — пробормотала я.

— Забудь, это только начало. У нас еще впереди целый семестр драмы, — Энни подмигнула и потянула меня за собой к выходу.

На улице мы встретили остальных: Эрика, Тома и Лизу.

— Кто идёт на вечеринку завтра? — спросил Эрик, закидывая рюкзак на плечо.

— У меня работа, — вздохнула Энни.

— А я буду писать эту “удивительную” статью, — с сарказмом добавил Том.

— Неужели ты не можешь совмещать? — поддразнила Лиза.

— Могу. Но тогда я приду на вечеринку с ноутбуком, — ухмыльнулся Том.

Все рассмеялись. Энни повернулась ко мне:

— А ты, Эмма? Пойдёшь?

— Посмотрим, — ответила я, хотя в глубине души знала, что от этой вечеринки лучше не отказываться.

Ведь, как показывает практика, все самое интересное начинается именно там.