По разные стороны

Часть 3. Падший ангел.

Последние дни ощущались Стешей сплошной круговертью. Не пропадало ощущение, что ее несет поток без малейшего шанса выплыть и не задохнуться в этой толще негатива. Последнее видение о гибели Андрея ввергло ее в такое безнадежно-тоскливое состояние, что даже резкое взросление, о котором она давно уже мечтала, не принесло ни секунды радости.

Глянув на себя утром в зеркало, девушка придирчиво осмотрела удлинившиеся черты лица, пропавшую с щек детскую припухлость и вселенскую скорбь в уставших глазах. Решение хоть что-то изменить в своей жизни самой вылилось в несколько резких взмахов ножницами и неровное каре. Оглядев результат, волшебница привычно сотворила внешнюю иллюзию для родителей и пошла завтракать.

- Почему ты так рано встала, малышка? Каникулы же, - удивилась ее мама, помешивая в кастрюльке на плите кашу.

- Наш класс же сегодня в музей идет, мам, забыла?

- Ой, точно, в чате же родительском писали вчера! Где вы собираетесь?

- У школы через час. Как раз поесть успею.

- Одевайся теплее, сегодня ветер обещали. Обязательно шапку, слышишь? Я тебе в прихожей приготовила уже. А мне на работу пора, - чмокнув дочь в макушку, женщина выключила плиту и ушла собираться на работу.

Стеша вяло поковыряла кашу в тарелке. Аппетита не было от слова совсем. Несмотря на изменения, которые должны были затребовать коллосальных затрат энергии, сила в ее теле вовсе не тлела слабым огоньком. Все было, как обычно, за исключением отсутствия настроения.

В кармане привычно тренькнул мобильный. Первая крохотная искорка тепла за это утро вспыхнула в груди. Она знала, что это Антон. «Доброе утро, малыш! Я проснулся» - ежедневный ритуал, который вовсе не требовал от нее ответных действий. Он просто писал ей, про себя, про погоду, про лекции. Иногда она отвечала, понимая, как ему тяжело в этой ситуации. Но именно такой почти односторонний разговор, без обязательств, обещаний и вопросов, стал ей родным и привычным. Это было именно то, что требовалось сейчас в свете происходящих событий. Маленькое действие в мрачном настоящем, крохотный шажок от тьмы в сторону зыбкого будущего, света и жизни. Сама не замечая, она привязалась к почти незнакомому парню и ждала его редких сообщений. Верила и не верила одновременно. И сегодня желание ответить вдруг невыносимо вспыхнуло в груди.

«У тебя же зачет в 9, разве нет?»

Она словно воочию увидела, как паника захлестывает лицо Антона. Секунда – и экран мигнул ответным сообщением:

«Забыл! Бегу. Спасибо»

Слабая улыбка тронула ее губы. Но пустота внутри никуда не делась. И даже затопившая ее на секунду нежность тут же схлынула, стоило вспомнить последнее видение.

Конечно, Костя был прав. Спасти Андрея и потерять еще сколько будущих магов: пять, десять, сотню? Не дать Насте победить, значит, и ей дать погибнуть, ведь вряд ли Демон оставит ее в живых. Даже если не брать в расчет малышей, которые для совсем еще юной волшебницы были пока чем-то таким абстрактно-далеким, нереальным, дать погибнуть двоим своим друзьям она не могла. А одному – могла?..

От этих мыслей, преследующих ее уже несколько дней, Стеша тихонько сходила с ума. Она вновь и вновь прокручивала видение в голове, надеясь увидеть крохотную лазейку. Но ничего нового не видела. Метель, Андрей с безжизненным лицом и Настя, рухнувшая на колени около него. Понятное, однозначное видение. Без вариантов.

Смахнув злые слезы, Стеша быстро оделась и пошла в Академию. По пути она написала Косте сообщение о своем внезапном взрослении, чтобы не шокировать его внешним видом. И, конечно же, он тут же ответил, что лично встретит ее и проводит к целителям на всякий случай. Костя был для нее не просто старшим товарищем. Он с первого дня стал ей вторым наставником, хоть предсказание вовсе не его магическая стихия. Стеша видела его в своих видениях довольно часто. Они были разрознены и малоинформативны, но единственный вывод, который смогла сделать волшебница – в будущем их отношения станут очень напоминать отношения отца и дочери. Что ж, учитывая длительность жизни мага в сравнении с обычными людьми, кто-то должен будет войти в ее ближний круг, чтобы стать родными людьми. Ей хотелось надеяться, что Костя будет не один такой, что у нее будет много друзей и товарищей, но пораженческое настроение не давало и шанса помечтать о хорошем.

Костя ждал ее около лифта. Стеша заметила и Андрея с Настей. Они держались за руки и сияли одинаковой нежно-серебристой аурой. Сглотнув ком в горле, Стеша с трудом выдавила из себя приветствие.

Конечно, они были шокированы ее изменившимся внешним видом. И в обычное время Стеша не удержалась бы и показала язык, так смешно они выглядели со стороны. Но сейчас все ее мысли занимали будущие события. Они приближались, она чувствовала, но не могла точно понять, сколько же осталось до рокового дня.

- …Тем более, он старейший. Значит, умеет запасать. Так что ждать его проявления можно неделями, - услышала она Костю, на миг оторвавшись от тоски, тянущей в груди.

Мысль о том, что можно поискать вампира и с помощью интернета, оформилась в голове за одно мгновение. «Сейчас», - поняла волшебница. Именно сейчас она запускает события, которые в итоге и приведут их всех к ее видению. Ком в горле мешал говорить, поэтому слова, которые она все-таки выдавила из себя, получились чуть более резкие, чем она хотела:

- Это же нелепо! В наш век цифровых технологий пытаться найти его по магическим потокам. Его по социальным сетям искать надо!

А дальше завертелось. Ее идею, естественно, поддержали, тут же нашлась возможность это все реализовать. Андрей проинструктировал ее, как найти своего друга-программиста, показал его фото, чтобы она не ошиблась при встрече, и отправился вместе с Настей искать фото вампира, по которому его и предстояло найти.

С одной стороны, Стеша была рада заняться хоть чем-то действительно полезным. С другой, она прекрасно осознавала, что чем быстрее вампир будет найден, тем быстрее появится шанс у Насти сразиться с Демоном и – Андрею умереть. О, как ее сводило с ума это противоречие! Хотелось разорвать ткань бытия и на время улететь в никуда, чтобы не видеть и не слышать всего того, что вокруг происходит. К сожалению, это было невозможно. И предостерегающий взгляд Кости перед ее уходом она поняла с полуслова. Ведь он видел ее видение. Он знал, к чему приведут сегодняшние события. Но не пытался на них влиять, позволяя идти всему своим чередом. Но Стеша не могла смириться с этим. Почему она не может изменить будущее?!