По России - за тайнами

Глава 12. С чего начинается Родина?

Эта поездка явно была самой худшей в жизни Николая. Проклятая машина неслась навстречу Владивостоку, остановить её никак не выходило, хоть блондин с оглушительно рычавшим рассерженным псом и пытались изменить маршрут и вернуться в точку начала.

– Послушай, ты же явно не просто так книгу заказывал! Если ты издатель, то я – прима-балерина меркурианского балета! – вдруг начал Николай, в его голове начинали вращаться шестерни мыслей, – Я тоже работаю в литературной сфере, но моя собака не умеет трансформироваться, я не могу подойти к охраннику на границе и попросить открыть её, потому что мне хочется проехать! У нас, в конце концов, не летают огромные птицы! Так что, может, перестанешь притворяться, что кому-то нужен сборник сказок? Как можно что-то писать, когда моя жена в опасности, и где её искать, я не имею ни малейшего понятия?

Гиперион повернулся к Николаю и тихо рыкнул.

– Что ж, вы правы. Книга нам действительно нужна совсем не на продажу, но это не значит, что ваш труд будет напрасен, – согласился Митрофан, и от лёгкости, с которой он это сделал, Пьянову стало не по себе, – Видите ли, Россия, да и мир в целом, совсем не так просты и обыденны, как кажется обывателю. Есть спецслужбы, которые охраняют людей, строят дипломатию, ликвидируют опасности. А есть – совсем другого порядка. Вы же жили при СССР? Знаете, кто такие «Призраки Советов»?

– Впервые слышу, – проворчал Николай, – И если честно, мне всё равно, кто это – если это не поможет вернуть Тому в целости и сохранности. Куда лучше было бы знать, кому нужны мифы, почему мы встретились с «Чёрным крылом», и что, чёрт возьми, происходит?!

– Всему своё время. Так можно докопаться до беды. Вы же не хотите, чтобы привычная вам реальность в одночасье рухнула? Так же, как она рухнула для сотен тысяч, а может, и миллионов людей? Представьте – вы просыпаетесь утром, идёте на кажущуюся скучной работу, рутинно проживаете день, и даже не знаете, что где-то в лесной чаще, в глухой деревне, для вас уже поставили котёл.. вы улыбаетесь домашним, гладите довольного кота, забираете ребёнка из школы – а поставленный котёл уже наполняет травяное варево, способное ввергнуть в пучину кошмара с одного глотка. И ваш котёл, Николай, уже давно начал булькать.

Пьянов не хотел этого признавать, но собеседник оказался совершенно прав. Ещё несколько дней назад (а кажется, безумно давно!) он спокойно корпел над очередной книгой в серии «Она полюбила ректора-вампира и родила ему столетнего колдуна». И вот, теперь он едет в чужой город на машине, которую не получается остановить. Его жену похитил трёхголовый пёс, чья хозяйка вытягивает из людей души по ниточке, чтобы оплести ими полусгнивший труп возлюбленного. Больше похоже на откровения пациента психиатрической клиники.

– Я понимаю, что вы сейчас чувствуете, – наконец, отозвался Митрофан, повернувшись назад, – И мне искренне жаль, что это случилось с вашей женой, но если вы хотите попытаться вернуть её в целости и сохранности, вам придётся продолжать то, чем вы занимаетесь. И я не о книге.

– Что именно от меня требуется? – зло спросил Николай, – Найти очередное животное, за которым кто-то гоняется, и прыгнуть ему в пасть? Перевезти какой-то опасный груз, который может уничтожить всё живое, включая меня? Или в космос слетать, к Альфа Центавре?

Митрофан покачал головой:

– Нет. Вам придётся проникнуть в самые глубины организации и просить там, чтобы компетентные люди помогли вам воссоединиться с вашей Тамарой. Сделать это можно только зарекомендовав себя. Вам будут давать задания, вы можете пользоваться книгой, как прикрытием, мол, пишете по заданию вашего непосредственного начальника. Им буду я.

– Я даже не знаю, чем именно занимается ваша организация, или кто она там! Расскажи, что знаешь, а то мало ли, вдруг вы органами торгуете или вербуете в секты?

– Успокойтесь, Николай. Никаких сект. Вербуем – да, но чаще всего и вербовать-то особо не нужно. Организация наша ищет отчаявшихся людей и предлагает им решение проблем. Вы же сами пришли к нам, потому что не хотели дописывать книги за графоманами, не так ли?

Это было крыть нечем. Здесь Митрофан прав.

– Вот, к примеру, Кузьма Семёнович Штихин – некогда светило науки, новых насекомых открывал, мечтал о светлом, и что уж скрывать, сытом будущем. Но вот, рухнула страна, он оказался стар и никому не нужен. Куда пошёл дедуля? В заботливые руки организации Светрагонова Русь.

– Светрагонова Русь? Это её название?

– Да. Хотите посмотреть информацию в Сети? Забудьте, там целый штаб нанятых работников, денно и нощно отслеживающих, чтобы никто и никогда не вывесил на всеобщее обозрение какие-то важные файлы. В наилучшем для вас случае найдётся только упоминание в каком-нибудь низкопробном благотворительном проекте. Там цель глобальнее – сделать Россию лучше.

– Очень расплывчато! Я такое же слышал от Зоряны, когда летел сюда! В каком смысле, лучше, объясните уже, наконец?

– В самом прямом смысле лучше, – отрезал Митрофан, – Вот знаете ли вы, с чего начинается любая страна?

– С флага, герба и гимна? Или ты про территорию?

– Точно не с них. Смотрите, к примеру, Крым совершенно не похож на Сибирь, не находите ли? Дальний Восток кардинально отличается от Кавказа. Для летнего отдыха, полагаю, вы выберете Анапу, а не Анадырь, не так ли? Но при этом, всё это – Россия. Если завтра из океана поднимется новый остров, и правительство захочет присоединить его к нашей стране – он тоже будет Россией. Новой, поднявшейся со дна. Без него можно было бы и обойтись, не появись он. Так что, территория – не то, с чего начинается. Флаги и гербы? Вчера, к примеру, был синий флаг, а завтра он разонравился, и был сменён на, скажем, красно-коричневый с… э-э-э… ромбом посередине. И его примут как новый флаг государства. Гербы так же – посмотрите, что в Средневековье – начиналось с простых гербов в клетку или полоску, а закончилось – львами в коронах, орлами, медведями – кем угодно! Нет, любая страна начинается с населения.