По России - за тайнами

Глава 25. Падение мира снов

По возвращении с кофейного рынка, Пьянова отговаривали от похода к Скале-Дереву, как только могли. То, что Прохор ещё и приукрасил видения Николая «конвульсиями и пеной изо рта, а потом его ка-а-ак вырвет!», ничуть не добавляло новым знакомым уверенности в том, что мужчина справится с проникновением в берлогу.

Пьянов и сам понимал, что в таком состоянии его не то что медведь – любая коряга на дороге завалит, но выбора не было. Если отступить сейчас, всё будет напрасно – и перегрузка организма, с которой он наверняка столкнётся по возвращении из мира снов, и пережитые опасности, и галлюцинации, испытанные на кофейном рынке. Почему-то, интуиция подсказывала, что за цепочкой жутких видений стоял не кофе из смеси разных сортов с перцем, а что-то другое.

Но что?

– Может, вам лучше вернуться? По крайней мере, на какое-то время? – спросила встревоженная Любуева, – Кто знает, как вы отреагируете на реальную опасность?

– Нет. Там же ваш этот… Евгений Львович! Если он узнает, что произошло, и где я побывал, он меня на пушечный выстрел не подпустит к онейронавтике! У меня всё готово к походу к Скале–Дереву, так что показывайте дорогу – я схожу туда и закончу то, что должен. После этого я в мир снов ни ногой – мне не нужны ни местные артефакты, ни мешанина кофейная, ничего! Зря я что ли, чуть концы не отдал там, на рынке?

– Кажется, мы его всё равно не переубедим, – покачал головой Фома, – Там дело в жене – давайте начистоту – кто из нас бы не пошёл ради любимых в самое пекло? Сюжет про дракона и принцессу или царевну не на пустом месте возник, и ему сотни, если не тысячи лет в обед. Берегите себя, Николай, и запомните – медведь наш – противник сильный, но и его можно обмануть и перехитрить. Ведите себя тихо, как мышь. Если хотите повысить шансы на выживание, а уж тем более, если вы кого-то хотите вытащить из мира снов в реальность, лучше всего это делать, когда он уйдёт подальше от берлоги.

Николай кивнул.

– Я вас понял.

– Скала-Дерево – место уникальное – чтобы туда добраться, нужно выбрать самую непротоптанную дорогу – вы сразу поймёте, какая именно вам нужна. Она сама укажет. Идите вперёд, буквально, куда глаза глядят. Как только начнёте уставать, увидите его. То самое Дерево. Нарвите плодов, и только потом лезьте в пещеру. Скоро стемнеет, Храпушка выйдет на обход. Это ваш шанс.

Пьянов поблагодарил за напутствия и отправился искать дорогу. Сперва у него ничего не получалось, но постепенно ему приглянулась одна тропинка. С виду неказистая, она начинала сверкать, если смотреть на неё под определённым углом.

Идти пришлось долго. Николай впервые хотел по-настоящему устать, чтобы наконец, увидеть заветное дерево. Один раз Пьянову попалась книга начинающей писательницы про башню, в которой томился возлюбленный главной героини. Чтобы найти башню (конечно, по закону жанра, заколдованную), надо было ничего о ней не знать – иначе, ничего не получится, и можно будет до конца жизни блуждать по одной и той же дороге. Сперва такая идея заставляла Николая снисходительно улыбаться, но теперь он уже подумывал о том, что дерево, которое он ищет, работает по тому же принципу.

Сутки в этом мире проходили очень странно – Пьянов видел, что время здесь явно идёт, оно не статично. В небе летали птицы, ветер колыхал траву и листья. Во всех книгах и фильмах, где останавливалось время, жизнь застывала в мгновение.

Темнота захватывала округу неохотно. Первые звёзды едва просматривались высоко над головой. Дорога всё никак не думала заканчиваться, а усталость – наступать. А ведь это, если верить Объединению Прозревших Сноходцев, верный знак того, что Дерево-Скала близко!

Вдобавок, краем глаза Николай заметил, что среди ветвей что-то мелькает. Крупный четвероногий силуэт неслышно шагал, словно бы по воздуху. Что это могло быть? Оно опасно? Почему оно рядом с Николаем? Или ему мерещится какой-то зверь, так же, как и с комаром? И вообще, какие животные тут водятся? Может, это медведь? Тогда, получается, это Храпушка, тот самый!

А если не медведь? Вдруг это тигр или лев? Или может, какой-то монстр? Кошмары же тоже бывают!

Стараясь быть начеку, Пьянов двигался вперёд. Переставлять ноги становилось всё сложнее – с одной стороны, это радовало. С другой – а что, если таинственный зверь нападёт в этот самый момент, воспользовавшись слабостью Николая?

Тревожность продолжала нарастать – теперь воображение Николая рисовало совсем уж невероятные детали – к примеру, ему казалось, что прямо на теле зверя красуется пуговица. А может, и не одна. И ещё у него явно блестящие когти!

Шаг. Ещё. И ещё. Впереди показалась возвышенность с чем-то светящимся и очень высоким. В принципе, это вполне можно было принять за какое-то местное дерево.

Превозмогая усталость, Пьянов ускорил шаг…

* * *

После встречи с телегенетиками, Тамара искренне полагала, что её уже явно ничем не удивишь – это же как в сказке – ты идёшь по таинственному миру, с тобой разговаривают невиданные существа, которые, вообще-то, не должны уметь воспроизводить человеческую речь.

Но мир, в котором женщина оказалась не по своей воле, мог показать и не такое. Откуда ни возьмись, перед Тамарой, словно из-под земли, выросли высоченные ворота, закрытые на амбарный замок. За ними простирались холмы, сложенные из мягких игрушек. Медвежата, котики, какие-то плюшевые монстры, подушки с розовыми цветочками (а это-то здесь зачем?). и самое главное – для чего на воротах замок? Неужели, кто-то попытается стащить отсюда игрушку? Так можно же купить новую в обычном магазине? Интересно, а где другие люди? Кто может объяснить, что происходит? Пьянова даже была согласна на какого-нибудь говорящего зайца!