По следам Чёрного Ворона

Глава 13 — Первый след Ворона

Утро было хмурым, солнце едва пробивалось сквозь завесу облаков. Морская гладь казалась натянутой, как струна, — тишина после шторма давила. Корвет медленно входил в залив, окружённый крутыми скалами и поросший буйной растительностью. Над обломками старых причалов кружили чайки, раздавая пронзительные крики — как эхо давно ушедших голосов.

Флор стояла у борта, разглядывая берег:

— Похоже, здесь давно никто не бывал.

— Ошибаешься, — заметил Фернандо. — Кто-то бывает. Просто не оставляет следов.

Вооз в этот раз присоединился к ним, всё ещё держа в руках капитанский журнал, в котором он вновь и вновь перечитывал одну и ту же строку:

— «Первая стоянка на тропе смерти... Там, где я оставил своё прошлое».

— И ты думаешь, это здесь? — спросила Флор, нахмурившись.

— Я сопоставил координаты, указанные в одной из записей, с картой региона. Угол, под которым солнце садится над бухтой, указан с точностью до градуса. И только на Навассе берег имеет такую форму.

Флор кивнула.

Вооз шагнул вперёд, сверяясь с журналом:

— Именно здесь. Бухта с обвалившимся пирсом и... «пять мачт в тени», — прочёл он в журнале. — Это выражение использовалось для описания скал. Видишь? Пять высоких скал, как мачты. Всё как записано в журнале.

Они высадились на берег и пошли вдоль тропинки, уводящей вглубь острова. Влажный воздух пах мхом и солью, джунгли начинались почти сразу за песком. Где-то в чаще затрещала обезьяна, ветви скрипели под порывами ветра.

— Не нравится мне это место, — проворчал Вооз. — Тут дохлой рыбой воняет и тишина, как перед бурей.

— Или перед откровением, — усмехнулся Фернандо, уверенно шагая первым.

Они добрались до песчаной косы, скрытой за каменной аркой, полузаросшей лианами. Тут они заметили тёмный силуэт у самого берега — корабль, накренившийся на бок, наполовину вросший в песок и водоросли. Его корпус был разбит, снасти сгнили, но очертания ещё угадывались.

— Чёрт побери, — присвистнул Фернандо. — Сколько же лет он тут стоит?

Вооз подошёл ближе и прочитал по выцветшим буквам на корме: «Санто-Эстебан». Название едва было видно. Они подошли ближе и осмотрели корабль. Затем, карабкаясь по обломкам снастей, взобрались на палубу. Флор сдерживала дыхание, боясь, что хрупкие доски под её ногами провалятся в чёрную воду трюма. Внутри царил мрак и запах гнили. Луч факела высвечивал облезлые стены, разбросанные бочонки и щепки от сломанных ящиков. Пробираясь через узкие проходы, они миновали кубрик с рухнувшими койками, кладовую с пустыми, раздавленными бочками и, наконец, вышли к каюте на корме. Дверь висела на одной петле. Фернандо толкнул её плечом, и доска жалобно скрипнула. Внутри, у разбитого окна, сидел скелет, прислонённый к стене, с обрывками промокшей и почерневшей бумаги в руках.

Флор медленно подошла:

— Кто бы ты ни был... Ты ждал нас.

Вооз подошёл и взял бумаги, осторожно разлепляя прилипшие страницы:

— Большинство текста стерлось... Но он сумел прочитать пару строк.

«Тот, кто знает моё имя, найдёт путь к следующей гавани».

— Подождите, — сказал Фернандо, поднимая что-то с пола. — Это амулет... Старый, медный. — Он повертел его в руках и добавил: — Тут символ «E».

Флор нахмурилась:

— Что бы это значило?

Вооз резко поднял голову:

— «Один-единственный, кому я доверял, — Элиас». Это из журнала. Чёрный Ворон писал о нём. Это должно быть его имя.

— Значит, ответ — Элиас, — сказала Флор. — Но как это поможет?

Фернандо внимательно осмотрел амулет, провёл пальцем по его обратной стороне. Там, где раньше казалась просто шероховатая поверхность, проступали буквы.

— Дайте огонь! — сказал он и поднёс амулет к пламени факела.

Медленно, как проступающий шрам, на обратной стороне можно было различить слова:

«Восток. 14° N. Следуй за тенью Элиаса».

Вооз выдохнул:

— Вот они. Недостающие координаты.

Флор взяла амулет в руку и сжала его:

— Теперь мы знаем путь дальше?

Вооз задумчиво ответил:

— Я бы не стал торопиться. Прежде чем отправиться в путь, нужно всё хорошо просчитать. Я предлагаю убраться отсюда поскорее и вернуться на корабль — там уже всё спокойно обдумать.

Флор поднялась с колен, сжимая в руке медный амулет:

— Мы должны осмотреть всё. Здесь могло остаться что-то ещё.

— Я согласен, — кивнул Фернандо и зажёг второй факел.

— Ищем выбоины, фрески, углубления. Что угодно. Всё, что не похоже на естественное, — проговорил он тихо, словно боялся потревожить чей-то покой.

Флор провела пальцами по стене, пощупала трещины. За одним из выступов они обнаружили пустую нишу — похоже, её уже кто-то обшарил до них. Тут была только пыль и следы когтей, возможно, морских птиц. Фернандо остановился у небольшой расщелины и просунул туда факел. Стены внутри были гладкими, выточенными временем, но пустыми.