По следам Чёрного Ворона

Глава 18 — Вечер перед новой дорогой

Приблизительно полутора суток море вело их словно по старой дороге. Фернандо держал корабль на заданном курсе, не позволяя «Вольной птице» отклоняться оттого самого направления, что указала тень утёса и вела к отмелям Санта‑Мария. Иногда шли под бизанью, экономно управляя парусами и позволяя течению работать в их пользу.

К вечеру следующего дня на горизонте показались зелёные склоны Доминики — лесистые отроги, опоясанные дымкой.

— Земля! — крикнул юнга.

— Доминика… — подтвердил Фернандо. — К вечеру будем у гавани Роузо.

Вечерний свет заливал прибрежные домики. На рейде стояли рыбацкие шхуны, торговое судно и пара испанских бриг.

Фернандо обернулся к команде:

— Здесь ненадолго. Нужна провизия, вода, припасы. И попробуем продать часть груза.

Вечером команда отправилась на берег. Фернандо взял Вооза и двоих матросов. Флор осталась на борту.

Гавань жила своей шумной жизнью: мулы, торговцы, крики на испанском и французском, запах пряностей. На рынках торговали фруктами, ромом, тканями.

Фернандо и Вооз пошли к складу Мануэля — торговца с хорошими связями.

— Ты опять в пути? — Мануэль улыбнулся. — Что нужно?

— Сухари, рис, рыба, вода… И, может быть, покупателя на сахар и кофе.

Мануэль прищурился:

— За хорошие деньги — нет. Но за средние — возможно. Ты ведь спешишь, да?

— Как никогда.

Пока Мануэль снаряжал людей, Фернандо с Воозом прошлись по докам.

— Когда отчаливаем? — спросил Вооз.

— Завтра утром. Чуть рассвет — и снова в путь, — ответил Фернандо. — А пока пусть желудки станут полнее, — добавил он с улыбкой.

Вооз хлопнул товарища по плечу:

— Правильные слова!

Они пошли к ближайшей таверне. Воздух был густ от запахов жареной рыбы, специй и гари.

Фернандо выбрал таверну — низкий каменный дом с попугаем. Внутри пахло ромом и морской солью.

Фернандо заприметил столик в углу.

— Ну что? — спросил он, растягиваясь на лавке и бросив взгляд на усталого, но довольного Вооза. — Впервые за последние дни можно сидеть без качки?

Вооз кивнул.

Они заказали баранину, хлеб и ром. Фернандо сделал первый глоток и с улыбкой посмотрел на друга.

— Надо признать… Последний раз мы ели так в Порто-Кабальо. Помнишь?

Вооз усмехнулся:

— Ох, да…

Фернандо поднял кружку:

— Заказали мы тогда самую большую порцию… А через пару минут зашёл тот капитан с рыбаками.

Вооз рассмеялся:

— Да-да! И как только принесли наше блюдо — оказалось, что это последняя баранина на весь вечер. Капитан начал шуметь, кричать на хозяина таверны, что «такое мясо должно принадлежать тем, кто сегодня вернулся с промысла!»

Фернандо покачал головой:

— А ты что? Поднял вилку и объявил: «А мы вернулись с охоты на акул! И эту баранину заслужили!»

Вооз чуть не поперхнулся от смеха:

— А ты поддержал меня…

Фернандо усмехнулся:

— А потом мы выскочили оттуда, пока капитан не догадался.

Вооз отмахнулся:

— А главное, мясо мы тогда поели вдоволь.

Фернандо кивнул, с прищуром посмотрел на тарелку и произнёс:

— Так что, дружище… Давай за то, чтобы и эта порция не закончилась погоней!

Они рассмеялись. Соседний стол на мгновение притих, кто-то обернулся, но быстро вернулся к своим кружкам.

Фернандо допил половину кувшина и сказал:

— Знаешь… Хорошо, что мы вместе.

Вооз посмотрел на него:

— Да… Не каждый день идёшь по следу пирата.

Фернандо улыбнулся:

— Ладно, отдыхай… Завтра снова в море.

Они чокнулись и, уже не говоря о карте, просто сидели, наслаждаясь передышкой.

Когда ужин был почти доеден, Вооз заметил моряков, играющих в кости. Фернандо ухмыльнулся:

— Осторожнее… Мы и так на скромном пайке. Не хватало ещё, чтобы ты продул последние гроши.

Вооз усмехнулся, встал из-за стола и проговорил:

— Да я просто хочу проверить удачу. Одну ставку.

Он подошёл к игрокам, бросил монету: — За одну партию…

Игроки уступили ему место. Вооз бросил кости.

Две шестёрки!

За столом наступила короткая тишина. Один из матросов выругался:

— Да чтоб тебя морской чёрт унёс!

— Похоже, сегодня удача на твоей стороне, приятель, — хмыкнул другой, протягивая Воозу горсть мелочи. — Сыграешь ещё?