По следам чужих секретов

Глава 7

Уже двенадцать. Глубокая ночь. Вместо того чтобы выспаться, я сижу с остальными в едва освещенной общей гостиной и стараюсь вникнуть в процесс вызова. Говорят, ведь: «Не можешь предотвратить – возглавь», возглавлять очень не хочется. Хочется в теплую кроватку и спать. Чего еще может хотеть студент в субботу ночью. Если бы я задала вопрос Эль, ответ бы примерно следующим: «Вечеринку».

– А может мы спать пойдем? – не выдержала я, наблюдая как Стив рисует круг.

– Кэсси, нельзя в наше время жить скучно, нужно все пробовать, – тут же упрекнула Эль.

– Меня моя жизнь устраивает, – зевнула я и пару раз моргнула засыпающими глазами.

– Твоя жизнь включает в себя архив и академию, – возмутилась подруга. О моих поездках она предусмотрительно умолчала.

– Вот видишь, и ты интересуешься моей жизнью, – улыбнулась я Эль.

– Нет, Кэсси, это не жизнь – бегать за призраками прошлого. Ты их никогда не поймаешь, – поучала меня подруга, пользуясь случаем.

– А вдруг она изобретет такой прибор, – усмехнулся Стив, явно издеваясь.

– У нее по артефакторике один большой ноль, – ответила Эль.

– Мне так приятно ваше обсуждение моей персоны, и все же может к делу перейдем, – перебила я ворковавшую парочку.

– Что за призраки прошлого, – осмелилась спросить до этого молчавшая Алисия, Эдди так и вообще почти в угол забилась.

– Это фигурально выражаясь, – поторопилась с ответом Эль. Она, как и я, совсем забыла о присутствии посторонних.

– Меня интересует другое – что здесь делает Лео? – спросила я, смотря на свой персональный уничтожатель настроения.

– Нужен был шестой, я позвал Лео, – пояснил занятый делом Стив.

– Неужели никого другого не было? – с неподдельным интересом поинтересовалась я.

– Сегодня суббота, большинство в тавернах.

– Так значит кое-кто у нас не совсем «нормальный»? – обратилась я к Лео, возвращая ему его же фразу.

– Почему же сразу ненормальный, – передразнил Лео. – Всем нужно иногда отдыхать и восполнять силы.

– А может деньги закончились в этом месяце? – поддела его, не желая все спускать так просто.

– А вот это уже не твое дело, – отрезал Лео.

– Так ты же хочешь со мной встречаться, а это значит я буду в курсе подобного, – не переставала смеяться про себя я. Кто знает, может в этот раз наш разговор станет последним и Лео перестанет за мной таскаться.

– Поговорим об этом завтра, – отрезал однокурсник, даже разочарование проклюнулось.

– И Анна решила с нами сегодня здесь посидеть, – продолжила за меня Эль, смотря на черноволосую красавицу.

– Мне нужен был седьмой, а Анна проходила мимо моей комнаты, – буркнул Стив и занялся символами в центре круга.

– В двенадцать ночи проходила мимо? На третьем этаже? – не поверила Эль.

– Так комендантского часа у вас нет, вот и решила прогуляться, – пожала плечами Анна.

– Решила прогуляться, – почти шепотом повторила Эль, но я услышала.

– Раньше вызывал кто ведьм? – решила убедиться, что все здесь новички. Все дружно замотали головами, Стив уже закончил с приготовлениями и тоже сел в круг.

– Так что нам делать, – смерилась со своей участью я и обратилась к другу.

– Просто сядьте по кругу, чтобы белая линия была внутри, – поспешно сообщал Стив. В круге уже появились незнакомые символы, о которых я ничего не знала. Об этом ритуале я ничего не успела прочитать и немного нервничала из-за незнания возможных исходов такого эксперимента.

– Что дальше? – спросила Алисия, когда все уселись на места.

– Сцепляем руки и закрываем глаза, остальное все я сам сделаю, – ответил Стив, возясь с бумажкой, которую только что достал из кармана. Похоже это слова призыва.

– Все готовы, давайте начинать, – скомандовала я и, сцепив руки с Алисией и Эль, закрыла глаза в ожидании.

С начала ритуала я прислушивалась к каждому шороху вокруг. Вдруг потемнело, похолодало и стало не по себе. Неужели у Стива получилось? Я ожидала услышать что угодно, но только не это:

– Гав… гав-гав, – затявкало призрачное существо в круге и завиляло хвостом.

Все вокруг дружно прыснули со смеху.

– Все верно? – спросила я друга. Тот внимательно вчитался в записку раз, еще раз … и еще… потом хлопнул себя по лбу и выдал:

– Не то слово сказал.

И уже собрался считать слова призыва, как пришлось его перебить:

– Собаку сначала надо отправить обратно.

Эль снова рассмеялась, а Стив побелел. Все происходило явно не так, как он того желал, еще и впечатление на подругу произвел совсем не то, что хотел.

Еще парочка слов и снова мы сидим с закрытыми глазами и держимся за руки.

Уже ожидаемо ждала холода. Холод в этот раз был ледяным, пронизывающим, темнота опустилась резко и окутала собой, захотелось выйти побыстрее отсюда.

– Кому руки-ноги вырвать за мой призыв, – послышалось вместо гав.

Повисла тишина, никто не торопился открывать глаза и вообще шевелиться.

– Ну и долго мне тут ждать? – злилась ведьма. Все молчали. Пришлось самой сделать первый шаг.

– Вы ведь предсказательница? – спросила тихо, но твердо. Отпустила руки подруг и без страха посмотрела прямо в лицо ведьмы. Молоденькая, лет тридцать-тридцать пять. Одета в старые одежды, лицо узкое, большие глаза, пухлые губы, густые распущенные волосы – отбоя от мужчин, наверное, у нее не было.

– Допустим, – посмотрела на меня ведьма своими большими глазами. Наверное, я должна была испытывать страх, но не испытывала ничего. Это ведьме не понравилось, она шатнулась в мою сторону и приблизилась к самому барьеру, внимательно меня осматривая.

– Не боишься? Ничего не чувствуешь? – с интересом спросила ведьма.

– Ничего не чувствую, – согласно кивнула я, не отрываясь от призрака.

– Интересно, – задумчиво протянула призрачная дама и вернулась в центр круга. – Зачем звали в этот мир? Думаете, я хотела возвращаться? Зачем потревожили?

– Разве Вы не хотели сюда попасть? – заикаясь спросил Стив. – Я звал ту, что хотела вернуться.