По следам Грааля

Часть первая. Город ста шпилей . Глава 1. Софья

Часть первая. Город ста шпилей

Часть первая. Город ста шпилей

Звуки Имперского марша всё настойчивее разносились по комнате. Казалось, что вот-вот заявится Дарт Вейдер, признается, что он мой отец, и любезно предложит перейти на «тёмную сторону». Я, разумеется, согласилась бы, рассыпаясь в ответных любезностях.

Наскоро замотав мокрые волосы в полотенце, выхожу из ванной. Тем временем в марше наступила кульминация. Смартфон не переставал дребезжать, грозясь свалиться с компьютерного стола. На тёмном дисплее высветился незнакомый зарубежный номер.

— Не бросай трубку. Это твой брат, — строго сказал голос.

— Знаю, — без особого энтузиазма ответила я.

— Почему тогда второй день не отвечаешь на звонок?

— О, всё очень просто. Потому что звонок от тебя.

Мирослав выдохнул в свойственной ему манере: тяжело и шумно, будто все проблемы этого бренного мира скинули на его широченные плечи. Я без труда представила его лицо: губы, сжатые в тонкую полоску, медные брови, грозно свёдённые к переносице. Может, он даже закатил глаза: этот изящный жест у нас семейный.

— Полагаю, ты уже догадалась о причинах моего настойчивого беспокойства.

Для этого не стоило обладать особенными навыками, достаточно было лишь бросить взгляд на календарь и увидеть дату: «28 апреля».

Два дня до Вальпу́ргиевой ночи.

Два дня до ежегодного собрания одного из двух последних существующих ковенов.

А ведь когда-то их было больше.

— Ответ всё тот же?

Хотя в голосе брата звучали вопросительные нотки, куда сильнее в нём читалась уверенность в отрицательном ответе. Знал бы он, как мне хотелось оправдать эти ожидания: послать его на чёртовом чешском и вновь сказать «нет». Но за последние два года я прошла через все стадии: отрицание, гнев, депрессия и, наконец, принятие.

— Пойми, ведьме сложно быть одной. Без ковена, без семьи.

— У меня есть ковен, здесь, в России.

— Два человека не могут быть признаны, ты ведь знаешь.

— О, правда? А не подскажешь, почему нас осталось всего двое? Ах да! И раз уж мы заговорили о семье. Возможно, она была бы у меня, не покинь кое-кто родину ради какого-то европейского ковена.

— Ничего не меняется. Я по-прежнему главный предатель в твоих глазах.

Я еле сдерживалась, чтобы не закончить разговор. Надежно зажав телефон между плечом и ухом, я вытащила карту из тёмно-бордовой колоды.

«Колесница» — карта старшего аркана, означающая цель.

Она подтверждала, что сейчас самое подходящее время для решительных действий.

Утихомирив гнев, я оставила место лишь холодному расчёту.

— Впрочем, это не важно, — пришлось продолжить, когда молчание в трубке затянулось. — Я приеду на собрание.

— Что?

— Да-да. Тебе не показалось. А теперь, перестань мне докучать.

Наконец-то разговор закончился. Существовали дела поважнее разговоров с ним. Необходимо ещё раз обдумать план. Добиться желаемого непросто, но нет ничего невозможного, пока я сама не опущу руки.

♝♝♝

Я покачала головой в ответ на вопрос стюардессы. Кусок в горло не лез, да и пить не хотелось. Мягкий свет из иллюминатора освещал лист бумаги, исчерченный схемами понятными лишь мне. Окинув взглядом шесть фамилий, заключенных в фиолетовые кружочки, я ещё раз проверила: не упустила ли что-то важное?

Европейский ковен состоял из пяти семей, пока три года назад к нему не присоединилась шестая. Все они — представители разных стран, а некоторые из них и — дурных характеров. Семья Новак родом из Чехии, она же является и главой ковена. Семья Суви — Эстония, Кённинг — Германия, Берг — Норвегия, де Ла Саль — Франция и Красовских — Россия.

Традиционно в собрании принимали участие те, кто достиг совершеннолетия и те, кого выбрала семья. Я попыталась выудить из памяти любую мелочь о каждой из них: ведь чем лучше ты знаешь противника, тем проще выявить его слабые места.

Суви и де Ла Саль славились своими артефакторами, у Кённинг имелись словесники. Помнится, лишь в семье Берг были такие же мантики, как я. Быть мантиком среди ведунов — это означает находиться в самом низу общей иерархии. С точки зрения силы, конечно. Мы своего рода толкователи: одни извлекают информацию с помощью предметов, таких как руны, карты или кофейная гуща, другие — входят в транс или видят вещие сны, предсказывая возможные варианты развития будущего.

Самые сильные среди ведунов — словесники. С помощью слов они способны управлять окружающей энергией, преобразовывая её в удивительные вещи. Они способны вызвать дождь, разжечь огонь или заставить предметы двигаться. Однако это чрезвычайно сложно, не всякий словесник способен превратить силу слова в действие.

Ещё есть целители и отражатели, последние встречаются редко. На самом деле за все свои двадцать два года я не встретила ни одного. Говорят, что они способны перемещаться через любую отражающую поверхность. Довольно полезное умение.