По следам Грааля

Эпилог

— …Софья!

Я подпрыгнула на месте. Оказывается, на светофоре уже горел зелёный. Хельга ждала ответа, пришлось вновь поднести телефон к уху. Взгляд устремился вперёд. К счастью, пешеходные переходы уже не вгоняли меня в ступор. Однако полностью избавиться от сосущего чувства в желудке из-за вида белых полос на асфальте пока не получилось.

— Знаешь, у меня был хороший слух до этой секунды, — говорю я и посылаю лёгкую улыбку Фридриху: ведьмак предложил опереться на его локоть и пойти вместе. — И вообще, ты отчитываешь меня в три раза чаще с тех пор, как стала девушкой Мирослава.

— Ерунда, я отчитываю тебя потому, что являюсь помощницей твоего брата. Между прочим, процветание нашего ковена и в твоих интересах, — целительница строго вздохнула. — Не выкини ничего, ладно? Позволь Фридриху говорить на собрании.

Закатываю глаза, не обращая внимания на то, как под кожей растекается тепло. Официальная сторона ведовской рутины — не самая весёлая работа, но Хельга права: процветание нашего ковена стоит того, чтобы слушать её ворчания время от времени. К тому же, я и сама понимала важность предстоящей встречи. Кажется, мы наконец нашли верный способ снять проклятие с Фёдора.

— И не опоздай, — назидательно заканчивает она как раз, когда я и Фридрих, снисходительный к моим выходкам, остановились у известного итальянского ресторанчика в Праге.

«Прости, милая Хельга, на голодный желудок из меня получается отвратительный деловой партнёр».

— Жуй тщательнее, — попросил ведьмак, не отрывая взгляда от газеты, которую держал в руках.

— Я жую, — возразила я, не в силах сдержать себя и тут же отправив в рот ещё несколько шоколадных шариков.

Его губы слегка подергиваются в улыбке:

— Нет, не жуёшь. А потом у тебя болит желудок. — Фридрих мог быть очень упрямым. — Никто не собирается отбирать у тебя еду.

— Я собираюсь забрать у тебя это. Ты невозможный зануда, когда читаешь.

— Эй! — Он поднялся с места, но увидев, что я дразню его, размахивая газетой, снова сел.

Пока раздавались тихие возмущения на немецком, я с победным видом сосредоточилась на случайном заголовке, и веселье стало угасать. С цветных страниц на меня смотрели с прохладным спокойствием и всезнанием. Привычная насмешка пряталась в изгибе его губ, которые, к удивлению многих, могли складываться в нечто более искреннее.

— Кажется, у него всё хорошо складывается, — сказал Фридрих с некоторой отстранённостью.

— Я и не сомневалась в этом, — ответила я, отложив газету и потянувшись за коктейлем. В горле неприятно пересохло.

Прошло полтора года. И за всё это время я нарочно старалась избегать любых упоминаний о семье де Ла Саль. Получалось не всегда. Я вовсе не испытывала к Фабьену неприязни и даже не была обижена, как могло показаться со стороны. Но обвязывать себя нитями, которые только-только ослабли, не хотелось. Последние новости как нельзя лучше подтверждали, что беспокоиться о ведьмаке — напрасное занятие.

Было бы наивно полагать, что Фабьен не извлечёт выгоду из сложившейся ситуации. Не получив Грааль, он решил пойти другим путём. То, что он так настойчиво искал в кабинете Лукаша, оказалось особой магической печатью семьи Новак. Её действие напомнило действие того договора, что Фабьен заключал с Марко. Нельзя было считать её незаконной. Именно она красовалась на документах, которые внесли сумятицу в жизнь де Ла Салей. Печать дарила Фабьену в собственность весьма значительную долю акций, а значит он был в праве принимать участие в семейном бизнесе.

О его личной жизни я почти ничего не знала. Что он решил сделать со своим отцом? Как ведут себя его родственники? Помирился ли он с Аннет? Я слышала, что она вернулась в семейное поместье и теперь живёт там с Фабьеном. Ведьмак захотел одним своим присутствием подпортить тётушкины дни. Во всяком случае, так утверждал Стэнли. Он писал мне иногда и каждый раз умолял замолвить словечко перед Мирославом. Сомневаюсь, что брат простит ему Дарта Вейдера.

Вдруг молодой официант с курчавыми волосами с особым торжеством поставил на стол загадочное блюдо на железном подносе. Он ждал, когда можно будет снять крышку.

— Ты заказал ещё что-то? — обратилась к Фридриху, но тот в лёгком недоумении пожал плечами.

— Это подарок! — радостно объявляет парень. — От гостя за вами. — Он наконец открывает блюдо и немного тушуется, вероятно, представляя несколько иную реакцию.

Щёки залились румянцем от волнения и злости. С трудом повернув шею в указанном направлении, я рвано выдохнула. За столиком никого не было, и только кофейная чашка подтверждала, что официант не придумал гостя.

Я приняла решение меньше чем за минуту. На моем лице читалась уверенность, которой совсем не ощущалось внутри. Я встала, вежливо отодвинув официанта, и замерла, пристально глядя на Фридриха. Он с невозмутимым видом вытер уголки рта и нахмурился.

— Мне стоит переживать?

— Нет?

По правде, я и сама не знала.

— А теперь произнеси это более твёрдо и иди, — Фридрих совершенно точно не одобрял ситуацию. Но он мой друг и верил в моё здравомыслие. Да поможет оно мне и сегодня. — Маренке, так и быть, передам, что тебе нездоровится.

ℒℒℒ

Я заметила пиджак винного цвета и бросилась за ним в переулок. Какая-то часть меня вопила, что, возможно, не стоило принимать это глупое приглашение. Возможно, новая встреча — совсем не то, что мне нужно. Но «возможно» так и останется «возможным», если не проверить.

Завернув за угол, натыкаюсь на тупик. Ошиблась? Но он точно пошёл в эту сторону.

— Давно не виделись, моя львица, — слова коснулись задней части моей шеи и рассыпались тёплыми мурашками по коже.

— Всё такой же внезапный. — Сердце забилось быстрее, но я постаралась взять себя в руки. Повернувшись к нему, я улыбнулась без тени злости. — А вот шутки стали хуже. Аранчини? Неужели ты не смог придумать ничего лучше, Фабьен?

— Захотелось подпортить впечатление от свидания.