По следам огнекота

Глава 2

Я отыскала ближайшую лавочку, упала на неё, потому что коленки не держали, и стала отчаянно думать, что же мне делать.

Челнок спустится в накрытый защитным куполом город Капустин Яр. Оттуда мне нужно будет переместиться на север, в крупное поселение Отрадное, где забронировано проживание на весь период командировки. А Отрадное уже не под куполом! Открытое поселение городского типа. На сто тысяч постоянных жителей.

Тут так: нет защитного купола – значит, не город, а поселение, где обитает в основном местная форма жизни. Модифицированные по паранорме пирокинеза личности. Для них-то, конечно, средняя суточная температура возле точки замерзания воды – лето!

Путеводитель по планете подсунул мне рекламу пляжного отдыха для местных: галька, шезлонги, отдыхающие в купальниках типа треугольнички на ниточках, голенькие детишки копают лопаточками прибившуюся к берегу ноздреватую подтаявшую льдину…

Зубы резко застучали при одном только взгляде на эту благостную картиночку!

Вся моя полярная одежда осталась дома. Я же в лето ехала! Собиралась для лета. А теперь весь мой багаж смело можно целиком отправлять обратно сразу же весь, исключая контейнер с аппаратурой разве что.

Старая Терра у нас где? В попе Галактики. Если заказывать доставку своей походной зимней одежды, добрая половина командировочного срока пройдёт в ожидании. А потом, как всегда, когда страстно ждёшь нужный тебе ещё вчера груз, его то на орбите потеряют, то на поверхности, то вообще перепутают и отправят в другую планетарную локаль, причём в прямо противоположном направлении…

Грузоперевозки, конечно, извинятся и щедро компенсируют, да только потерян будет самый ценный ресурс из всех – время. Время ты нигде ни за какие энерго не прикупишь, Дина. Смирись.

Весело поездка начинается. Хотела лета? Получи!

На месте, конечно, заказать одежду не проблема. Жалко энерго со счёта тратить, это да. И редакция не компенсирует: сама виновата, смотреть надо, куда летишь! Но ведь теперь надо тщательно анализировать, что именно покупать! То есть, торчать в экранах старотерранских маркетплейсов, пока не посинею. Стопроцентно что-то упущу или забуду.

Маршрут сначала надо построить, вот что.

Огнекот – очень скрытное и хитрое животное, водится, естественно, в медвежьих епе… то есть, в труднодоступных местах. В последний раз его наблюдали в Зеленогорском заповеднике, почему я и выбрала проживание в Отрадном. Этакий компромисс между расстоянием и цивилизацией. Поселения рядом с заповедником совсем уже маленькие, вряд ли там будет комфортнее, чем в районном центре.

И машины у меня нет, то, что я привезла с собой, даже с орбиты спускать незачем! Сейчас передам на грузовой терминал, чтобы не тратились на спуск… Ах, уже ушло, с прошлым челноком. Нет, поглядите-ка, насколько быстро они работают тогда, когда спешка тебе не нужна от слова совсем!

– Дина Романова? – спросил у меня низкий мужской голос.

Я вздрогнула, подняла голову: кому понадобилось-то? Следующим вопросом был: откуда меня здесь знают по имени? Ведь я ничего не нарушила, станционная полиция никаких претензий ко мне иметь не должна!

Понадобилось – шкафу, заросшему дурными мускулами, с алой молнией пирокинеза на воротничке. Такое дело, паранорму и в принципе генетическую модификацию на Старой Терре скрывать нельзя. Знаки носить обязательно, иначе адские штрафы с перспективой выдворения. Логично. Соблюдай законы локального пространства, в котором живёшь. Не соблюдаешь , значит, нечего тебе в нём делать, лети в другое, где нет таких строгостей.

– Допустим, – сказала я настороженно, – Дина Романова – это я. А кто вы и что вам от меня нужно?

Шкаф скрестил на груди могучие руки, облил меня презрением и выговорил с той тщательной внятностью, с какой обращаются к маленьким детям:

– Виктор Искра, ПССТ – Планетарная Служба Сопровождения Туристов. Пройдёмте со мной, госпожа Романова.

При этом он смотрел мне в переносицу, как будто я не живой человек, а какая-нибудь статуя, причём не имеющая никакой археологической ценности.

Так. У меня, получается, будет сопровождающий из местных. Гид и проводник, безусловно, желателен, потому что обычно звери, которых мне заказывают для видеосъёмки, живут в каких-нибудь труднодоступных местах. Где сходу не разберёшься, как войти, как потом выйти, и, самое главное, умудриться остаться в живых.

Глядя на Виктора Искру,– снизу вверх, чёрные дыры его разорви! – я поняла: не сработаемся. Я ему активно не нравлюсь. Он мне тоже. Но мне придётся обращаться к нему с просьбами, вот же засада! Это если я хочу собрать годный видеоматериал.

Но за негодным не стоило лететь в такую даль!