По следам огнекота

Глава 4

Кофейня оказалась на удивление уютной. Понятно, что весь интерьер из пластика – дерево на орбиту доставлять слишком дорого. Но визуально настолько всё выглядело достойно, приятный бонус. Кофе подавали старотерранский «горячий». Планета обладала собственными кофейными плантациями, причём не только в зоне экватора. Без генной инженерии не обошлось, само собой.

С аркадийскими сортами не сравнить. Но в меру горьковатый, с ноткой тёмного шоколада, с кардамоном и солью… Непривычно, но что-то есть, решила я, и постаралась запомнить универсальный номер, указанный в голографическом чеке моего заказа.

Над нами пронеслись, посвистывая крыльями, два небольших, в ладошку, изжелта-зелёных, как моя новенькая куртка, птеродактиля. Они зацепились коготками за элемент декора под потолком, свесились вниз головой и раскрыли зубастые клювы, возвестив о своём прибытии густым басом портовой сирены.

– Чума на паразитов, – недовольно буркнул Искра.

– Тайронский зелёный куробей, – пояснила я. – Инвазивный вид, наравне со старотерранской «горячей» крысой бич орбитальных станций и крупнотоннажных межзвёздных лайнеров. От них сложно избавиться, очень живучие. Проникают обычно вместе с грузами, но могут и детки за пазухой пронести «птичку». Если куробей попадает на планету, где у него нет естественных врагов, планете конец. Ну, или завозить врагов. А к тем врагам – уже их врагов. Сбалансированный биоценоз – штука тонкая, сложная и дорогая. Надеюсь, в Отрадненском заповеднике куробья нет.

– В купольных городах попадаются, – признался Искра. – А в поле, за пределами зоны комфорта, они благополучно вымерзают в зиму.

– В экваториальной зоне живут, наверняка, – предположила я. – Там хоть есть кому их гонять?

– Есть, – хмуро ответил проводник и показал мне таймер на голографическом экранчике своего терминала: – Время. Пойдёмте.

Моё пожелание идти потише Искра выполнил. Теперь на каждый его шаг я делала два своих, а не три.

Короб с заказанной одеждой нас уже ждал. Я завела его в грузовой отсек, устроилась на пассажирском ложементе, и мы отправились.

Сход с орбиты и пролёт в атмосфере до Отрадного занимал десять часов. Чтобы даром не терять время, я взялась изучать ассортимент планетарных фабрик по пошиву тёплой одежды. Как всегда, предложений море, а выбрать не из чего.

Я капризно искала что-то, хотя бы отдалённо напоминавшее мою личную полярку! Даже полезла в архив старых съёмок по холодульке, тех, что не попали в монтаж, с тем, чтобы посмотреть логотип на моём комбинезоне. И вот здесь меня наконец-то подстерегла удача!

Фабрика «Аврора». Йо-хо, живём! Оказывается, я заказывала полярку у производителя со Старой Терры! То-то ценник был в три раза завышен – из-за доставки через полГалактики.

А так-то, если вдуматься, ничего странного. Если старотерранский климат такой суровый, что даже летом температура болтается вокруг точки замерзания воды, естественно, они будут шить качественные вещи для низких температур.

Мои размеры в личном кабинете остались, но система отказалась принимать их к производству. Два года прошло, надо снять новые мерки.

Я составила комплект, подобрала треккинговые палки – без наворотов, самые простые, зато лёгкие и прочные – из титана. Что поделаешь, дурная голова платит дважды. Так, теперь рюкзак. Вот с палаткой уже беда. Счёт у меня не безразмерный. Придётся трясти сопровождающую службу. А что у них там за палатки…

Мне ведь одного дня мало. Зверю всё равно, что ты замёрзла. Он себе живёт свою жизнь, ему хорошо. Шубка плюс паранорма. А мне что, мотаться каждый раз туда-обратно, утром-вечером? А как же ночная съёмка?

Может, главреду предложить поучаствовать? В конце концов, мой контент его всегда радует, потому что держит рейтинги.

Угу. Знаю я его. В счёт премии поучаствует. Зараза…