По следам Волка.

Глава 7.5. За Петровым шаром.

Пустота и неизвестность встретила Щебеку, когда корабль вышел за Петров шар. Всё - таки они были первыми, кто забрался так далеко от родного дома. По официальной версии. Империя лукавила, распуская слухи, что местность тут бесплодна и всякий кто осмелится выйти за шар – не вернётся. Многие пираты, не связанны законом, уже не раз ходили в подобные путешествия в чистом эфире и они - то знали пару лазеек. Чем Том воспользовался. Приобретя карту у торговца, одного оружейного магазина на Железной кувалде, Том без особого труда вывел свой корабль за пределы империи. Однако местность всё равно оставалась загадочной. Разноцветные переливы из туманностей, облаков и водопадов, что падали снизу вверх, завораживал экипаж своей красотой и размерами. Невиданные доселе парящие звери и птицы заставляли содрогнуться от одного их вида. От огромных величавых китов вдалеке, что занимались своими насущными делами, до мелкого планктона, который оказался не менее надоедливыми, чем мошкара. Единственное, чего не хватало так это суши и хоть изредка постоянного ориентира. Час, два команда щебеки не могла отвести глаз от этой абсурдной красоты. Вскорости наступила ночь, и тьма окутала корабль. Прозвучала команда тише ход, и зажечь фонари. Которые всё же пришлось погасить из-за мелкой живности, что активно слетались на тёплый свет. Практически нулевая видимость вынудила корабль встать на месте. Немного погодя начали зажигаться белые огоньки, где то вдалеке, но скоро стало ясно, что так приманивали свою добычу ночные хищники. Через полтора часа всё больше стали показываться светящиеся животные, от косяков креветок, до прозрачных рыб, у которых светился скелет. Ночь заиграла новыми красками. Около трёх в корпус врезалась, какая то ящерица со светящимися шипами на спине. Потом её долго пытались согнать с левого борта, так как она вцепилась в корабль и не желала уходить. Пришлось выстрелить из мушкета. Рептилия возмутилась такой гостеприимностью, и с недовольным верещанием удалилась. После четырёх, огоньков становилось всё меньше, и в какой - то момент начало светать. Ночь выдалась бессонной для всего экипажа. Так и приходилось днём ориентироваться по солнцу, а ночью стоять на месте. Через пару дней эффект новизны спал, а через неделю и вовсе пейзаж стал обыденностью. За две недели из суши встретились лишь два небольших острова и множество скоплений камней. Ничего полезного. Дух у команды падал. Хорошо хоть с едой проблем не было.

Томас постоянно думал о своей дочери. Жутко бесился из – за невозможности продолжать погоню ночью. Сольвейг приходилось несладко. Хоть ей и нравился вид вдалеке, но окружающие животные пугали её. Мало того, так ещё и постоянные обрывки забытых воспоминаний превращались в мигрень. Питера такими видами не напугать. И в Стальном архипелаге немало подобных мест, правда, тогда он ходил на своём корабле и в составе громадной эскадры. Он слышал байки про Плохого волка, про его скорость и понимал, что с каждым днём разрыв увеличивался. Так же он понимал, что своим беспокойством делу не помочь, поэтому лишний раз не напоминал про это Тому. Джи повеселела. Хоть до конца и не смогла отпустить прошлое, сейчас она больше думала о будущем.

В конце третьей недели путешествия на корабле раздался крик смотрового.

-Земля!