По тропе предков

По тропе предков

Глава 1

Там, где заканчивалась асфальтная дорога, заканчивалась и цивилизация. Ровное полотно сменилось белым щебнем, который насыпали чисто из вежливости и остатков бюджета администрации. Нежели облегчить жизнь водителям. По таким дорогам, как правило много не ездят, как и в места, куда они ведут. Те немногие частые пользователи сельских дорог прекрасно знали : лучше доехать на пригородной электричке и пройти через поле, чем “убивать” подвеску автомобиля.

Ангелина обладая этой сакральной информацией все равно отчаянно пыталась проехать по щебенке без ущерба для машины, но каждый раз новый участок дороги все меньше оставлял шансов и вызывал раздражение. Мысль “Только одна поездка и всё!” грела душу и давала силы удерживать руль на особо крутых ухабах.

К концу пути с девушки уже сошло семь потов и столько же красочных эпитетов было брошено каждому злополучному камню, но вот щебень сменился накатанной колеей среди травы, и уже показались первые деревенские дома.

Сердце Ангелины затрепетало как птичка в клетке, одновременно радостные и горестные воспоминания всплывали как в фильме: на крыльце старого медпункта с другими детьми, высланными на лето к бабушкам и дедушкам, играли “Выше ножки от земли”, ходили за ягодами в лес, бегали в магазин за мороженым, смотрели издалека, боясь подойти к пасущимся коровам на поле. И конечно запах выпечки по утрам. Бабушка всегда готовила свежие блинчики на старой чугунной сковородке к пробуждению внучки…

Сколько лет прошло с тех беззаботных дней? Казалось целая вечность.

Чем ближе машина приближалась к пункту назначения, тем больше потели ладони на руле. Ангелина пыталась отвлечься, рассматривая то, что осталось от когда-то пышущей жизнью деревни. Если раньше на каждом углу стояла лавочка и старушки, перебивая друг друга, обсуждали все на свете, теперь же от этих лавочек остались только разбухшие от влаги доски. Деревянные домики покосились без жильцов, а раньше двери домов были нараспашку из-за вечно снующих людей, каждый двор мог похвастаться разнообразием цветов и самодельными садовыми украшениями. Жизнь кипела на каждом миллиметре.

Сейчас же… только тоска и уныние встречали гостью и парочка бродячих собак.

За созерцанием видов, Ангелина и не заметила как остановилась рядом с до боли знакомым забором (но, конечно, она заметила).

Необъяснимый трепет накатил, вызывая желание немедленно забежать по крыльцу в дом и в то же время вдарить по педалям и унестись прочь. На приборной панели часы показывали уже первый час дня, а это значило — как можно быстрее закончить дела и уехать. Ещё и отпуск подходил к концу, как и лето. Не хотелось последние дни августа провести в грустных воспоминаниях. Душевные терзания Ангелины оборвал стук в окно. От испуга девушка подскочила.

- Дочка! Чья будешь? - приглушённо раздался голос по ту сторону автомобиля.

Оцепенение сошло, и пассажирка опустило стекло. На девушку пристально смотрела старуха: морщинистое лицо, глубоко посаженные глаза с едва тусклым отблеском, ссохшиеся губы. На бабке был яркий цветастый платок с рисунком турецкого огурца, поверх выцветшей красной кофты рыбацкая жилетка и старые треники с оттянутыми коленками, явно ещё с молодости мужа достались, завершали образ чёрные калоши.

- Здравствуйте, своя я.

Ещё не придя в себя, но уже сбросив оцепенение, ответила Ангелина и начала открывать дверь. Старуха посторонилась, но уходить не собиралась, цепляясь глазёнками в каждое движение городской гостьи.

- Ангелинка, поди ты?! - воскликнула уже более добро и не веря глазам старая.

Девушка ещё раз бросила уже более внимательный взгляд на старушку и с таким же удивлением воскликнула:

- Баб Валя! Я думала, тут уж никого нет.

- Да чай мне тут не быть, не в ваш город-то ехать. У меня тут всё прилажено, чай внучка приезжает с детишками, радует старых. Дед-то мой тоже ещё не помер, ирод.

Как давно Ангелина не слышала такую речь, она не знала, откуда эти словечки, но бабушка тоже всегда так разговаривала. Было в этой речи что-то магическое, будто посреди стремительно меняющегося мира оставалось что-то неподвластное переменам.

- Ты надолго в наши края? - Спросила баба Валя, приседая на лавочку.

Возраст не щадил никого, Валентину в том числе. Если ещё лет пятнадцать назад она спокойно ходила с прямой спиной да с ведрами на перевес, то сейчас: стальная палочка для ходьбы, так заботливо купленной внучкой в городе - верный спутник.

- Нет, я только вещи забрать подготовить дом для будущих жильцов.

Доставая из багажника пустые коробки, ответила девушка, стараясь не смотреть на бабушкину подругу. Баба Валя и баба Клава были лучшими подругами, по крайней мере, Ангелина так думала. Ещё будучи не такими старыми, но уже бабками, Валя и Клава менялись рассадой, привечали внучек друг друга и разыскивали по посёлку мужа Вали который, напившись, искал приключений на свою голову.

- Да кто в эту дыру поедет…

С грустью сказала старуха, еле поднимаясь с помощью палочки. Она понимала: нечего молодым тут делать, ни магазинов, ни школы, ни садов. Одно запустенье, но обычно в таких местах и доживают последние годы старики.

Ангелина смотрела на старушку и поняла, что диалога дальнейшего не будет, баба Валя была уже мысленно не с ней. Тихо попрощавшись с соседкой, а именно с ней они делили один забор, девушка побрела к калитке.

Глава 2

Покосившийся забор, доски, почерневшие от плесени. “За такими вещами надо ухаживать, обрабатывать, подколачивать, но кому это делать…”

На калитке висела массивная цепь, больше удерживая ту от падения, чем выполняя функцию защиты от вторжения. Замок играл так же больше декоративную функцию. Сняв это “украшение”, Ангелина оставила его лежать в траве, кое та выросла по пояс и уже под собственной тяжестью клонилась к земле. Некогда ухоженные цветники и огород, скрылись за сорняками, которые не оставляли шанса прочей растительности выжить без ухода. Пышные кроны яблонь бросали густую тень, погружая все под собой во мрак даже днём.