По Ту Сторону

Глава 3. Принцесса Грёз и Хрустальные капли.

Принцесса бежала по замку. Бежала, потому что спешила. А спешила она к своей лучшей подруге. А её лучшая подруга, Лиза, жила в левом крыле замка и была дочерью королевской фрейлины. У Лизы был младший брат, которого звали Лекс, и они частенько играли втроём. Лекс, хоть и младший, всячески опекал сестру и был "рыцарем" для Принцессы. Впрочем, не только рыцарем, но и гонцом, и советником по особо важным делам, и даже поваром при необходимости, и, само обой разумеется, весёлым товарищем для игр.

Сначала Принцесса увидела Лекса. Он стоял у окна верхней галереи и наблюдал за птицами.

- Лекс! Лекс! - ещё издали крикнула ему Принцесса.

- Ваше Высочество... - Лекс старательно отвесил придворный поклон.

Принцесса, разбежавшись, едва не проскочила мимо, но, ухватившись за его руку, сумела притормозить.

- Лекс! Без церемоний! - скомандовала она. - Где Лиза?

- У неё урок придворных манер, - важно ответил Лекс. - А что случилось?

- Лекс! Она нам нужна! Мама отпустила меня на Хрустальный водопад. С тобой и с Лизой.

- Да ну! - забыв про манеры воскликнул Лекс. - Бежим!

Вдвоём они пронеслись по галерее, словно ветер, свернули в коридор и остановились перед масивной дверью.Отдышавшись,осторожно приоткрыли дверь и заглянули в комнату.

- О-о-о, - протянул Лекс шёпотом, - леди Ингрид...

Да, это была престарелая леди Ингрид. И проводила она урок чаепития. Обе держали в руках чайные чашки с блюдцем. Лиза обречённо смотрела на свою, а леди Ингрид, сухонькая седая старушка, продолжала её поучать:

- ... и ты можешь перейти от одной группы к другой. Чашку нужно держать вот так и двигаться не спеша, чтобы не опрокинуть её, - леди медленно двинулась в сторону,повернувшись спиной к двери.

Лекс и Принцесса отчаянно замахали руками, пытаясь привлечь внимание Лизы. Та, увидев их, тихонько стала пятиться за спиной леди Ингрид к двери,осторожно держа в руках свою чашку.

- Остановившись, можешь принять участие в разговоре, если он тебя заинтересовал. Если не заинтересовал, то отходить сразу всё равно невежливо. Лучше некоторое время постоять... - леди Ингрид всё ещё стояла к ним спиной, наблюдая за их маневрами, отражёнными в блестящей поверхности чашки.

Лиза осторожно поставила свою чашку на пол возле самой двери, стараясь не звякнуть, и тихо выскользнула к друзьям. Отойдя от двери на цыпочках несколько шагов,они бегом бросились обратно в галерею.

Леди Ингрид повернулась. Как она и ожидала, комната оказалась пуста. Заметив на полу чашку, она подошла к ней, внимательно посмотрела на неё в лорнет и удовлетворённо хмыкнула:

- Не пролила ни капли.

Затем она что-то прошептала и слегка дунула на свой чай. На поверхности прояснилась картинка: бегущая по галерее троица. "Интересно, - подумала дама, - знают ли об этом их родители?" И, сделав глоток чая, вслух произнесла:

- Урок окончен.

Потом сделала ещё глоток и добавила:

- Сахара маловато...

Лиза,Лекс и Принцесса остановились у окна. Слегка запыхавшись, Принцесса объявила:

- Лиза, нас отпустили на Хрустальный Водопад!

Лиза захлопала в ладоши:

- Это гораздо веселее,чем пить чай с леди Ингрид. Я наловлю там целую пригоршню капель.

Лекс был настроен более прагматично:

- А что нам нужно взять с собой?

- Лучше всего - ужин,- ответила Принцесса. - Но нам надо решить: пойдём на конюшню или переместимся так?

- На конюшню - долго, - вмешалась Лиза. - Пока запрягут, пока доедем... Давайте переместимся.

- Ладно, - Принцесса взяла Лизу за руку. - Сначала на кухню, потом - перемещение.

Захватив на кухне пирог и кувшин молока, они вышли в сад и стали тесным кружком. Принцесса подняла руки над головой, затем широко раскинула их в стороны, накрывая всех радужным свечением. Через мгновение они исчезли, оставив после себя только радужную дымку в воздухе.

Зато появились в другом месте, под раскидистыми деревьями в тихой роще.

- Ты промахнулась, - сказала Лиза.

- Ненамного. Слышите шум? Водопад совсем рядом. По-твоему, было бы веселее оказаться сразу в водоёме?

- О, нет, - передёрнула плечами Лиза. - Только не в холодную воду.

- Водопад там, - махнул рукой Лекс,указывая направление, - идёмте.

Идти пришлось совсем немного. Открывшийся за деревьями вид был восхитителен. По разлому Хрустальной Горы уступами сбегал водопад, образуя внизу сверкающий водоём, дно которого тоже было хрустальным. Успокоившаяся в нем после падения с высоты вода тихо переливалась через дальний край водоёма и небольшой речушкой убегала дальше, к Морю Грёз. Клонившееся к закату солнце расцветило водопад каскадом алых брызг. Друзья заворожённо смотрели на эту картину.

Лекс заговорил первым:

- Я вплету этот водопад в свои самые прекрасные Грёзы.

- И я, - согласилась с ним Принцесса, не отрывая взгляда от этой красоты.

- А я хочу наловить капель до захода солнца, - оторвала их от созерцания Лиза, и они поспешили к Водопаду.

- Там есть один уступ, над которым навис хрустальный козырёк, мне мама показывала. Лучше всего ловить капли там, - Принцесса вела друзей за собой.

Оставив у камней снедь и лишнюю одежду, они осторожно подошли к уступу. Нависший козырёк образовывал коридор, одна стена которого была хрустальной, а другая из воды. Высоко наверху, у самого края козырька зрели Хрустальные Капли, приносящие счастье. Отрываясь, они с потоком воды неслись вниз, в Сверкающий водоём. Едва заметные в воде, они проносились очень быстро. Нужны были изрядное терпение и ловкость, чтобы их поймать.

Все трое смело шагнули под холодные брызги и осторожно прошли по уступу туда, где было больше всего капель.

- Смотрите - падают! - воскликнула Лиза, запуская руки в поток. - Ах... мимо...

Каждый старался поймать капли в ладони, но пока безуспешно. И вот удача! Лиза, ойкнув, подняла над водой ногу, где между пальцев застряла отскочившая и чудом задержавшаяся там Капля. И тут же Принцесса вытащила из воды зажатую в ладошке Хрустальную Каплю. Обе оглянулись на Лекса. Тот по-прежнему тянулся за потоком.