По Ту Сторону

Глава 8. Встреча с Грёзой

На столе Симурга ждала Хрустальная Капля, оправленная в золото и подвешенная на золотой же цепочке. Работа была безукоризненной. Немного полюбовавшись Каплей, Рыцарь надел цепочку на шею, и она красиво легла чуть выше медальона. Потом он призвал Хранителей, хлопнув в ладоши.На зов вышли двое.

- Хочу поблагодарить вас за работу, - сказал Симург и Хранители поклонились. - И спрошу,нет ли известий о Медном Рыцаре?

- Да,Господин. Мы узнали, что он заперся в Медном Замке, никогда никуда не выходит и никого не принимает.

- Ну,что ж, по крайней мере он жив, а уж добраться до него я сумею.

Симург махнул рукой, отпуская Хранителей. Постояв немного у окна, он решил, что конная прогулка ему не повредит, и отправился на конюшню.

Конюхи вывели ему вороного коня. "Чтоб с Хозяином одной масти" - заметил один из них. Конь был лёгок на ногу, нетерпеливо задирал голову, громко фыркая. Рыцарь вскочил в седло. Конь, радуясь прогулке, затрусил к воротам, которые стража поспешила распахнуть.

- Вы не берёте спутника,Хозяин? - спросил стражник.

- Нет, - ответил Симург. - Вернусь поздно.

И пришпоренный конь, словно чёрная птица, вылетел из ворот.

Замок Медного Рыцаря был не так уж и далеко, к тому же Медный был дружен с его отцом, поэтому Симург надеялся, что Рыцарь не откажет ему в беседе. По мнению Симурга, им было, о чём поговорить. Да только вот Медный Рыцарь думал совсем по-другому.

Солнце перевалило далеко за полдень, когда он остановился у ворот Медного замка.Никто не откликнулся на звук его рога. Напрасно прождав какого-нибудь оклика,Симург решил открыть ворота с помощью заклинания. Однако, не тут-то было. Его заклинание отскочило от ворот, отбросив самого Симурга вместе с конём на несколько метров назад.

Оправившись от неожиданности, он вновь подъехал к воротам и ещё раз протрубил в рог. На этот раз звук рога вызвал к жизни некое существо в сторожевой башне над воротами. Существо хриплым ото сна голосом произнесло:

- Вход закрыт.

- Скажи своему Хозяину, что здесь Симург,Рыцарь Синего Замка.

- Хозяин никого не принимает, - вновь прохрипело существо.

- Но, возможно, со мной он захочет поговорить. Мой отец был его другом.

- Говорю же, он ни с кем не разговаривает. Заперся в своей башне и никого не впускает. Я же не птица, летать не умею.

- Но с ним, по крайней мере, всё в порядке?

- Мы знаем,что он жив.

- Я мог бы попытаться поговорить с ним.

- Вход закрыт, Рыцарь. Разве что ты сам - птица.

Симург мог бы попытаться проникнуть в Замок сверху, но решил не рисковать. Быть отброшенным в сторону - это одно. А быть подброшенным заклинанием вверх - это другое. А разрушать Замок доброго друга было просто невежливо. Он молча повернул коня.

Назад ехал медленно, стараясь всё обдумать. Биться о стены Медного Замка - пустая трата сил. Нужно действовать по-другому. Что может проникнуть сквозь магическую защиту? Конечно же, Вестник. Нужно послать ему Вестника.

Рыцарь спешился у ручья, чтобы напиться и отдохнуть немного от скачки. Он присел, оперевшись спиной о ствол дерева и незаметно для себя задремал.

Открыв глаза, он увидел, что светом охвачены только верхушки деревьев Сумрак под ними сгустился. Легкий туман поднимался от земли. Распустились невиданные цветы, наполняя воздух тонким ароматом. В тени деревьев обрисовался женский силуэт в белом платье. Вот девушка вышла из-за деревьев. Две тёмных косы, венчик на голове, в руках цветы. Рыцарь был сражён. Дивная красавица протянула ему маленький букет пахучих белых цветов, связанных травинкой.

- Кто ты, прекрасное видение? - спросил Симург, принимая цветы и касаясь руки девушки.

- Я - Грёза... - ответила она тихо и тут же испуганно вскрикнула, отдёргивая руку, и отступила.

- Постой! Не уходи! Прошу тебя!... - Рыцарь потянулся к ней, но напрасно. Видение исчезло. В руках у него остались только цветы, поразившие его хрупкостью и ароматом.

Что это было? Сон ли? Явь ли? Если сон, то откуда цветы? А если явь, то куда исчезла девушка? И тут его осенило - Грёза. Она же сказала - Грёза. Но разве можно вынести что-то из Грёзы?

Испугавшись, что цветы тоже сейчас исчезнут, Симург быстро наложил на них сохраняющее заклинание. Теперь они останутся такими столько, сколько он пожелает. Вихри мыслей и ураганы чувств проносились в его душе, оставляя непонятный щемящий след. Что делать теперь? Где искать эту Грёзу? К горлу подкатил комок. Хотелось и плакать, и смеяться одновременно.

- Я найду её. Я обязательно найду её, - сказал он сам себе и решительно направился к своему коню, сжимая в руке маленький душистый букет.

В Замок он вернулся затемно. Быстро прошёл к себе, не пожелав ни есть, ни пить. Не раздеваясь, бросился на кровать, положив цветы рядом на подушку. Так он и заснул, вдыхая их нежный аромат.