По Ту Сторону

Глава 16. Путь домой

Они летели до самого рассвета, держа путь в Синий Замок. Дороги им были не нужны.

С первыми лучами солнца они остановились, чтобы поесть и поспать. Кентавр, разминая затёкшее тело, спросил:

- Хозяин, не проще ли воспользоваться Магией? Раз-два  - и дома.

- А как же твоя подружка? Ты обещал нас познакомить.

- Увидев наш совместный полёт, - вздохнул Керн, - она решит, что раньше времени осталась вдовой.

- Ладно. Можешь растрясти свои старые кости и навестить свою подругу сам. Я буду ждать тебя до заката и учти, не появишься до заката - будешь бежать в Синий Замок своим ходом. Пару недель.

- Вот она, благодарность за то, что я целый месяц ждал кое-кого в Гроте у Края Миров.

- Так и быть, ещё час после заката. Но, если хочешь, я заберу в Замок и её.

- Мысль неплохая, Хозяин. Но преждевременная. Да ещё тот вороной жеребец...

- Керн, ты ревнуешь?

- Ну,как сказать... Это тебе на соперников можно один раз плюнуть, чтобы от них только пепел остался, а я кентавр уже немолодой... - надулся Керн.

- Не сердись, дружище. Я почему-то спешу... Чувствую, что надо спешить, - примирительно сказал Симург. - Очень прошу, не задерживайся.

- Я буду вовремя.

Симург устроился в траве, положив дорожный мешок под голову. Но не успел ещё сон овладеть им, как пришла к нему Грёза, его волшебная любовь с нежной и печальной улыбкой. Симург приоткрыл глаза, но сил хватило только на то, чтобы прошептать:

- Я близко... и скоро найду тебя... жди...

Потом он закрыл глаза и провалился в сон. Грёза подошла к нему совсем близко, несколько секунд пристально рассматривала его, затем осторожно положила ему на грудь веточку ландыша. Её рука нерешительно замерла и потянулась к густой длинной пряди волос. Едва касаясь она провела по ней кончиками пальцев. Вздохнув, Грёза так же тихо, как и появилась, отступила и исчезла.

*  *  *

Королева сложила руки в замыкающем жесте и закрыла Грёзу. Стоявший рядом Винкус спросил:

- Вы хорошо его рассмотрели, Ваше Величество?

- Да, хорошо. Его лицо и в первый раз показалось мне знакомым, но я никак не могла вспомнить, на кого же он так похож?

- Вспомнили?

Королева кивнула.

- Помните, Винкус, как-то приезжали к нам во Дворец Два Рыцаря. У одного ещё такие приметные рыжие волосы необыкновенного оттенка. Это было давно. Я была ещё очень молода...

- Я вспомнил, Ваше Величество. Ваш батюшка в те времена привечал Рыцарей и в каждом видел потенциального жениха. Скорее всего, в Галерее сохранились какие-нибудь портреты. Было бы любопытно взглянуть.

- Но, Винкус, прошло столько лет.

- И тем не менее, с чего-то же нужно начать. Давайте поднимемся в Галерею.

По широкой лестнице Королева в сопровождении Винкуса поднялась в огибающую северную часть Дворца Галерею, и пошла вдоль увешанной картинами стены.

- Наверное, это где-то здесь... - Королева остановилась возле группы картин. - Вот он, - протянула она руку к одному из портретов. Из небольшой рамы со стены смотрел на них молодой Рыцарь в синих одеждах.

- Вы уверены, Ваше Величество? - спросил Винкус, приблизив глаза к портрету.

- Уверена. Эти чёрные волосы... Вот только мне показалось, что глаза у него зелёные. А на портрете - карие. И одежда на нём такая... странная что ли. Кожаная.

- Не было ли у Рыцаря брата?

- Нет. Я точно помню. Но это вполне может быть его сын. Ведь прошло как-никак двадцать лет.

- По-моему, я кое-что знаю...- сказал Винкус, пытаясь поймать какую-то мысль. - Не соблаговолит ли Ваше Величество пройти в библиотеку?

- Ах, Винкус, я чувствую что-то необычное... Пойдёмте, мне очень интересно.

Королевская библиотека была довольно обширным помещением. Винкус подвёл Королеву к шкафу с документами о путешествиях, где хранились сведения обо всех Королевствах по Эту Сторону. Он достал с полки книгу и положил на стоящий рядом стол. Королева присела к столу и прочитала название книги - "Путешествие на Край Мира". Винкус раскрыл её и начал переворачивать листы.

- Здесь должен быть рисунок, я помню его.

Перевернув очередную страницу он нашел то, что искал - нарисованного в полный рост человека в кожаных одеждах.

- О! - воскликнула удивлённая Королева и прочитала подпись под рисунком. - "Изменившийся Дракон выглядит полностью как человек, носит кожаные одежды и обувь, а также обязательное украшение с прозрачным зелёным камнем и жёлтой искрой внутри, именуемым "Глазом Дракона". Голос его глубок и низок, а глаза у всех Драконов - зелёные"... Винкус, как такое может быть? Это шутка или Драконы в самом деле могут превращаться в людей?

- Мы очень мало знаем о Драконах, Ваше Величество.

- Я в полном смятении, Винкус. Мне нужно немного успокоиться.

- Несомненно, Ваше Величество. С вашего позволения я вас оставлю.

Откланявшись, Лорд удалился. А Королева стала перелистывать страницы книги, вчитываясь и размышляя.

   *  *  *

Симург открыл глаза и повернулся на спину. Вечерело. Он хорошо отдохнул и теперь мог лететь всю ночь. С рассветом они будут в окрестностях Синего Замка. Конечно, он мог бы построить Магический Путь от Края Миров до своей спальни. Но тогда Керн не смог бы навестить родные Пещеры и неожиданно появившуюся подругу.

К тому же, Симургу просто нравился полёт. Нравилось чувствовать свою силу. Теперь он знал о себе всё: кто он, откуда, чей он сын и сколько нерастраченной силы в его горячем Драконьем сердце. И это сердце билось в ожидании чего-то нового.

Тут он вспомнил, что засыпая утром, видел свою Грёзу. Он резко сел, потом принюхался - этот запах... Симург посмотрел вниз и увидел упавшую веточку ландыша, которую Грёза положила ему на грудь. Он осторожно поднял её. Ландыш немного подвял, но всё ещё пах.

- Я тебя найду, - вслух сказал Симург. - Мудрые сказали, что если Дракон что-то ищет, он обязательно это найдёт.