По Ту Сторону

Глава 19. Ворон, Дракон и Принцесса

Нилос нашёл друзей отдохнувшими и посвежевшими.

- Город украшается к Празднику. Вы готовы принять в нём участие?

- Несомненно,- сказал Симург. - Я ещё никогда не видел подобных праздников.

- А Купер? - спросил Нилос у Медного.

- Какой Купер? - удивился тот.

- Дружище, - рассмеялся Симург, - ты выпил всего два глотка Забвения, а уже не помнишь, как тебя зовут.

Медный хлопнул себя по лбу:

- Я так привык,что все зовут меня Медный... А что ещё я позабыл?

- Что тебя пригласили показывать фокусы на Главной площади, - серьёзно сказал Нилос.

- Шутишь, - опешил Медный.

- Я сам слышал, как ты согласился, - поддержал музыканта Симург.

- Согласился показывать фокусы? - Медный на секунду завис. - Нет, я не мог столько выпить, Симург...

Молодые люди, не выдержав, засмеялись, и Медный с облегчением вздохнул.

- Вот шутники, чтоб вас...

- Собирайтесь, я покажу вам город и Дворец, - Нилос подошёл к окну. - День просто замечательный. Думаешь, тебе понадобится Меч, Симург?

Симург, пристёгивавший в это время Меч к поясу, сказал:

- Я Рыцарь, Нилос. Значит, Меч должен быть со мной.

- И со мной тоже. Я вспомнил, я тоже Рыцарь, - заметил Медный. - Мы готовы.

* * *

Любоваться городом можно было бесконечно. Улицы, мосты, площади - всё было великолепно.За каждым поворотом ожидало новое чудо: взлетевшая из-под копыт целая сотня волшебных бабочек, музыкальный фонтан, цветущее серебристыми цветами дерево или дивная птица. Жители вывешивали флаги. Уличные торговцы наперебой предлагали свой товар.

Разглядывая по пути чудеса, они, наконец, добрались до дворца. Слуги у парадного входа приняли коней. Огромные двери распахнулись, впуская их. Во все глаза смотрели Рыцари на волшебный Дворец. Каждый переход, каждая зала поражали мастерством отделки.

Нилос привёл друзей в Галерею. Они не спеша разглядывали полотна, пока не наткнулись на портрет Синего Рыцаря.

- Вот это да, - всплеснул руками Медный. - Никак не ожидал встретиться здесь со старым другом. Но встрече рад.

- Откуда он здесь? - Симург с недоумением смотрел на портрет отца.

- Старый Король Грёз любил развешивать портреты потенциальных женихов. Ну, для придворных Дам. Мы с твоим отцом забрели тогда сюда в поисках впечатлений. Как же мы были молоды... и к тому же просто красавцы.

- Да-да-да, - раздался скрипучий голос у них за спиной.

Рыцари обернулись. Но никого не увидели. Лишь Нилос, не оборачиваясь, сказал:

- Добрый день, Герман. Ты о чём?

- О красоте, - голос шёл снизу.

Рыцари, опустив глаза, увидели стоящего на полу крупного ворона. Ворон склонил голову набок и внимательно разглядывал Симурга.

- Похож, похож, - произнёс ворон, склонив голову на другой бок. - Сын похож на отца. Только крупнее. Гора-аздо крупнее.

- Ничуть не крупнее, - не согласился с ним Медный, прикидывая рост Синего Рыцаря. - Они примерно одного роста.

- Больше, - не унимался ворон. - Я же вижу.

Симург склонился к ворону, уперев руки в колени:

- Но ведь всем не обязательно знать, насколько я больше отца?

Ворон хитро прищурил один глаз:

- Обещаю.

- Нил, - обратился Симург к музыканту, - представь нас , пожалуйста.

- Знакомьтесь, друзья, это Герман, птица вещая. Он живёт во Дворце никто не помнит сколько лет...

- Триста...- услужливо подсказал ворон.

- ... и имеет привычку встревать в разговоры. Иногда, правда, весьма кстати встревать. Герман, а это, как ты уже догадался, Рыцари - Симург и Медный.

- Разве раньше его не звали Купер?

- Вот это память! - восхитился Медный. - Только мне больше нравится Медный.

- Медный так Медный, - поёжился ворон.

- Герман, Рыцари - мои гости. Ты случайно не знаешь, что сегодня на обед?

- Ты хотел спросить, что осталось от обеда? Могу узнать.

- Ты меня очень выручишь. А если ещё и пришлёшь кого-нибудь с остатками обеда в мою комнату - я сложу оду в твою честь.

- А ты меня очень выручишь, если будешь петь свои оды молча, - ответил ворон и направился к окну.

- Он единственный, кто просит меня помолчать, - улыбнулся Нилос. - Идёмте, друзья. Вчера я не пригласил вас к себе, но вы меня простите. Вчера я ещё не знал, в милости я или в опале, ведь опоздал на целую неделю. А Праздник уже завтра.

- Так ты в милости ?

- Как видишь. Королева и не гневалась, а с Принцессой мы уже помирились. И вот мои комнаты. Располагайтесь.

Медный сразу же устроился в кресле, вытянув ноги. Симург задумчиво прошёлся по комнате.

- Нил, скажи, что за птица этот Герман?

- Ворон.

- Я заметил.

- Он умный.

- Это очевидно.

- Ну, он видит невидимое, бесконечно мудр и снисходителен, у него всегда можно спросить совета, его здесь любят... Что ещё?

- Достаточно.

- А вот и обед.

Слуга принёс в комнату большую корзину с едой.

- Молодец, Герман, - похвалил птицу Медный.

Друзья с аппетитом пообедали, делясь утренними впечатлениями. Медный , разомлевший от еды и множества событий, клевал в кресле носом. Молодёжь, тихонько посмеиваясь над ним, отошла к распахнутому окну. В саду послышались голоса и смех.

- А вот и Принцесса, - сказал Нилос.

- Где?

- Да вон же, на качелях.

Весёлая троица развлекалась в саду. Принцесса и Лиза, усевшись рядом на качели, о чём-то оживлённо шептались. Лекс тихонько раскачивал качели.

Симург неожиданно схватил Нилоса за руку.

- Нил, это она!

- Кто?

- Девушка из Грёзы.

- Которая из двух?

- Темноволосая.

- Ты уверен?

- Да, да, и ещё сто раз да, - взволнованно говорил Симург.