По Ту Сторону

Глава 21. Королева и Рыцарь

Симург лежал с закрытыми глазами. Он слышал, как вернулись друзья, но притворился спящим. Хотя сна-то как раз и не было, лишь бесконечно тянулась вереница волшебных видений.Не хотелось ни есть, ни пить. И вставать тоже не хотелось. Друзья пытались расшевелить его, но безуспешно.

- Может, он выпил лишнего? - спросил Нилос.

- Да от него даже не пахнет вином, - склонился над Рыцарем Медный. - С тобой всё в порядке, мальчик мой? Может, пригласить лекаря? Что у тебя болит?

Симург всё же приоткрыл глаза и сказал:

- Сердце... сердце болит...

Нилос и Медный переглянулись.

- Оно разбито, - ответил Симург и отвернулся.

- Я так и знал! - воскликнул Нилос, взмахнув руками. - Ты нашёл её.

- Да.

- Вот! - Нилос заметался по комнате. - А ведь я говорил тебе, что его сердце будет разбито... Но как же быстро он её нашёл, однако!

- А я тебе говорил, что он найдёт её очень быстро, - парировал нападки Нилоса Медный. - Ну! Так кто же она?

- Королева! - выпалил Нилос, останавливаясь.

Симург резко повернулся на кровати:

- Ты знал?

- Я узнал об этом, когда вернулся во Дворец. И Королева уже знала, что ты её ищешь. И взяла с меня клятву, что я не скажу тебе об этом. Я не мог не дать клятву своей Королеве. Прости, друг, но она не ответит на твою любовь.

- Почему?

- Да ведь ты немногим старше её дочери.

- О-о-о... - застонал Симург, снова падая в кровать.

Нилос посмотрел на Медного:

- Что будем делать, Купер?

- Не нужно ничего делать, Нил. Ты иди, тебя ждут. Я присмотрю за ним.

- Скажи, если что-то понадобится, - подхватив свою лютню, сказал музыкант и вышел.

Медный присел на край кровати.

- Я не умею лечить влюблённых Драконов, Симург. Но пообещай мне не делать глупостей.

- Драконы не делают глупости, - глухо ответил тот. - Оставь меня. Я справлюсь.

- Вот и славно, - с облегчением сказал Медный. - Полежи.

Симург лежал три дня. На третий день к вечеру он поднялся, бледный и горячий. Немного посидел на кровати.

- Как ты? - спросил Медный, наблюдавший за ним из кресла.

- Мне нужно поесть. Много поесть.

Медный указал рукой на накрытый стол и поднялся:

- Приступай. Я принесу ещё.

- Захвати воды.

Пока Симург торопливо ел, Медный вернулся с большой корзиной снеди и кувшином воды.

Расправившись с едой, Симург сказал:

- Мне нужно уйти. Нет, не надолго. Я скоро вернусь.

- Хорошо, иди. Праздник кончился. Королева справлялась о тебе.

- Что она сказала?

- Что сожалеет и надеется на твоё скорое выздоровление.

Симург кивнул, повернулся и исчез.

Он появился в Синем Замке, переполошив прислугу и потребовал ванну. Искупавшись, Рыцарь выбрал себе одежду, переоделся и тем же путём вернулся во Дворец.

Стемнело. Во Дворце, утомлённом прошедшим Праздником, было тихо. Нилос и Медный устало сидели у раскрытого окна, а на подоконнике устроился ворон.

- Друзья, - сказал Симург, - я собираюсь покинуть вас.

- Совсем? - спросил Нилос.

- Я хочу повидаться с матерью.

- Может, подбросишь меня домой заодно? - спросил Медный.

- Оставайся. Я вернусь. Но что это?.. - почувствовав магические токи, Симург замер. - Это...

Ворон уставился на него одним глазом:

- Это сработала твоя ловушка.

Но Симург и сам это уже понял. Кто-то дотронулся до оставленных на окне ландышей. Он почти мгновенно переместился в Галерею, возникнув там бесшумно, чтобы не спугнуть добычу.

В лунном свете у окна обрисовался женский силуэт. Хрустальная Капля на его груди налилась светом. Женщина, взявшая в руки цветы, повернулась. Хрустальная Капля на её шее светилась ярко, как звёздочка. Тёмные косы спускались до талии, простое белое платье открывало плечи.

Сердце Симурга ухнуло - это она, его Королева. Он негромко сказал:

- Это всё-таки ты...

Женщина вздрогнула и выронила цветы, взглянув своими бездонными глазами прямо в сердце Рыцаря. Он сделал несколько шагов и опустился на колено, чтобы поднять выпавший букет. Руки женщины бессильно опустились, невольно коснувшись его волос. Она вздрогнула, и эта дрожь свела молодого Рыцаря с ума. Не удержавшись, он губами нежно коснулся её пальцев. Рука дрогнула, но осталась на месте.

- Моя Королева, - прошептал Симург. Осмелев, он взял её руку в свои и стал медленно целовать запястье.

Королева закрыла глаза. Жар от его поцелуев разливался по всему телу и она не находила в себе сил пошевелиться.

- Безумец, - тихо ответила она..

- Да...да...да... - шёпотом отвечал он, теряя голову от её близости.

Поднявшись с колена и не отпуская её руку, Рыцарь смотрел в лицо Королевы и понимал, что пропал. Королева открыла глаза и другой рукой дотронулась до его горячих губ.

- Безумец, - ещё раз сказала она, скользя пальцами по его лицу.

Не в силах больше сдерживаться, Симург стал целовать губы Королевы так нежно и страстно, что она забывала дышать. Он гладил её плечи, чувствуя под пальцами тонкую кожу и пьянея от её запаха. Губами скользил по шее и тонкой золотой цепочке. Его дыхание было было горячим. Королева поняла, что если не остановит его сейчас, то не остановит уже никогда.

- Остановись, - слабым голосом сказала она. - Я прошу тебя - остановись...

Симург замер. С трудом оторвавшись от него, Королева сделала шаг назад. Рыцарь тяжело дышал. Страсть и желание наполняли его Драконью душу. Королева рукой упёрлась ему в грудь, не позволяя приблизиться к себе. Но даже это движение будило в нём чувства.

- Нет, - сказала Королева, вернув себе власть над собою. - Нет.

- Почему? - Симург вернулся, наконец, в реальность.

Королева вздохнула и отвернулась к окну.

- Я много старше тебя, Симург. Королева не может позволить себе Любовь, над которой будут потешаться её подданные. Я не принадлежу себе. Я - это моё Королевство.