По Ту Сторону

Глава 15. Тайный обряд

Друзья сняли жильё в городе, и Ахар занялся покупкой Замка.

В один прекрасный день он вошёл в комнату, держа в руках папку с документами, сел в кресло и посмотрел на Симурга, который стоял у стола со стаканом воды в руках.

- Объясни мне, что происходит в Замке?

- Я и не говорил, что его легко будет купить.

- Нелегко - это не то слово, Симург. Невозможно - подходит больше. Я хожу от чиновника к чиновнику, и в каждом кабинете находится причина, чтобы отложить сделку. Мне задают ненужные вопросы, заставляют собирать ненужные бумаги и кормят отговорками. И я ещё раз спрашиваю, что не так с этими развалинами?

- А что у тебя спрашивают? - Симург поставил стакан на стол.

- Для каких целей покупается замок? Что собираемся делать с ним после покупки? Нужно уточнить его стоимость. Возможно, он представляет историческую ценность. Можно подумать, что каждый камень в этих развалинах - золотой. Ты не знаешь, Замок случайно не охраняется ЮНЕСКО?

- Нет. У этого Замка другая охрана. Но я и сам хотел бы знать, что там происходит.

- Знаешь, что я подумал? Что чиновники имеют какой-то личный интерес к этому месту.

- Тогда мы тем более должны выкупить Замок. И слово "невозможно" нам для этого не подходит. Я на всякий случай оставил в Замке магический маячок. Он сработает, как только там кто-то появится. А вот, кстати, и маячок...

- Кто-то появился в развалинах?

- Да, и я собираюсь посмотреть,кто это. Ты со мной?

- Конечно! - Ахар встал. - Только людей брать не будем, для них это может быть опасно. Ты, я и Тар.

- Согласен.

* * *

Симург перенёс их в рощу возле Замка.

- Посмотрим сначала отсюда, чтобы не спугнуть гостей, - сказал Симург, поворачивая кольцо.

- Хорошо, - Тар повернул своё. - Что надо искать?

- Всё, что не камни, - усмехнулся Ахар.

- Вот, - сказал Тар, - я нашёл. Кто-то стоит за стеной.

- А я вижу человека в башне, - добавил Симург. - Похоже, что там готовится обряд.

- Я плохо знаком с человеческими обрядами, - сказал Ахар, - зато хорошо знаком с человеком в башне.

- Вот как, - удивился Симург. - И кто же это?

- Это тот самый чиновник, который твердил мне об исторической ценности Замка.

- Выходит, ты был прав, и это всё-таки личный интерес. А что у тебя,Тар?

- Удивлю тебя ещё раз. Взгляни-ка.

Симург перевёл кольцо на стену.

- Удивил.

- Чтот там у вас? - заинтересовался Ахар, разглядывая человека за стеной.

- Это один из жителей деревни, который провожал нас в Замок.

- Становится всё интереснее. Может, он просто следит за тем, другим, который в башне?

- Это мы скоро узнаем, - Симург поднял голову. - А вот и ещё гости.

По тропинке к Замку шли четыре человека.

- Пора накидывать полог невидимости. Так мы пройдём мимо магической защиты вслед за людьми практически незамеченными.

- Хорошо, - согласился Ахар. - Только осторожно. И разговаривайте, пожалуйста, мысленно, а не вслух.

Став невидимыми, Драконы появились позади людей, идущих к Замку. Один из мужчин обернулся. Потом ещё раз.

- Какое-то непонятное движение сзади, - сказал он.

Все остановились. Драконы затаили дыхание. Человек протянул руки ладонями вперёд, пытаясь уловить информацию.

- Мне кажется, здесь кто-то есть.

- Ты слишком чувствителен, Лео. Это какой-нибудь кролик. Идём.

Люди снова зашагали к Замку. Лео ещё раз оглянулся, нахмурился, но говорить ничего не стал. Он снова вытянул руку, постоял, потом догнал остальных.

Драконы обменялись мыслями:

" Какой чувствительный" - удивился Ахар.

" Да, - согласился Тар. - Но нашего Магистра ему не переплюнуть."

" Им не переплюнуть его даже всем вместе взятым."

" Думайте потише, - попросил Симург. - На всякий случай. Вдруг он ещё и телепат."

" Так прикрой нас чем-нибудь."

" Уже прикрыл."

Симург приподнял всех над землёй, чтобы шаги не выдали их, и дальше они просто плыли по воздуху вслед за людьми.

Люди прошли прямиком в башню. Местный житель продолжал прятаться за стеной и стоял тихо, почти не шевелясь. Нырнув за людьми в башню, они увидели чиновника, одетого в чёрную хламиду и хлопотавшего у алтаря.

- Добрый вечер, братья, - приветствовал он вошедших.

- А ты, как всегда, первый.

- Я спокоен, только когда сам всё приготовлю. Кстати, уменя новости. Наше гнёздышко хотят купить.

- Надо же. И как зовут этого смельчака?

- Симеон Базилер. Но вы же понимаете, что это имя нам ничего не скажет.

- Он что, грек?

- Скорее француз.

- Да он может оказаться кем угодно, хоть африканцем. Имя, скорее всего, не настоящее. Ты его видел, брат?

- Нет. Ко мне ходит лишь его поверенный. Упрямый такой и занудливый. Но зато этого Базилера видел наш Дворник. И он не африканец.

- Он что, был здесь?

- Да.

- И?

- Появился в деревне с братом. На чём и откуда - неизвестно. Осмотрели замок. Уехали на попутке.

- Ну вот, мы столько времени потратили на то, чтобы создать этому месту дурную славу, а тут покупатель... Может, он просто чокнутый?

- Не знаю, но поверенный - парень серьёзный. Добивается продажи. И мне придётся выдать разрешение. Не могу же я водить его за нос бесконечно.

- А нельзя ли и его привлечь к нашим обрядам? Переманить, так сказать?

- Не боишься, что за этим ещё кто-то стоит?

- Вот ты и узнай, кто за этим стоит.

- Братья, давайте отложим разговор. Нам нужно готовиться. Скоро приведут жертву.

Все пятеро засуетились, сметая пыль, разводя огонь, поправляя магическиезнаки на стене, разливая в чаши напиток. Из принесённого с собою чемоданчика достали чёрные одежды, переоделись, накинув капюшоны. Послышалось уханье совы.

- Сигнал слышали? Жертва уже близко. Сделайте торжественные лица.