По ту сторону двери: Книга 2

Глава 1

Глава 1

«Ради своих близких люди порой готовы пойти на какое угодно безумие. И при этом весь мир может катиться в бездну. Это происходит оттого, что каждый из нас боится пережить боль потери. На фоне этой боли ни собственная жизнь, ни даже целый мир ничего не значат. Теряя кого-то близкого, человек попросту становится безумным»

Из дневника Йонса Канги.

***

Лошади выбивались из сил, мело так, что двигаться вперед было практически невозможно. Но они упрямо пробирались шаг за шагом, вытаскивали лошадей из сугробов и продолжали идти. Дни были коротки, а ночи казались бесконечными. Нэйс неустанно сетовал на сильный ветер и сырое топливо, на то, что найти дрова становится все труднее. С укрытиями было так же.

В отряде их было всего трое: никто не хотел идти с шестилетней Хиорой, искренне считая этот поход самоубийством. Нэйс согласился без раздумий, когда узнал, куда собирается маленькая ведьма. Он просто хотел еще раз увидеть Сэни Кэм. И неожиданно для всех с ними вызвался Къён. Воином он не был ни разу, но его изобретательные идеи не раз выручали их.

Хиора вела их каким-то одной ей ведомым коротким путем. Путь этот пролегал через поля, овраги и лес, и для лошадей был настоящим кошмаром. На четвертые сутки их путешествия им довелось пережить пургу и нападение теней. В ту ночь пала лошадь Нэйса, и Хиора отдала ему свою, а сама перебралась к Къёну. В седьмую ночь был сильный мороз, и путникам пришлось жаться друг к другу, как котятам, так как тепла костров не хватало для того, чтобы согреться.

И вот на десятый день они пришли к стенам селения. День уже близился к закату, нужно было искать ночлег. И стражи должны были уже зажигать у стен огни, но огней не было. Даже дым от печей не поднимался в небо. Не было ни звука, ни движения, только крупные хлопья снега продолжали свое неспешное падение.

- Опоздали. – прервала затянувшееся молчание Хиора.

- Похоже, что так. – согласился с ней Къён, рассматривая выбитые ворота.

- Как думаешь, там совсем никого не осталось? – слишком уж равнодушно поинтересовался Нэйс у ведьмы, и та сразу поняла: страж фальшивит.

- Не знаю. Я ведьма, а не оракул. – раздраженно буркнула девочка. Она была расстроена.

- Войдем и проверим. – предложил Къён – Все равно нам нужен ночлег.

Мертвые тела были повсюду. Прямо за воротами – стражи, судя по вооружению. Дальше по улицам – обычные горожане.

- Они даже пикнуть не успели. – прокомментировал Нэйс, бегло осмотрев побоище – Просто были не готовы.

- Эйха заходит. – напомнила Хиора – Давайте найдем ночлег, а утром осмотрим селение.

Они зашли в ближайший дом и сразу же наткнулись на хозяина: он болтался в петле из собственного пояса на потолочной балке. На кухне обнаружились две юные девушки, лет пятнадцати на вид, очень похожие друг на друга, может, двойняшки. Одна лежала на полу с пробитой головой, другая была привалена к стене с перерезанным горлом.

- Пожалуй, надо прибраться. – негромко сказал страж – Ночевать среди мертвых не слишком приятно будет.

- Что тут произошло? – от увиденного изобретателю давно было дурно. От самых ворот он безуспешно боролся с головокружением.

- Удавы тут случились. – ответил ему Нэйс – Даже смысла нет искать другое место. Во всех домах будет приблизительно то же.

- Там комната. Пойду ее осмотрю. – решил отвлечься от жутких картинок Къён.

- А я, пожалуй, посмотрю кремень. – Хиора взяла стул и, встав на него, принялась шарить рукой по верхней полке над очагом.

- Вынесу тела во двор, пожалуй. – нашел себе занятие страж.

- Тебе помочь? – спросила его девочка, спускаясь со стула. Искомый предмет был зажат в ее ладошке.

Но прежде, чем Нэйс успел ей хоть что-то ответить, из другой комнаты стрелой вылетел Къён и, согнувшись пополам, избавился бы и от обеда, и от завтрака разом, если бы желудок не был пуст.

- Что такое? – поспешил к нему страж.

- Нет-нет, не заходите туда! – изобретатель заслонил собой дверной проем – Лучше тут переночуем, на кухне.

Нэйс легко подвинул тщедушное тело Къёна и заглянул в комнату, желая увидеть, что же напугало изобретателя. Лучше бы не заглядывал. Годовалый малыш лежал в своей кроватке в луже крови. Деревянные колотушки были все в красных брызгах. У кроватки валялся окровавленный топор.

- Да, ты прав. – побледневший страж плотно закрыл дверь – на кухне лучше. Поближе к очагу.

Къён постарался забыть увиденное, собрался и занял себя делом: развел огонь в очаге. Хиора покопалась в кладовой и нашла из чего сготовить ужин. А Нэйс вынес тела хозяев во двор, кроме малютки, а также позаботился о лошадях.

- Интересно, как давно это случилось? – аппетита у изобретателя не было. Перед глазами так и стояла обагренная кровью кроватка.