По ту сторону двери. Любить нельзя бежать

Глава 5

- Танцы, - пробормотал Шеридан, когда я повернулась к нему, чтобы отчитать. – Я совсем не любитель.

Я чуть было не обрадовалась, но быстро взяла себя в руки. Этот день принадлежал Джулс, будет странно, если я прикарманю Шеда одной себе. Как я это объясню? К тому же, он наверняка захочет повеселиться.

- Она же именинница, - проглотила я ревность. – Ты совсем не умеешь танцевать или просто не любишь?

- Я не упражнялся несколько столетий за ненадобностью, - закатил парень глаза, и я снова вспомнила о вампиршах, к которым он оставался равнодушен. Шеридан криво улыбнулся: – Но не думаю, что у меня возникнет проблема вспомнить движения.

Значит, умеет. И ему просто не хочется. Радоваться ли мне этому, покажет время.

- Нужно что-то придумать, – добавила я ворчливо. – Почему ты не носишь с собой перчатки? Разве люди не пугаются твоей кожи, когда здороваются с тобой?

Что сказать подругам, почему на такой жаре парень никак не может согреться?

- Лучше бы я сидел дома, - откликнулся Шеридан сердито. – Ты так трясешься над тем, что кто-то заметит во мне отличия! Может, я вообще зря пришел?

- Ты должен скрывать от всех, кто ты, – напомнила я, беспокоясь, что правда может выйти наружу. – Филипп ведь предупреждал: нельзя, чтобы появились свидетели! Хочешь подставить моих подруг под удар?

- Нет, конечно. Но… - вампир недовольно скривился и задрал бровь. – Что я, по-твоему, должен сказать? Что у меня анемия? Какое-нибудь заболевание кожи? Это мерзко!

- А как еще объяснить?.. – пожала я плечами, у нас просто не было выхода.

- Можно не объяснять, пусть сами голову ломают, - скорчил Шед недовольную рожицу. – Я не хочу притворяться больным, Лекси. Даже в шутку.

- Ну, извини.

Парень нахмурился и задумчиво посмотрел куда-то вдаль, но отвернулся, словно увиденное его не порадовало.

- В моем мире не пришлось бы изображать убогого, - пожаловался он раздраженно. – Мне надоело прятаться и врать. Жить здесь, среди людей, ужасно сложно.

Я огорчилась, услышав в его голосе боль. Вампир выглядел так, будто ему все абсолютно осточертело. Я так надеялась, что он останется со мной, но не хотела, чтобы он сделал это против желания. Выбор не имел никакого смысла, если Шед будет здесь несчастлив.

- Это всего на один вечер, - подбодрила я его, сжав плечо. – Но, если тебе совсем невмоготу, можешь отправиться домой хоть сейчас. Возьми мою машину, я доберусь на такси.

- Да не хочу я домой. Думаешь, мне нравится постоянно торчать в квартире и ждать вечера, когда смогу безопасно выйти на улицу? – отвернувшись, парень устало оперся локтями о перила и взъерошил непослушную челку. – Я просто хочу быть собой. Но здесь это невозможно.

Сочувствуя, я погладила его по напряженной руке.

- Ждать осталось недолго, – напомнила очень печально. – Всего-то полтора месяца.

Озвучила, и в горле встал комок.

- А ты пойдешь со мной? – снова поднял он вопрос, на который у меня не было ответа, который бы ему понравился.

- Ты ведь знаешь, что нет, - опустила я глаза, и Шеридан издал тихое рычание. – Я не заставляю тебя оставаться! – напомнила я, что принимаю любое его решение, даже если меня оно огорчает.

И почему же я чувствую себя виноватой? Это его выбор, остаться здесь или уйти, я ведь не пытаюсь давить на него. И он пусть смирится с тем, что я предпочитаю свой мир, где мне не придется становиться кровососущим чудовищем.

Ему-то не нужно искать способ снова стать смертным, чтобы жить здесь. Достаточно лишь вести себя осторожно.

- Нет, – согласился он с тяжелым вздохом. – Но разве я смогу поступить иначе?

И недовольно, но очень нежно притянул меня к себе. Я же, несмотря на чувство вины, не могла втайне не порадоваться его решению.

Солнце вскоре село, и мы присоединились к веселящейся компании, тихо и незаметно влившись в тусовку. Ну, это мы так думали, что незаметно.

Джулия тут же образовалась рядом, и мне показалось, что корсет ее коктейльного платья затянут туже, чем до этого, почти выставив грудь напоказ.

- Чистый или коктейль? – она повела себя чрезмерно учтиво, обслуживая Шеридана как опоздавшего гостя, но все же не переходила грань, так что, вероятно, моя ревность была немного надуманной.

Впрочем, ее поведение вызвало неподдельные вспышки ревности и у парней, заметивших интерес к новому мужчине. Они начали проявлять нервозность, поочередно переводя внимание на себя то танцем, то беседой.

Джулс же, даже отвлекаясь ненадолго на их ухаживания, раз за разом возвращалась к нашей с Шедом паре, то ли провоцируя меня заявить на него права – ведь я всегда подчеркивала, что между нами нет серьезных отношений. То ли задевая чувства вереницы своих ухажеров, чтобы не расслаблялись. Это была ее любимая игра.

- Спасибо, но я ничего из этого не пью, - Шеридан вежливо отказался, наблюдая за Джулс с некоторой опаской.

Мы устроились на длинном мягком диванчике на открытой веранде с видом на прекрасный цветущий сад. Все уже были навеселе, Шед – единственный, кто позже пришел и не успел «догнаться».

- А что ты пьешь? У меня богатый выбор, - Джулс не унималась.

Вампир опустил взгляд на запястье моей подруги и поднял бровь, а я похолодела и сильно сдавила его предплечье, вынужденно приходя на помощь, пока он не отвесил какую-нибудь опасную шуточку о своей железосодержащей «диете».

- Не нужно, Джулс, ему нельзя.

- Может, тогда просто воды с лимоном? Или без?

- Нет уж. Но спасибо за заботу, конечно, - отказался Шед, наверняка представив, что ему придется глотать эту дрянь, чтобы выглядеть «человеком».