По ту сторону экрана

Глава 6. Встреча

Со вчерашнего дня я был жутко взволнован, так что поспал всего часа четыре. Сегодня, мы договорились с ней на сегодня. Живот неприятно крутило, но я ничего не мог с собой поделать. А что, если общение вживую не заладится? Что если Лита окажется слишком странной даже для меня, или же я сам покажусь ей чудаком? Я нервничал и уже жалел, что согласился. Может, написать, что я отравился? Да нет, слишком глупо. Это наверняка ее обидит. Трясущимися руками я отгладил одежду. Представляете, насколько это был важный день? Обычно я просто выбираю наименее мятую вещь из гардероба, но сейчас мне очень хотелось выглядеть опрятно.

Не успел я оглянуться, как уже начал опаздывать. Всего на каких-то десять минут, но, когда дело действительно важное, даже такой срок приводит в ужас и гонит по лестницам как можно быстрее. Метро казалось невыносимым испытанием: замкнутое пространство вагона давило, я нетерпеливо переминался с ноги на ногу, несмотря на сильные кондиционеры, пот ручейками сбегал по лбу и спине. Ощущение неприятной сырости еще сильнее меня нервировало, так что я испытал огромное счастье, когда поезд остановился на «Арбатской», и я наконец вывалился из дверей и, быстро схватив глазами нужный указатель, понесся в нужном направлении. Я запыхался, хотя, честно говоря, это все же было лучше, чем сама поездка в метро, пока я бежал, времени на лишние мысли у меня не было, тогда как в вагоне я весь извелся от неспособности сосредоточиться и сопутствующей необходимости занять чем-то мозг.

Я, вспотевший, с растрепанной укладкой, влетел в кафе и, ртом хватая воздух, огляделся. Никого похожего на Литу за столиками не было.

«Тоже опаздывает» — подумал я и с облегчением сел в центре зала.

Однако ни через десять, ни через двадцать минут девушка не появилась. Я начал сомневаться, что она вообще придет. Сидеть за пустым столом почти час было неловко, поэтому я заказал кофе и круассан с шоколадом. Официант сочувственно поглядел на меня, видимо, догадываясь по моему виду, что меня продинамили.

«Лита, ты вообще придешь?»

Решился таки спросить я, не понимая, разочарование или облегчение я испытаю, если она напишет «нет».

«Я давно на месте. А ты где?»

Я недоуменно нахмурился.

«В смысле на месте?»

Я огляделся, кроме парочки туристов и обрюзглого мужика в кафе больше никого не было. Я что, ошибся заведением? Да нет, адрес точно тот. Тут мне в голову пришла одна преотвратительнейшая мыслишка, и я напряженно уставился на мужика слева. Может, это и есть Лита? Никто же не обещал, что девушка на аватарке настоящая. Да нет, бред какой-то.

«Я сижу за центральным столиком.» — написала Лита.

«Я сам за ним сижу. Тебя здесь нет.»

«Да нет же, я здесь. Это тебя нет.»

Желая подкрепить слова бесспорными фактами, я тапнул на значок камеры и навел его на противоположную сторону стола. От увиденного я вскрикнул, телефон выпал из рук и со стуком упал на пол. Дрожащими руками я поднял смартфон и еще раз посмотрел на картинку, передаваемую камерой. Напротив меня на изображении сидела девушка, точно такая, как на фото. Сейчас я вдруг понял, что, вероятно, аватарка Литы как раз сделана в этой пекарне. Да, это точно она, ее каштановые волосы, охровые глаза. Лита была в черно-белом платьице, незамысловатом, но элегантном. Она вперила взгляд куда-то в окно, словно что-то или кого-то высматривала. Ее глаза с длинными темными ресницами слегка щурились от ярких солнечных лучей, неприятно кусавших органы чувств.

В замешательстве я еще несколько секунд сравнивал видео с камеры телефона с реальностью. Это ведь не запись, камера передает все в реальном времени. Но тогда почему Лита существует только в моем смартфоне?

«Лита, это прозвучит глупо, но, кажется, мы сели за один столик. Я напортив тебя.» — господи, как же бредово.

«Напротив меня? В каком смысле?»

Я видел, как она подняла глаза и недоуменно всматривалась в пустоту перед собой.

«Включи камеру и наведи. Я сам не знаю, как так вышло».

Она подняла телефон и направила на меня. Девушка вздрогнула и быстро заморгала, словно пытаясь развеять наваждение. Лита растерянно смотрела на меня, а я жестом показал ей на уши. Она поняла b вставила в раковины маленькие наушники. А я свои даже не снимал.

— Привет, — сказал я, а у самого тряслись руки.

— Привет, — кажется, она тоже пребывала в неменьшем ступоре.

Несколько минут мы просто молча смотрели друг на друга, нам нужно было время, чтобы поверить в реальность происходящего. Я даже ущипнул себя за руку, естественно, отозвавшуюся неприятной болью.

— Как это возможно?

Лита покачала головой.

— Я могу пошутить про метавселенные, но эта теория не столько научная, сколь философская. Просто хорошая опора для фантазий. Так мне казалось.

Девушка глупо улыбнулась, ее взгляд был потерянным.

— Но, тем не менее, если предположить, что мы в разных мирах, то, вероятно, они очень похожи, — начал рассуждать, я. — Мы оба находимся во французском кафе и даже сидим за одним столиком.

Лита подхватила:

— Пользуемся одинаковыми приложениями, слушаем ту же музыку. Вокруг нас действительно все идентично?

Девушка начала вертеться вместе с телефоном в руках: она разглядывала мой мир. Я последовал ее примеру. Да, наши реальности были очень похожи, но все же имелись некоторые отличия. Незначительные, как в детских книжках.

«Смотри, забавно, они не уследили и дали тебе брошюрку аж с тремя ошибками: «сизоное миню» — рассмеялся я.

Но Лите не было смешно.

— Здесь нет ошибок. Все написано правильно.

— В смысле? — я удивился.

— С точки зрения нашего правописания — все верно. У вас по-другому?

— У нас «сезонное меню», — кивнул я. — Подожди, но как же так? Ведь до этого все, что ты писала, было идеально с точки зрения моей грамматики и пунктуации.

И тут меня осенило. Конечно, верно, еще в начале года разработчики ios выпустили обновление: искусственный интеллект автоматически исправлял ошибки и переводил иностранные тексты на родной язык системы, так что даже абсолютно неграмотный пост при включенной функции коррекции было читать легко и приятно.