По ту сторону клятвы – 1

Глава 3.2 Возможно, мы могли бы стать друзьями

Пока Агата и Шиан хлопотали на кухне, Энни проснулась. С неожиданным рвением она принялась за составление печати. «Неужто ей во сне ответ пришел», — усмехалась Агата, глядя на сосредоточенное лицо соседки. Когда Арен вернулся, Энни с гордостью представила ему плод своих трудов. Он даже снизошел до похвалы — и Энни засияла от счастья как магический фонарь. Когда все было готово, они собрались за столом. После обеда Арен поднялся первым:

— Я доеду до соседнего поселения, — сообщил он, убирая тарелку со стола, — поспрашиваю, не сталкивались ли там с демонами. Шиан, староста будет ждать тебя.

Шиан кивнул. Когда Арен перевел взгляд на Энни, та замахала руками:

— У нас с Агатой уже есть планы.

«Какие у нас с тобой планы-то?» — Агата приподняла бровь, глянув на Энни, но она только хитро улыбнулась в ответ. Арен одарил их хмурым взглядом, но ничего не сказал.

— Ты хотел ограничить мои потоки, — Шиан подошел к нему и скрестил руки на груди.

— Заклинатель, силы которого «вполне хватит, чтобы прикончить демона», не может справиться с этим сам? — уголок губ Арена приподнялся в усмешке. Даже не пытался скрыть свою неприязнь и язвительность в голосе.

— Я не умею этого делать, — спокойно ответил Шиан, чуть вздернув подбородок. — А если я в чем-то не разбираюсь, попрошу помощи.

«Мне бы его выдержку. Я бы уже высказала все, что думаю», — с восхищением подумала Агата. Арен, кажется, тоже отметил это — сдержанно кивнул, а во взгляде мелькнуло уважение. Он молча указал взглядом на скрещенные руки Шиана, и тот опустил их. Арен приложил ладонь к середине его груди и прикрыл глаза. Мягкое сияние магии наполнило комнату, Шиан чуть поморщился — вряд ли ограничение потоков было приятным.

— Готово, — Арен отнял ладонь и отступил.

— Как ты себя чувствуешь? — Энни взволнованно подскочила, но Шиан поднял руку, и она снова опустилась на свое место.

— Будто пчелиный улей запечатали, и теперь возмущенный рой рвется наружу, — Шиан потер середину груди и вздохнул. — Терпимо.

— Это ненадолго, — Арен на удивление мягко улыбнулся ему и направился к выходу.

Агата даже растерялась — впервые видела, как он улыбается по-настоящему, без злобы или издевки. Шиан, коротко попрощавшись с девушками, вышел следом. Стоило двери закрыться за мужчинами, как Энни придвинулась ближе к Агате:

— Говорят, тут есть красивое озеро. Бери полотенце.

— Так это наш грандиозный план? Искупаться? — Агата недоверчиво покосилась на нее.

Энни мелко закивала и подскочила с места, утягивая за собой и Агату. Идти куда-то Агате не слишком хотелось.

— Совсем недавно дождь кончился, там же грязь и вода ледяная…

— Ты заклинательница или кто? — рассмеялась Энни, пихнув ее локтем в бок.

Агата только покачала головой и улыбнулась. Выбора у нее, кажется, не было. Да и искупаться было бы кстати. Быстро собравшись, они пошли к озеру. Как оказалось, о нем рассказала одна из бабушек — неудивительно, что Энни так задержалась, даже это обсудить успели!

— Кажется, ты поладила с Шианом, — улыбнулась Энни.

— Он…

Агата задумалась над продолжением фразы. «Милый?» — слишком странно звучит, Энни наверняка поймет неправильно. «Добрый?» — что за характеристика такая вообще? «Вкусно готовит» — правда, но это не основная причина, почему они поладили. Пока Агата перебирала в голове варианты, Энни продолжила:

— Он глупый, — фыркнула она. — Совершенно не понимает, когда кому-то нравится, а когда кто-то нравится ему — не умеет это показывать.

— Он славный, но не более.

Агата покачала головой: если что-то можно понять неправильно — Энни поймет неправильно. Она добавила:

— Думаю, мы могли бы подружиться.

Энни задумчиво поджала губы и больше ничего не сказала. Кажется, она расстроилась, что все поняла неправильно. Агата никогда не стремилась к отношениям — чувства делали слабее, отвлекали. Когда-то она уже платила за это болью. С тех пор единственной целью оставалось одно: стать сильной. Настолько, чтобы никто больше не прошел через то, что прошла она. Чувствам здесь места не было.

Они шли через влажную рощу, прелая листва чавкала под ногами, а воздух пах дождем и землей. Солнце пробивалось через ветви деревьев, и капли воды на травинках сияли в его лучах как россыпь бисера. Тут было спокойно, тишину разбавляли лишь птичьи трели — редкая передышка среди постоянного напряжения.

Скоро они вышли к берегу. Подход к озеру был усыпан мелкими камнями, чистая вода переливалась на солнце, из камышей доносилось кваканье лягушек. С другого берега вспорхнула стая уток, и Агата проследила взглядом за птицами. Послышался всплеск, и ее окатило холодной водой с головы до ног. Пока Агата любовалась озером, Энни уже успела раздеться, аккуратно сложив одежду на поваленное дерево, и, воспользовавшись магией, перенаправила поток воды. Агата фыркнула, недовольно посмотрев на наглую девицу в воде, и Энни звонко рассмеялась.

— Так и будешь там стоять?

Агата вздохнула и сняла с себя мокрую одежду. Вошла в воду, окруженная теплом барьера — магия отводила холод, позволяя спокойно мыться. Энни легла на спину, неспешно плавая кругами вокруг Агаты.