По ту сторону клятвы – 1

Глава 7.2 Таинственный глава

После ужина Агата долго не могла уснуть — тело наконец-то расслабилось после долгой дороги, но мысли все еще крутились вокруг разговора с Ареном и Шианом. Предстоящее путешествие пугало. Что, если она и правда как-то помогла демону? Не заметить такое, конечно, сложно — но Агата не сильно бы удивилась. Хотя ее возможная связь с демонами не шла в сравнение с нелегальным орденом.

«Так что уж точно не этим двоим меня осуждать», — решила Агата и успокоилась. Она только начала проваливаться в сон, когда дверь с грохотом распахнулась.

— Агата! — в комнату ворвалась Энни.

«Нужно не забывать запирать комнату», — Агата вздохнула и села на кровати, уставившись на подругу.

— Здесь есть купальни, — чуть не подпрыгивая от радости, сообщила Энни и потянула ее за руку, даже не дав возразить.

Купальни оказались в пристройке на заднем дворе. Большой бассейн, подогреваемый магическими сферами — после долгих дорог и ночевок под открытым небом вид горячей воды казался настоящим чудом. Агата почти растрогалась. Пахло влагой и мылом, журчание эхом отражалось от стен. От воды поднимался пар, на поверхности бликами играл свет магических ламп, бассейн обновлялся благодаря небольшому водопаду.

— Здесь не хуже, чем в Верхнем царстве, — заключила Энни. — Интересно, насколько богат этот глава, раз смог выкупить такую территорию под орден… — она скинула одежду и с плеском вошла в воду. — И откуда берет средства на содержание шестидесяти человек?

— Берет заказы? — предположила Агата, присоединяясь к подруге.

Энни задумалась, глядя на волны, расходящиеся от движения ее рук.

— Много ли можно заработать в Арвелле на заказах? — усмехнулась она. — Здесь определенно что-то нечисто.

— Считаешь, орден ведет незаконную деятельность?

— Это мне и нужно выяснить, — Энни задумчиво пожевала губу. — Если все действительно так, мне придется сообщить в отдел урегулирования.

— Не думаешь, что это опасно? — насмешливо спросила Агата.

— Арен не даст мне навредить, — отмахнулась Энни.

«И когда Арен стал для тебя спасителем?» — Агата улыбнулась, оставив мысли при себе. Глаза Энни округлились, когда она поняла, что именно сказала. Она замахала руками, добавив:

— Я имею ввиду… он же друг Шиана и заместитель главы.

— Думаю, тебе придется забыть о своих обязанностях в отделе.

Агата заметила, как Энни избегает смотреть ей в глаза — редкость для подруги, обычно прямой до резкости. Она определенно не хотела «забывать о своих обязанностях в отделе» — и это тревожило. На лице Энни отразилась глубокая задумчивость, Агата же — размышляла, как бы осторожно сплавить подругу обратно в Верхнее царство, пока она не сдала их верхушке. Так, в напряженном молчании, они закончили с купанием.

Вернувшись в комнату, Агата чувствовала приятную слабость во всем теле. Стоило ей закрыть глаза — сон накрыл ее внезапно, как волна. Она проваливалась в омут тревожных образов, в которых видела родителей и демонов, склонившихся над их телами. Видела лес и погоню, стрелы, прошивающие сердца нечисти. Образы поглощали ее и тут же выбрасывали обратно в реальность. Агата тяжело вздохнула и села на кровати. Во рту пересохло, ночная рубашка неприятно липла к телу. По ощущениям, скоро должно было наступить утро, — Агата решила больше не ложиться.

Встав с постели, она набросила одежду и вышла из комнаты. Ее встретила давящая тишина, — ни одного заклинателя по пути. Экскурсию им не провели, спросить было некого, так что Агата спустилась на первый этаж, надеясь, что кухня как-нибудь отыщется.

— Если столовая здесь, то и кухня должна быть где-то рядом, — размышляла она.

Зал был погружен в тишину — даже магические лампы будто светили тусклее обычного. Агата пробиралась между столами, вслушиваясь в собственные шаги. Вряд ли здесь находилась чья-то комната, поэтому она решила действовать наугад. Прямо по центру дальней стены располагались массивные двери — к ним Агата и направилась. Толкнув дверь, она услышала звук бьющейся посуды, следом — приглушенную брань.

— Все же чья-то комната? — Агата скривилась, потопталась на месте.

Слышался шорох, скрип стула по полу. Агата уже собиралась уйти, когда донесся низкий мужской голос:

— Входи.

Агата протяжно выдохнула, толкнула дверь и шагнула внутрь. Запах здесь был приятный — старых книг, чая с мятой и дерева. В полумраке после света магических фонарей было сложно что-либо разглядеть.

— Извините, я искала кухню, — поспешила оправдаться Агата.

— Это не она, — послышалась усмешка.

— Я уже заметила.

Глаза привыкли к полумраку, и Агата разглядела большой стол у окна и сидящего за ним мужчину в черном, книжные стеллажи, которыми были заставлены все стены. Она подошла чуть ближе, чтобы рассмотреть незнакомца: нижняя часть лица была скрыта маской, на голове — капюшон. Две длинные косички темно-каштановых волос падали на скулы, остальные волосы были убраны и скрыты капюшоном. Глаза были едва видны, но, кажется, зеленые.

«Темноволосый и зеленоглазый. Под эти приметы подходит половина мужчин Арвелла», — с досадой подумала Агата. Она рассматривала его так беззастенчиво, что это не ушло от внимания незнакомца: