По ту сторону клятвы – 1

Глава 10.2 Верная клятве

Демонов поместили в большую клетку, народ постепенно разбрелся по своим делам. Агата проследила взглядом за женщиной, потерявшей сына. Та куда-то направилась, продолжая теребить в руках жетон. Агата пошла за ней следом. Она не понимала, что ею двигало: сочувствие, желание поддержать? Но какие слова облегчат боль матери, потерявшей ребенка? Все казалось неправильным. Агата решила просто остаться молчаливым наблюдателем.

Женщина вышла к большому дереву, на ветвях которого поблескивали золотом жетоны. Она остановилась, подняв взгляд к высокой кроне, тяжело вздохнула. Еще один жетон оказался на ветви. Женщина положила ладонь на ствол, что-то прошептала и тихо ушла.

Агата приблизилась. Десятки жетонов заклинателей с гравировкой имен на обратной стороне раскачивались на ветру, бились друг о друга, создавая печальный перелив.

— Пусть ваша служба будет спокойной, — шепнула Агата, положив ладонь на ствол дерева.

Она знала, что жизнь заклинателей опасна. Слышала, что многие, избравшие этот путь, рано погибают. И все же до этого момента это были просто слова, сейчас — она видела все своими глазами, и эти слова обрели вес. Она еще немного постояла, касаясь холодной коры.

«Демоны заслуживают смерти, а не милости», — Агата до боли сжала челюсти, вслушиваясь в перезвон жетонов. Сейчас демоны не просто убивали, по их вине пропадали заклинатели. Не просто тихое противостояние — активные действия. И в этом наверняка были замешаны проводники. Именно с их появлением все началось.

Агата ушла. Больше не стоило задерживаться, нужно было вернуться в орден, помочь со всем разобраться. Найти виновных. Она уже подходила к дому Нэн, чтобы забрать свои вещи, когда взгляд остановился на клетке.

«Засада, но при этом отряду не только удалось выжить, но и пленить демонов», — Агата нахмурилась. Покачав головой, она резко развернулась и направилась к пленникам.

— Еще одна заклинательница, — устало сказал один из демонов.

Он сидел, прислоняясь спиной к прутьям клетки. Его бледная кожа была сплошь покрыта ссадинами и следами запекшейся темной крови.

— Еще одно демоническое отродье, — хмыкнула Агата в ответ.

Демон ухмыльнулся и повернулся к ней. Другие пленники бросали на Агату затравленные взгляды, но в диалог вступать не желали.

— Забавно, но даже отродья не видят мир черно-белым, — грустно улыбнулся демон, — в отличие от заклинателей.

Агата окинула демона пренебрежительным взглядом. Он провел пальцами по ошейнику, а взгляд его стал задумчивым и печальным. Ей было плевать на этого «философа», сейчас важнее было другое.

— Как вы попались?

— Ну, вас же всех обучают ловить демонов? — безрадостно усмехнулся он, — печати-ловушки, боевая магия… что тут рассказывать?

— И вы не смогли уйти, когда ваши засаду устроили? — Агата недоверчиво посмотрела на демона.

— Засада? — демон нахмурился, а после — широко улыбнулся. — Хоть мы и разумны, но все же о-о-очень глупы, — нараспев ответил демон. — Ты можешь сходить на перевал к северу отсюда и своими глазами все увидеть. Тебе, как заклинателю, наверняка ведь будет полезно изучить… — он задумался, — демонические ловушки, способы убийства. Тело того заклинателя все еще где-то там, есть, на что посмотреть.

«Тело все еще где-то там, — повторила она мысленно, — растерзанное демонами, без возможности упокоиться», — Агата ничего не ответила, лишь криво улыбнулась и ушла. Демон издевался над ней, его веселила смерть одного из заклинателей… и все же разговор был полезным — изучение демонических ловушек могло помочь в работе.

Она видела символы, которые использовали демоны, всего пару раз — и то в трактатах. Знания — неполные и разрозненные. Силой, позволяющей создавать ловушки, владели только высшие демоны и демоны среднего порядка, наделенные магическим даром. И те, и другие, — редкость в мире людей. В Агате проснулся исследовательский интерес.

«И все-таки пленники застали засаду, — отметила Агата, — но при этом отряду удалось уйти вместе с ними», — она хмыкнула. На это действительно стоило посмотреть.

Агата вошла в дом Нэн. Старушка встретила ее широкой улыбкой. За столом сидел ее сын, Рик, — мужчина около двадцати пяти лет. Широкоплечий, с короткими русыми волосами, зачесанными назад. Он остановил на Агате заинтересованный взгляд зеленых глаз.

— Вот та девочка, про которую я рассказывала, — Нэн кивнула на Агату и хитро посмотрела на Рика.

Он слабо улыбнулся и кивнул. Нэн мягко подтолкнула Агату в спину, чтобы та прошла к столу.

— Поешь перед дорогой, девочка, — кивнула старушка.

Агата понимала, что путь неблизкий. Если она собиралась добраться до перевала, — что было совсем не по пути, — стоило поесть, пока была возможность. Она села, заняв место напротив Рика.

— И что же привело заклинательницу из центрального Арвелла на самый отшиб? — улыбнулся Рик.

— Помогаю знакомой из ордена кое-что проверить.

Рик дернул уголком губ и едва заметно кивнул, принимая этот короткий ответ. Агата не слишком хотела говорить о своих делах. Рик казался… странным. И слишком жизнерадостным и спокойным для человека, который недавно потерял товарища. Нэн поставила перед Агатой тарелку с похлебкой и, мягко улыбнувшись, ушла в дальнюю часть дома.