По ту сторону клятвы – 1

Глава 17.1 Нет худа без добра

Агата покрутила в руках изящную заколку-шпильку в виде бабочки, тельце которой украшал бледно-голубой камень, переливающийся в свете магических фонарей.

— Это… — она улыбнулась, — очень красиво, спасибо. И какой повод?

— Тот мастер не был демоном, — усмехнулся Арен, — пришлось сделать заказ.

— Но почему мотылек? — Агата провела пальцем по вырезанному крылышку.

— Напоминаешь мне кое-кого, — грустно улыбнулся Арен.

Расспрашивать было бы бестактно, поэтому Агата просто благодарно кивнула и решила сменить тему.

— Есть какие-то новости?

— Пожалуй, — задумчиво ответил Арен. — Но лучше обсудить со всеми, если не слишком устала с дороги...

Устала. Как только она прибыла, — сразу поднялась в комнату, желая растянуться на кровати. Но план не осуществился из-за Арена, пришедшего с подарком. Видимо, выражение лица ее стало настолько обреченным, что Арен понимающе кивнул:

— Это может подождать, не стану нагружать тебя сейчас, — он улыбнулся. — После ужина приходи к Мору в кабинет.

Он вышел из комнаты, прикрыв дверь, и Агата, довольная, приступила к осуществлению плана, — как была, в одежде, растянулась прямо поверх покрывала. Дорога выдалась непростой. Фиалка, проведшая несколько дней в Верхнем царстве («в лошадином отпуске», как окрестила Агата), совершенно не собиралась его покидать. Первые часы пути Фиалка обиженно фыркала и не сдавалась ни перед ласковыми уговорами, ни перед обещаниями сладкой моркови.

А после начался снег с промозглым ветром, и путь стал невыносим. Зато Фиалка все же сделала выбор в пользу быстрой пробежки, — ей, как и хозяйке, хотелось поскорее укрыться под крышей на постоялом дворе. Распогодилось лишь в последние несколько дней пути, но к моменту возвращения в орден и Агата, и Фиалка были без сил.

После сна Агата чувствовала себя довольно бодрой, а до ужина еще оставалось время, поэтому она направилась в купальни. Заглянула в павильон, удостоверившись, что купальни не заняты, и вошла. Раздевшись, она закинула на плечо полотенце и, прихватив мыльные принадлежности, направилась к воде. Воздух был холодным, поэтому над поверхностью бассейна стояла густая шапка пара. Агата сложила все на бортик и с наслаждением погрузилась в воду, заняв место рядом с водопадом.

По уставшим мышцам разливалась приятная слабость, разбивающаяся о плечи вода снимала накопившееся напряжения. Агата прикрыла глаза. Ее ноги что-то коснулось под водой, и Агата дернулась, подскакивая с места. Рядом послышался всплеск.

— Почему ты не сказала, что вернулась? — раздался обиженный голос Лиама.

— Что за… — Агата потерла глаза от попавшей в них воды и вгляделась в пелену пара, — какого… что ты тут делаешь?

Лиам приблизился достаточно, чтобы можно было его рассмотреть. Внимательные черные глаза прошлись взглядом от лица по шее, по обнаженным плечам… Агата ударила по воде ладонью, окатывая демона волной, и присела так, что вода была по самую шею.

— Я тут живу, — наконец ответил Лиам и улыбнулся.

— И пугаешь девиц-заклинателей, я поняла, — сощурилась Агата, покачав головой, — не вздумай больше так делать.

— Твой друг-заклинатель предупреждает об их приходе, — Лиам присел перед Агатой, — и тогда я ухожу.

Агата потерла лоб. Стоило догадаться, что Мор пристроит его поближе к воде.

— Жаб тоже приходит сюда, — довольно улыбнулся Лиам, — но предпочитает жить на кухне.

Агата только головой покачала, не найдя, что на это ответить. Куда б еще демонов пристроить, как не в купальни? Агата задержала взгляд на Лиаме, — таком счастливом и беззаботном, — и в памяти всплыли его сородичи из Верхнего царства. Ей хотелось, чтобы и они могли так же… просто жить. Быть свободными.

— Что случилось? — Лиам склонил голову набок и осторожно коснулся ее щеки.

— Все хорошо, — Агата покачала головой. Не хотелось рассказывать об увиденном Лиаму, он наверняка расстроится.

— Ты лжешь, — заключил Лиам.

— А ты научился разбираться в этом? — ехидно сощурилась Агата.

— И говорить, — гордо кивнул Лиам, — было много практики.

«А ведь и правда, хоть и все еще будто мурлычет, а как складно», — отметила Агата. Губы против воли дрогнули в улыбке.

— А Миас как устроился?

— Он теперь помогает на кухне, — оживился Лиам. — Твой друг, не тот который хмурый, а который умеет лечить раны, учил его.

Кажется, он забыл, что еще минуту назад пытался что-то вызнать, — умилительная наивность. Несмотря на то, что заклинатели ордена поначалу отнеслись к новым постояльцам не слишком дружелюбно, все же Мор смог сделать их жизнь комфортной. Это вызывало приятное тепло в груди.

— Я рада, что у вас все хорошо.

— Благодаря тебе, — кивнул Лиам. — Спасибо.

«И даже обниматься не полез! Определенно…» — не успела Агата закончить мысль, как руки демона обвили ее. Лиам почти невесомо коснулся лопаток и положил подбородок ей на плечо. Агата протяжно выдохнула, похлопав его по спине.

— Не делай так, — строго сказала Агата, мягко отстранив демона от себя, — у людей для благодарности чаще всего достаточно просто слов.