По ту сторону клятвы – 1

18.2 Напрасная борьба

Почти месяц Агата вызывалась на выполнение заказов. На каждые три обычных — один, ведущий к проводникам. Как и в первый раз, проводники не приходили к обозначенному месту. Демоны скитались по Среднему царству самостоятельно. Неужели Ведущая по теням оставила своих подопечных на волю судьбы?

Агата отпускала демонов — вдруг проводники все же появятся — и писала фальшивые отчеты. Остальное время помогала Мору. Она разобралась с большей частью обязанностей главы… что Мор не преминул использовать в своих интересах. Оставив ее и Арена за главных, — без малейших угрызений совести — он отправился в Верхнее царство.

Агата перебирала бумаги — их, к счастью, осталось немного, — когда дверь приоткрылась. Она оторвала взгляд — и замерла. В дверях стояли Энни и Шиан. Перо выпало из ее руки. Агата вышла из-за стола и направилась к ним.

— Я так соскучилась! — почти всхлипнула Энни, заключая ее в объятия.

Шиан стоял чуть поодаль — уставший, с тенью под глазами, — но все же улыбался. Агата покачала головой, взяла его за предплечье и притянула в общие объятия. В груди разливалось тепло — эти двое дарили ощущение дома и спокойствия. Семья. Она чувствовала себя ее частью.

— Я тоже по вам соскучилась, — улыбнулась Агата. — Расскажете, как вам удалось вырваться из лап матушки?

Агата отстранилась и вопросительно посмотрела на них.

— Мор, — коротко кивнула Энни. — Он передал в отдел письмо. Нашел лазейку, по которой глава ордена может поручиться за своего человека. От делегации не поступало отчетов о нарушениях или жалобах, так что возразить им было нечего.

— Разве для этого не нужно, чтобы ты была членом ордена? — сощурилась Агата.

— Я теперь официально член ордена, — улыбнулась Энни, и на щеках проступили ямочки. — Мор заполнил договор, мне оставалось только подписать. — Она отвела взгляд и вздохнула: — мужчина, который может решить твою проблему… мечта просто.

Агата и Шиан синхронно закатили глаза. Переглянулись, и Агата не смогла сдержать легкий смешок.

— А где сам Мор?

— Сказал, что задержится в Верхнем царстве, — сдержанно ответил Шиан.

— Ты встречался с ним? — Энни нахмурилась, глаза чуть сузились — во взгляде ясно читалась зависть.

— Он помог мне продать лавку. Теперь я, можно сказать, свободен. Из-за наплыва заказов покупатели решили, что дело прибыльное — чуть ли не аукцион устроили…

«А Мор-то и правда молодец, как ловко со всем разобрался», — отметила Агата.

— Выходит, план вашей матушки оставить вас в Верхнем царстве провалился.

— Не думаю, что она на этом остановится, но у нас есть время, пока у нее не родится новый план, — хмыкнула Энни.

Агата нахмурилась. «Что ж, надеюсь, она не подкинет ордену смертельно опасное задание», — подумала она, подавив нервный вздох.

— Думаю, у нас выйдет извлечь демона из камня, — внезапно сказал Шиан, достав из кармана странного вида вещицу — два металлических кольца, спаянных крест-накрест. — Я поговорил со знакомым артефактором в Верхнем царстве, и он изготовил это.

— Отличные новости, — кивнула Агата и направилась к выходу, — идемте, у меня уже эти бумажки в печенке…

Шиан усмехнулся и пошел следом.

— Вот, теперь ты меня понимаешь! — воскликнула Энни. — Хотя в договоре Мор прописал, что это теперь будет моей обязанностью… но здесь хотя бы условия поприятнее. — Она добавила еле слышно: — и начальство.

Они вышли в зал. Двое «соглядатаев» проводили их неприязненным взглядом, когда они проходили в сторону подвалов.

— Какие мерзкие типы, — констатировала Энни. — Зато здесь, в отличие от Верхнего царства, им хотя бы не приходится изображать вежливость. Видела бы ты, как бывшие коллеги изменились после того, как на меня ограничения наложили, — она хмыкнула. — Хотя, вероятно, они просто перестали притворяться.

— Все Верхнее царство — большая сцена, — Шиан усмехнулся и легонько толкнул сестру плечом. — Вспомни, как ты злилась, когда я пытался тебе об этом сказать…

— Хочешь услышать, что ты был прав? — поморщилась Энни.

— Думаешь, без твоего подтверждения я этого не знаю?

— Как же вы… — Агата медленно выдохнула, подавив желание добавить «надоели», — дороги мне оба. Так до тошноты спокойно было все до вашего приезда…

Агата толкнула двери, которые отозвались тихим скрипом, и первая вошла в подвал. Арен поднял на нее усталый взгляд.

— Уже закончила? — спросил он.

— Нет, но привела кое-кого, кто поможет закончить тебе.

Арен улыбнулся, когда увидел Шиана, но улыбка стала натянутой, стоило ему перевести взгляд на Энни.

— Ой, я тоже рада тебя видеть, — фыркнула она.

Шиан с Ареном принялись разбираться с тем, как работает артефакт. Агата направилась в дальнюю часть помещения. Кажется, она не спускалась сюда со дня проверки…

— Когда нас выпустят? — прохныкал Жаб, сложив лапки на животе.

— Следить перестали, и на том спасибо, — отозвался Лиам.