По ту сторону книги

Глава 25

Стивен Мэррлоу сидел за столом и вот уже битый час стучал ручкой по книге, лежащей на его ноге. «Границы свободы». Её Итан не помнил, но изо всех сил напрягал голову.

— Что происходит в этой книге? Кто главный её герой? — по слогам повторял критик Джесси. Корбес сейчас повторял всё одно и то же.

Писательница коснулась рукой его плеча.

— Да прекратите уже! Мистер Мэррлоу, неужели вы не видите…

— Прошу минуточку! Магия требует времени. Особенно по восстановлению памяти.

— Но ведь стучать ручкой по книге — это не магия, — отозвалась писательница, но ответа ей не последовало.

— Начните с событий, Итан, — говорил своё писатель. — Так будет проще. Лица и имена потом вспомнятся сами.

— Я абсолютно ничего не помню. Я помню Альберта. Его фамилия… Шаламов? И больше ничего.

— Хоть какой-то, однако, прогресс, — протянул Стивен. — Как вы с ним познакомились? И да, его фамилия Заламов.

— Понятия не имею, — развёл руками Итан. Может, я встретил его на улице?

Писатель поправил очки.

— Ну, в каком-то смысле вы правы. На какой улице?

— Да на обычной. Где ещё могут встретиться люди?

— Что ж, зайдём с другой стороны. А меня вы знаете?

— Мистер Стивен Мэррлоу.

Писатель восхищённо кивнул.

— Изумительно! Вы меня помните?

— Да ведь вы на улице сказали, сэр. Когда отправляли того юношу в путешествие.

— Не хочу вас задеть этой новостью, но тот юноша и есть Альберт.

Итан резко встал, рассерженно смотря на писателя.

— Почему вы мне не сказали?

Он схватил тетрадь с книгой Джесси, норовя замахнуться ею на Мэррлоу, но писательница его остановила.

— Извините, конечно, но вы не просили вас представлять. Да и у Альберта в тот день, когда мы все его последний раз видели, было важное дело. Таковое важное задание. Даже немного поговорив с ним, вы бы мало что узнали… Мистер Итан, прошу вас, ведите себя подобающе!

— Прошу прощения, — Корбес опустился на стул. — Мне не позволительна такая дерзость. Покорнейше прошу извинить за то, что вспылил.

— Ничего страшного, — произнёс растроганный его красноречием Стивен. — Иногда чувства бывают очень властны над всем нашим существом.

— Тогда… Вы можете мне хоть что-нибудь рассказать?

— В своё время, мистер Итан, книга мисс Уэйн расскажет вам обо всём, — писатель кивнул девушке. — Вы ведь покажете ему