По ту сторону леса

Глава 1

Утреннее летнее солнце светило сквозь почти прозрачные белые тюли, освещая комнату мягкими лучами света, падающими на стены небольшой комнаты. Сбоку, чуть поодаль от окна, стояла кровать, а рядом — прикроватная тумбочка с милым будильником на ней в виде розового кролика.

Как только стрелка на будильнике достигла отметки восьми, раздался звон, больше похожий не на типичный шум от будильника со своими противными колокольчиками, а скорее на мелодию, как из музыкальной шкатулки, только чуть громче.

Через пару мгновений из-под комка одеяла на кровати потянулась хрупкая белая рука, которая в попытках нащупать будильник елозила по тумбочке. Найдя будильник, рука схватила его за розовое ухо и слегка приподняла кролика над тумбой, а затем быстрым и резким рывком кинула его под кровать. Кролик, не выдержав проверки на прочность, разбился, влетев в стену по другую сторону. Звук мелодии прекратился, а рука, после такой утренней разминки, тяжело свесилась из-под одеяла, после чего ее владелица снова сладко заснула.

Спустя десять минут после этого происшествия в дверь комнаты постучали. Реакции изнутри не было. Раздался еще один стук, но уже чуть громче, и в этот раз стук сопровождался низким мужским голосом.

– Вини, пора вставать, – прозвучало за дверью.

От этих слов на кровати не было ни малейшего движения. Мужчина вздохнул и снова сказал:

– Если тебя сейчас не подниму я, это сделает твой брат.

После этой фразы мужчина отошел от двери, и хорошо, иначе ему бы точно прилетела она по лбу. Через пару мгновений дверь со всей силы распахнулась, и оттуда, стоя в одной пижаме, показалась девушка. Ее рыжие волосы были растрепаны, вид в целом выдавал в ней только что вставшего человека, но только не ее взгляд. Зеленые глаза светились энергией, но помимо этого там проблескивали злоба и одновременно беспомощность.

– Папа, это нечестно! – вскрикнула девушка.

– Еще как честно, если бы не это, кто знает, сколько бы еще я тебя будил, – с невозмутимым видом сказал мужчина и направился к лестнице, ведущей вниз со второго этажа, но погодя обернулся.

– Приведи себя в порядок и спускайся завтракать. Ты же не забыла, что мы сегодня уезжаем? – после этого мужчина обернулся и ушел.

– Забудешь тут… – тихо пробурчала девушка и вернулась в свою комнату, закрыв дверь.

Сейчас июль – начало летних каникул в школе. Но вместо отдыха с друзьями ей придется отправиться в Ирландию вместе с отцом и братом для переговоров по поводу бизнеса отца. Самое то для пятнадцатилетней девочки, одним словом, сплошная скука. Однако оставаться дома одной Вини не разрешат, отец категорически против такой идеи.

Продолжая ворчать себе под нос, как старый дед, она пошла умываться в ванную. Нужно было успеть собраться самой, пока не пришел ее любвеобильный брат и не начал оказывать моральную поддержку.

Вини перед выходом скользнула взглядом напоследок по своей комнате, в которой царил приятный хаос. За окном весело мигали солнечные лучи, раскачиваясь на ветках деревьев. Комната была украшена плакатами ее любимых групп, о которых она часто спорила с подругами, касаясь музыкальных предпочтений. На столе стояла дорожная сумка, напоминающая ей о предстоящем путешествии, в которое она так не хотела.

Когда она спустилась, внизу уже был накрыт завтрак.

Столовая, где семья собиралась, была просторной и уютной. Большое окно заполняло комнату светом, создавая приятную атмосферу. Мягкий ковер лежал на полу, а на стенах висели семейные фотографии, запечатлевшие множество радостных моментов. Посуда располагалась на белом прямоугольном столе, вокруг которого стояло четыре стула: три совершенно новых и один старый деревянный белый стул, на котором была голубая подушка с розовыми цветами. Этот стул был мамин. Ее уже давно с ними нет, но семья бережно хранила все вещи. В такие моменты казалось, будто они обедают все вместе, как раньше.

За столом уже сидел отец и разговаривал по видеосвязи со своим заместителем, решая вопросы по поводу отъезда. Вини чувствовала, как его взгляд иногда скользил в ее сторону, однако она была занята едой и не обращала на это внимание.

– Да, полагаюсь на тебя, – ответил отец, завершая разговор. Он с облегчением выключил устройство и обратил внимание на дочь.

– Это был Уильям? – спросила она, пытаясь завязать разговор.

– Да, так как я и твой брат в этот раз одновременно должны присутствовать, компания остается под его надзором, – ответил отец.

– Вот как.

Джон, отец Вини, был высоким и худощавым мужчиной немного за сорок. Его короткие темные волосы, немного смешанные с сединой, придавали ему привлекательность и некую загадочность, а бакенбарды и легкая щетина на лице – определенную суровость. Но его темные, почти черные глаза всегда излучали нежность и отцовскую заботу. Они обладали способностью читать чувства и настроение его детей. Вини не могла устоять перед тем, как его взгляд становился теплым и наполненным гордостью, когда он смотрел на нее. Плотные черные брови Джона придавали его лицу выразительность, а небольшая морщинка между ними говорила о его непреклонном характере.

Однако сегодня его лицо было расслабленным, и отец выглядел менее серьезным, чем обычно. Он был одет в свободную рубашку с длинными рукавами, подчеркивающую его спортивную фигуру.