По ту сторону маски: в поисках истины

Обратная сторона медали

Следующие несколько дней больше напоминали погоню за призраком. Уроки мисс Коллера странным образом оказались отменены. А на вопросы Дианы, почему это произошло, профессор Гросперро только пожимала плечами.

- Насколько мне известно, мисс Коллера нездоровится. Однако, думаю, скоро занятия продолжаться.

Диана понимала, отчего может быть это «нездоровится», и чувствовала себя ещё хуже, чем в день, когда создала этот злосчастный огненный фонтан. Шли дни. Беспокойство в душе девушки нарастало. Она не могла уже ни о чём думать. Казалось, неведение стало куда более худшим наказанием из всех возможных.

- Мисс Рид, задержитесь на минуту, - обратился к ней после одного из уроков профессор Бенден. Диана подошла. Вид у неё был рассеянный. Она почти весь урок предавалась своим невесёлым мыслям. Когда последний ученик покинул кабинет, молодой профессор поинтересовался, - Диана, с Вами всё в порядке? Вы какая-то рассеянная в последнее время.

- Всё хорошо, - ответила девушка, - Профессор, а Вы не знаете, почему отменили занятия мисс Коллера?

- Насколько мне известно, она приболела, - ответил профессор Бенден. – Но Вы не переживайте. С ней всё хорошо, и скоро она поправится. А почему Вас это так волнует?

Диана колебалась, сказать или нет. Держать это в себе ей казалось уже невыносимой ношей.

- Понимаете, мне кажется, с ней что-то случилось… Неважно, откуда я это знаю, просто знаю.

- Уверяю Вас, - постарался успокоить её молодой профессор, - с ней всё хорошо. Волноваться не о чем. Хотя и очень любезно с Вашей стороны так беспокоиться о мисс Коллера.

- А Вы не знаете, может быть… - нерешительно продолжила девушка, но не смогла закончить фразу. Слова застряли в горле, и Диана умолкла. Девушка хотела спросить, не знает ли он, можно ли повидать мисс Коллера. Диане хотелось самой убедиться, что всё хорошо. Но подумав об этом, девушка поняла, насколько по-детски это будет выглядеть, и тут же отказалась от этой мысли, - Нет, ничего…

- Вы уверены, что всё хорошо? – профессор Бенден был озадачен.

- Да, всё хорошо.

- Ладно, - ответил молодой профессор, внимательно глядя на Диану, и добавил, - А за мисс Коллера не беспокойтесь, скоро она поправится.

Диана ничего не ответила, только изобразила подобие улыбки и ушла.

Однако к концу недели занятия и правда возобновились. Выяснилось, что мисс Коллера нисколько не изменилась. Она была всё такой же строгой и невозмутимой, а выражение её лица было по-прежнему непроницаемым. Только выглядела она несколько бледнее обычного. Из этого Диана заключила, что, возможно, и правда, ей просто нездоровилось. И, возможно, всё обошлось.

«Если бы что-то было не так, она не вернулась бы так скоро, - убеждала себя и сестёр девушка, - Или по ней было бы заметно… ну, вы понимаете…»

Совесть, так долго грызшая Диану, начала успокаиваться и замолкать. Девушка вернулась к прежним заботам. Она старалась не думать о происшествии. Однако и нарушить правила ведьм у неё больше желания не возникало.

Инесса же, напротив, после происшествия очень активно взялась за учёбу. Девушка старалась держать данное обещание. Начала Инесса посещать и уроки мисс Коллера, хотя страх разоблачения всё ещё был заметен. Девушка старалась как можно реже попадаться на глаза учительнице и без надобности не обращать на себя её внимание.

Такое поведение Инессы забавляло Диану и Беату, однако они старались не выражать это слишком уж открыто. Никому не хотелось провоцировать новые разногласия.

Учёба и море домашних заданий вскоре отодвинули всё произошедшее на второй план. Жизнь вошла в своё обычное, относительно спокойное русло.

Иногда на урок мисс Коллера приходил профессор Обидж. Он преподавал «историю магических сообществ». Профессор Обидж уверил учительницу, что ему необходимо узнать немного больше о методике преподавания в школах ведьм для одного из уроков.

Пока ученики записывали лекции или изучали растения, он что-то конспектировал в своём блокноте. Иногда профессор Обидж тихонько, чтобы никого не отвлекать, задавал вопросы мисс Коллера. Она так же тихо ему отвечала, сохраняя при этом присущую ей невозмутимость. Казалось, учительнице совершенно всё равно, присутствует он в кабинете или нет. Однако нельзя было не отметить, что тактичное поведение профессора её определённо устраивало.

Перед одним из уроков профессор Обидж, выходя из учительской, галантно пропустил мисс Коллера вперёд, а следом прошёл сам.

- Констанция, - обратился он, поравнявшись с ней в широком коридоре, - Мы будем изучать со вторым курсом заклинания ведьм. Хотел просить у Вас консультацию по этой теме. В книгах очень скудная информация. Вы не могли бы помочь?

Мисс Коллера немного замедлила шаг. Она была, как и всегда, спокойна и невозмутима. Хотя Диана, проходя мимо, не могла не отметить, что их учительнице приятно такое внимание. Девушка остановилась у кабинета в ожидании звонка и с любопытством наблюдала за беседой.

- Да, конечно. Что именно Вас интересует?

- Вопросы разного характера, - ответил профессор Обидж, лицо его сияло, - На мой взгляд, неразумно задавать их на ходу. Может, Вы согласитесь пообедать сегодня со мной? И мы смогли бы обсудить ведьминские заклинания подробнее, - говорил он, не торопясь, и явно тщательно подбирая слова. Мисс Коллера удивлённо приподняла бровь и даже почти остановилась, услышав такое предложение, но быстро изобразила на лице прежнюю невозмутимость и продолжила ходьбу. Однако отвечать она не спешила. Профессор Обидж добавил уже менее решительно, - Если Вы заняты, то мы можем поужинать.

- Нет, отчего же, - невозмутимо ответила мисс Коллера, - Обед вполне подойдёт.

- Отлично, - снова улыбнулся профессор Обидж, - Тогда я зайду за Вами после этого урока.