По ту сторону мира...

Глава 8: Река Смородина, мост Калиновый.

Уснуть долго не удавалось. Слова заклинания - тяжелые, злобные, вкупе с действием зелий рождали в голове странные образы. Из череды образов, мне запомнился два. В одном из них мне привиделось некое помещение с черными — словно сажей испачканные - стенами, в котором на ложе изо льда я увидел Алинор. Лежала она мертвенно-бледная, без дыхания, до тех пор пока из темноты не вышел высокий, худой человек. На его левой руке, на пальце сверкал огромный перстень. Провернув кольцо вокруг пальца, человек пробудил Алинор от сна, так похожего на смерть. "Ну, что княжна, не передумала?" - прогремел мужской голос, на который Алинор отметила сдавленно "Нет!". Мужчина в задумчивости коснулся кольца. "Тогда спой мне!" - потребовал он. "Нет!" - повторила Алинор. Мне не видно, что делал мужчина, но лицо Алинор исказила гримаса боли. "Хорошо! Я буду петь" - прошептала она. В следующее мгновенье Алинор оказалась сидящей в кресле, с гитарой в руках. Откашлявшись, она тронула дрожащими пальцами струны и запела. Слова незнакомой мне песни, врезались в мою память на всю жизнь.

Там, за третьим перекрестком, и оттуда строго к югу,
Всадник с золотою саблей в травы густо сеет звезды.
Слышишь? Гроздьями роняет небо из прорех зерно стальное,
Горные лихие тропы покрывая пеленою.

Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей,
И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло...
Лукавый, смирись! Мы все равно тебя сильней,
И у огней небесных стран сегодня будет тепло.

Там, у третьего причала, сизый парус, парус белый,
Делят небо от начала до рассвета рваной раной,
Слышишь? Море омывает шрамы, посыпает крупной солью
Струпья цвета бычьей крови, словно память древней боли.

Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей,
И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло...
Лукавый, смирись! Мы все равно тебя сильней,
И у огней небесных стран сегодня будет тепло.

Там у третьего порога, за широкою ступенью,
Верно шелковые камни, бьется надвое дорога,
Слышишь? Правый путь ведет на пристань,
Путь окружный – в горы, к югу, но на свете нет дороги,
Чтобы нас вела друг к другу!

Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей,
И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло...
Лукавый, смирись! Мы все равно тебя сильней,
И у огней небесных стран сегодня будет тепло.

Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей,
И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло...
Лукавый, смирись! Мы все равно тебя сильней,
И у огней небесных стран сегодня будет тепло.

"Хватит!" - рявкнул мужчина, вновь проворачивая кольцо на пальце. За этим тьма поглотила и Алинор, вновь уснувшую сном мертвых, и мужчину. Во втором сне, сквозь вязкий туман явилась мне Яга, собственной персоной. За ее левым, костлявым плечами вышагивала женщина... Высокая, стройная, она освещала путь Яге среди зыбкого тумана при помощи факела. Желтый, мерцающий свет освещал лицо женщины, позволяя ее отлично рассмотреть. По венцу из шипастых лучей у нее на голове, я узнал в женщине богиню Гекату. Древнейшая богиня, покровительствующая ведьмам, улыбнулась мне. "Я благословляю твой Путь!" - прошептала трехликая богиня мрака, ночных сновидений и чародейства, после чего Яга превратилась в огромную змею, которая с тихим шипением поползла ко мне. Страх сдавил мне сердце, я чувствовал что-то надо сделать, но не мог не пошевелить и пальцем. Змея гибко обвила меня своими кольцами, уставилась на меня своими немигающими глазами, с вертикальным зрачком. Не переставая шипеть, Яга в образе змеи широко распахнула, пахнущую мускусом пасть, чтобы поглотить меня…

На рассвете моя дружина собралась в полном своем составе, на границе обозначенной идолами. Эльфы пришли пешком, Нафаня своими, одному ему ведомый путями, ну а меня с Берендеем принес дракон, страж острова. Рано утром, я проснулся, несмотря на ночные кошмары, неожиданно отдохнувшим и свежим. Мы с Берендеем сняли обрядовые рубахи, чтобы вновь облачится в одежду, ту что приготовили для своего путешествия, в которой мы пришли к ведьме. Идти пешком не хотелось, да и времени на это не было. Поэтому мне пришла в голову мысль воспользоваться крылатым големом. Повинуясь моему зову голем-дракон прилетел за нами, оставив на время свой пост. Усевшись ему на спину, мы ежась от холодного ветра, вмиг долетели до того места, где река образовывала остров, скрытый туманами.

Три эльфа, еще вчера носившие титул Высших, оделись в комбинезоны черного цвета, с перевязью через плечо. Клановую принадлежность выдавало лишь оружие. Вальтарез, как и полагалось лесному эльфу за плечом, нес композитный лук и колчан со стрелами, за поясом - нож. Аспер, отказавшись от одежд голубого цвета, не отказался от лука и короткого меча. Хиор, как и прочие горные эльфы отдал предпочтение арбалету и кривому, серповидному мечу. Линдор, как и всегда держал в руках лук, а на поясе у него в ножнах покоились метательные мечи. Он единственный из эльфов не расстался с одеждой клановых цветов. Поздоровавшись со всеми, я спросил:

- Все готовы?

Эльфы, молча, кивнули, Берендей прорычал что-то грозное, ободряющее. Видимо и он пришел в порядок после обряда.

- Тогда выступаем!

Мы дружно повернулись лицом к острову. Несмотря на то, что ширина реки в этом месте не превышала десятка метров, пересечь ее не так просто. Охранные заклинания просто не дадут переплыть реку вплавь или скажем на плоту или лодке. Пока все мы в безмолвном ожидании смотрели на стремительный бег речной волны, шар из нефрита в кармане моей куртки нагрелся. Вызывала Яга. Я вытащил шар, чтобы услышать ведьму.

- Я сейчас ненадолго ослаблю заклинания и обеспечу односторонний проход на остров. Постарайтесь не потерять шар, позовете меня, и на обратном пути я вновь открою вам проход обратно. В добрый путь! Передавайте привет Кащеюшке от Яги!