По ту сторону мира...

Глава 16: Погоня.

На моем амулете, собранным в технике японского искусства оригами оставался последний модульный додекаэдр. Его я и сорвал со шнура, чтобы бросить на землю, едва мы покинули рушащийся замок Кащея. Берендей с подозрением уставился на распадающийся, на составные части кристалл.

- Очередной монстр? - поинтересовался он.

- Не совсем. Я знал, что нам придется уходить быстро, вот и позаботился о транспорте. Хотя боевая модификация предусмотрена и у этих големов!

Из додекаэдра показались шесть существ, по мере увеличения в размерах все больше и больше становясь похожими на лошадей.

- Ого! - воскликнул Линдор. - А вот это очень кстати!

- Так! - стал распоряжаться я. - Линдор! Ты скачет впереди. С собой возьмешь... двух Алинор. Следом пойдет лошадь, вот эта самая большая. Я специально создавал ее для тебя Берендея. Извини, но оседлать лошадку сегодня тебе не удастся - придется следовать за нами на своих четверых!

Берендей осклабился.

- Ничего, я не отстану! - заверил он, оборачиваясь вновь медведем.

- На лошади, предназначавшейся Берендею, поместятся четыре Алинор. Следом пойдут еще две лошади с оставшимися Алинор. Замыкать кавалькаду буду я и Высшие эльфы. С собой в седло, могу взять одного из вас. - обратился я, в завершении к трем эльфа в черном.

Те переглянувшись отказались, мол, на спине рослых, длинноногих скакунов вполне хватало места, чтобы одновременно разместиться трем эльфам. Ну, что же, вольному воля! Спорить нет времени.

- Тогда по коням и вперед! - скомандовал я, невольно потупив взор, опять поймав несколько пытливых взглядов от таких одинаковых Алинор. Утвердившись на жесткой спине голема, я поинтересовался у Нафани:

- Надеюсь, ты выведешь нас к берегу?

Помниться он безоглядно покидал нас, отправляясь на разведку в туман, и легко ориентируясь в нем, безошибочно находил нас. Прежде чем ответить шишок обернулся кошкой, чтобы вскочить на холку коня, несшего Линдора.

- Направление я укажу. Кругами ходить не будем! - уверенно заявил дух. Ободренные таким заявлением мы немедля поскакали прочь от замка Кащея. Промозглый туман вновь поглотил нас…

Погоню первыми заметили эльфы. Хиор, все время оглядываясь назад, уверенно заявил:

- Нас преследуют!

К тому времени мы уже скакали на лошадях несколько часов и лично я, успел задубеть, как следует. Повернувшись лицом назад, в сторону замка, я как ни старался не смог, ни увидеть, ни услышать преследователей. Проклятый туман все застилал, он глушил и звуки. Вокруг царила такая вязкая тишина, что казалось в уши затолкнули по килограмму ваты! Впрочем, не верить эльфам причины не было - слух и зрение у них острее человеческих.

- Далеко? - спросил я, лязгая зубами от холода.

- Через минут двадцать-тридцать догонят! - уверенно заявил Хиор, сидевший на спине лошади последним.

- Ускоримся! - приказал я, подгоняя лошадь.

Нас нагнали примерно через час. Не полагаясь на внутреннее ощущение времени, я считал про себя. Едва досчитав до четырех тысяч, мне показалось, что туман вокруг нас стремительно редеет. Хиор увидев врага раньше меня, предостерегающе крикнул. Я оглянулся через плечо. Позади на расстоянии полета стрелы, по горизонту растянулась цепь. Это несметная свора упырей, улюлюкая и рыча, мчались во весь опор. Возглавляла их опять Вий, очередная копия надо полагать. Я взмахнул мечем Кащея, давая сигнал Хиору. Ждать больше нельзя было, лошади быстрее передвигаться не могли, а упыри, увидев нас, наоборот прибавили в скорости. Хиор, Высший эльф из клана горных эльфов достал из внутреннего кармана коробочку, внутри которой хранилось нечто обладающее чудовищным магическим потенциалом. Это почувствовали и я, и мои големы, на спине которых мы ехали, едва Хиор приоткрыл коробочку. Магическая аура оказалась такая, что лошади сбились с ровного шага. Я крикнул, уводя лошадь в сторону:

- Скорее, Хиор, скорее!

Эльф ловко открыл коробочку, доставая миниатюрную статуэтку, очень похожую на нецке. Мне еще не приходилось видеть подобные артефакты, но я знал что это. Фигурка из камня представлял собой своеобразный магический аккумулятор. Долгие года, иногда десятилетия и столетия Высшие эльфы подпитывали магией артефакт и привязанное к нему заклятье. В итоге получается мощное оружие, используемое достаточно редко в силу своей мощи и трудности изготовления. В мире, где властвовали старые боги подобные артефакты можно смело назвать ядерными бомбами магического толка. Хиор размахнулся и бросил за спину нецке, вкладывая в бросок всю свою силу. Статуэтка разбилась вдребезги, а вслед за этим случилось землетрясение. Земля под нами заходите ходуном, по камню под копытами коней зазмеились трещины. В том месте, где упала статуэтка, земля встала на дыбы, взметая к небу острые горные пики. Под аккомпанемент звонкого треска и грохота стремительно рождались горы! За какие-то десять минут за нами выросла высоченная цепь гор, с крутыми склонами, с острыми скальными выступами.

- Это врага не остановит, но задержит! - с удовлетворением прокомментировал применение артефакта Хиор. - К счастью, защитные амулеты все еще действуют, и нам не надо опасаться, что наше местоположение и направление движения вычислят и встретят впереди! Или обойдут с флангов, беря в кольцо! Им только останется идти по нашему следу и только! А тут мы еще покажем, чего стоит магия эльфов!

Я лишь покачал головой. Магия Высших эльфов меня, безусловно, впечатлила, но недооценивать Кащея не стоило. В конечном счете, он должен догадаться, что мы так или иначе движемся к берегу. Что стоит ему выставить по всей протяженности береговой линии наблюдателей, чтобы вычислить в каком месте мы попробуем пройти Калиновым мостом? Упырей на это ему хватит…