По ту сторону от меня

Глава 3

– Доброе утро, господин Морас, – оповестила о своем прибытии я с порога лавки.

– Рина, пришлось пораньше сегодня встать, – показался лавочник в конце комнаты и направился ко мне со своей фирменной улыбкой.

– Ничего такого, – улыбнулась я и поправила рюкзак за плечами. – Нам нужны только семена по списку?

– Именно, давно пора пополнить запасы. Вот адрес, – он протянул мне сложенный листочек. – Если все успеешь, сможешь вернуться на портмобиле уже сегодня поздним вечером.

– Ага, тогда я побежала! – улыбнулась я лавочнику и уже собралась бежать, когда хозяин лавки схватил меня за плечи и развернул к себе.

– Ты никогда не снимай тот кулон, что дали тебе хранительницы, – кивнул он на мою шею. – И еще….

Господин Морас вытащил из-под рубашки деревянный артефакт и снял его.

– Это тоже носи не снимая, – с этими словами он надел артефакт на меня. Дощечка сразу потеплела и словно перекинулась парой импульсов с кулоном хранителей, затем затихла. Почему я это ощутила, будучи вообще без магии?

– А это? – озадаченно спросила я, рассматривая артефакт.

– Это защитный артефакт. Сегодня тебе понадобится, – улыбнулся мне лавочник и неожиданно крепко к себе прижал. – Ни за что их не снимай, всегда только на себе носи, не одалживай, не давай рассмотреть, не говори о них и будет все замечательно.

– Что-то не так? – насторожилась я, заглядывая в лицо работодателя. Создалось впечатление, что он со мной прощается. Да нет же, такого не может быть. Я, наверное, не так все поняла.

– Поспеши на портмобиль, опоздаешь еще, – ухмыльнулся хозяин лавки и подтолкнул к выходу.

В шесть утра еще никого почти не было. На стоянке портмобилей было всего около пяти пассажиров и, заплатив за билет, я встала рядом с ними в ожидании, когда магическая техника прибудет на стоянку и заберет в центр города, до которого было около двух часов езды.

Ждать долго не пришлось, портмобиль пришел ровно по часам и мы все в него загрузились. Этот портмобиль вмещал двадцать пассажиров, потому можно было рассесться по одному в кресло, но рядом со мной села полная женщина и искоса поглядывала на меня первые пятнадцать минут поездки.

– А Вы куда едите? – неожиданно спросила она.

– Наверное, туда же куда и Вы, – улыбнулась я и постаралась сделать лицо, говорящее «в поездках предпочитаю молчать».

– А я вот в первый раз выбралась из своей деревни, уже сутки добираюсь, – женщину не проняло, она стала делиться своими впечатлениями. – Сначала пришлось ехать на телеге с лошадьми, потом перейти порталом, потом проехать еще на телеге, потом пришлось идти целых двадцать минут до остановки, и вот еще и портмобиль теперь.

– Зачем Вы проделали весь этот путь? К родственникам едете? – заинтересованно спросила я, хотя это не сильно было интересно.

– К каким родственникам? – возмутилась женщина. – Вы думаете, я поеду в таком дорогом платье к родственникам? Через столько дорог к родственникам?

Возмущению женщины не было предела. Она воинственно сжала кулачки и свирепо посмотрела на меня. Я покачала головой и уставилась на дорогу. Чего же так возмущаться?

Подумать о женщине не успела, на улицах города стали появляться все более высокие здания и все более богатые, оплетенные растениями, явно выращенными магией. Чем ближе подъезжали, тем больше появлялось и магических вывесок популярных магазинов и ресторанов. Промелькнуло несколько служебных организаций.

Вышла из портмобиля вместе с той самой женщиной, и она фыркнув демонстративно направилась подальше от меня. Забавные иногда появляются экземпляры. Но это было неважно. Вздохнула поглубже запах столицы. Он будоражил и невзначай напоминал, что здесь все по-другому. Здесь только занятые люди и нелюди, только озабоченные своими делами, только ищущие выгоду для себя. Огромный и холодный мегаполис. Я ухмыльнулась своим мыслям. Все считают, что первый раз меня отправили в центр, однако здесь я росла. Надеюсь, никто меня теперь уже не вспомнит.

– По улице с розами вниз, – бодро напомнила себе и устремилась туда.

Эта улица была известна своими цветами, заходя в нее создавалось ощущение, что находишься в розарии, хотя все это были разные дома и разные хозяева.

– Рина? – послышалось за спиной. Я встала ни жива ни мертва, боясь повернуться на зов и понять, что меня поймали после стольких лет скитаний. Вот же невезучесть моя.

Неожиданно руки стали подрагивать, в горле образовался ком, дыхание сделалось прерывистым.

– Риночка, а я думаю ты или нет, – донеслось сбоку. Повернула голову, чтобы встретиться со своим прошлым, но встретилась только с настоящим. Жена пекаря стояла рядом и улыбалась.

– Доброе утро, – сказала я женщине и обняла ее в знак приветствия.

– Риночка, так это ты была на первых сидениях портмобиля? А я думаю ты или не ты. Куда направляешься?

– Я за семенами, – радостно отозвалась. Конечно радость эта была скорее от облегчения, чем от встречи знакомого, но собеседнику знать об этом необязательно.

– Ну и отлично, – обрадовалась женщина, взяла меня за локоть и потянула с собой. – Я иду почти туда же. Как хорошо, что мы встретились, а то вдруг ты заблудишься? – стала причитать дама.

– Со мной все в порядке, – опередила я поток слов женщины. – У меня есть карта, мне несколько раз все объяснили, к тому же я сюда ездила с лавочником.

– Сколько раз не езди, все как в первый раз. Здесь же совершенно другие люди и нелюди живут. Все такие напыщенные и важные, словно у них на голове корона находится. И пренебрежительно так разговаривают. А торговцы так и вообще обнаглели, охамели. Торгуешься с ними, а они смотрят как на деревенщину усмехаются и отказываются продавать свой товар. Видите ли я не подхожу по комплекции. Напыщенные тюрбаны.

– Так вы за обновками, – поняла я из всей ее тирады.

– Ну конечно. У нас-то ничего не купишь, а тут такой выбор. И главное знать у кого можно покупать, а кого вообще лучше обходить стороной. Как-то раз я купила платье, всего на размер меньше, чтобы похудеть, это же сейчас популярно. Так вот, отсидела на диете как положено и надела платье. А оно разошлось прямо по шву. Что это значит?